подумать над витающими мыслями, раз меня так грубо прервали.
Во внутренних садах они будут проходить практику на первом курсе. Или практические экзамены? Как оригинально, маг земли и сад. Ничего прозаичней и не придумаешь. Такая перспектива меня ну никак не может не напрягать. Слышал, что маги огня уходят в поля и жгут большие костры, маги воды идут на ближайшую речку и там сдают экзамены, а маги воздуха… А вот маги воздуха что? У них тоже фигня. Говорили, что они просто лежат в поле и занимаются ветром. Порой даже не поймешь, магичит ли воздушник или просто лежит на траве и пялится в небо. Вот уж те еще странные ребята…
– Эй, вы посмотрите! Это не тот ли комок слизи, который что-то тявкал в нашу сторону? – слова, как гром среди ясного дня, раздались за спиной.
Я резко обернулся. Возможно даже слишком резко и перед собой увидел ухмыляющиеся лица четырех однокурсников.
– Ну-ка, повтори-ка, че ты там промямлил, когда мы изволили веселиться?
Байрон стоял ближе всех, а позади него в одном шаге стояло трое прихлебателей. Рожи довольные и радостные, будто выиграли в лотерею. Все были при параде, они тоже направлялись в сторону вечеринки.
– Он еще и не кланяется при виде нас, – добавил один из них.
– Я ссориться с вами не хочу и против вас ничего не имею, – как можно доброжелательней сказал я, поднимая руки в примирительном жесте.
Еще потасовки мне тут не хватало с сопляками, которые младше меня на пять лет в среднем, а может и больше. Сердце бешено стучало. Сразу же всплыли воспоминания с дуэлей на мечах. Синяки долго рассасываются и болят все время. Клавдий специально не до конца лечит нас, так как считает, что синяки учат молодежь, а вот чему учат, это старый засранец так и не сказал.
– Вы посмотрите, ссориться он с нами не хочет. Этот отброс считает, что он нам ровня, – радостно огрызнулся Байрон, почувствовав слабину.
Тело напряглось, кажется драки не избежать. Коленки предательски начало потряхивать. Да, Артем, ты старше, но их больше, это раз и два, они все в прекрасной физической форме. Быстро окинул взглядом пространство. Быстрые ноги, как говорил один умный человек, проблем не бояться. С одной стороны, высокие и пышные кусты, с другой стороны каменная стена. Бежать можно только в сторону намечающийся тусовки. И как я их раньше не заметил-то?
– Кажется мне, что попав в академию, он посчитал, что теперь на его стороне есть сила. Что он станет вшивым магом и его жизнь налажена. Да такого слизняка, как ты, никто в свой клан или семью брать не будет. Одно мое слово и тебя даже полы подметать не возьмут в местный трактир.
– Я ничем вас не оскорблял, и дорогу вам не переходил, успокойтесь пожалуйста, – мирно выставив руки вперед, ответил я, но на автомате сделал шаг назад.
– Отец всегда учил меня, что если собака кусает своего хозяина, то это значит, что ее мало били.
– Отлично сказано Байрон!
Один из троицы рванул вперед, хватая меня за руку. Оцепенение прошло и мозг послал сигнал в ноги, поэтому я успел дернуться, и рука противника пронеслась левее от меня. Второй прихлебатель не стал ждать продолжения и тоже рванул ко мне, пытаясь сбить на землю. Он был шире в плечах раза в два и увернуться от этого быка не удалось.
Удар и мы вместе повалились на землю. Еще один удар прилетел в ребро сбоку, но мне удалось прикрыться рукой. Третий аристократ со всей силы ударил ногой по ребрам, отчего воздух из легких выбило наружу. Тот что набросился сверху со всей силы ударил в лицо. Моя детская попытка защититься руками провалилась. Кулак не почувствовал и доли сопротивления, пропуская мимо себя руку противника.
Да за что они так со мной, промелькнула в голове обидная мысль.
Лицо ожгло огнем, и картинка в глазах мотнулась в сторону. Сверху посыпались еще удары, превращаясь в безостановочный град ударов. Единственное, что я смог сделать, это закрыть руками голову и притянуть колени к животу. Этим четверым было плевать. Они веселились и даже гоготали, когда кто-то довольно удачно попадал по мне. Сознание поплыло. Картинка начала терять четкость, пока я совсем не отключился.
***
Темнота медленно отступала. Нет, не так. Яркий свет, который казался очень далеко, понемногу начал отвоевывать пространство у тьмы. Потом снова тьма. Во тьме я провел бесконечное количество времени, однако это было странно. Тьма была непростой, а отдавала синеватой дымкой, а кое где и веселыми переливами.
Интересно…
Свет снова прорвался ко мне и тьма на секунду отступила, чтобы снова вернуться. Странное чувство копошилось внутри меня, позволяя мыслить. Не так, как на яву, а как во сне. Неуверенно, непонятно и сумбурно. Мозг не понимает реальный мир или это просто сон. Однако я чувствовал, что все выглядит не как во сне. Синеватые всполохи изредка вспыхивали посреди тьмы и оставляли после себя приятный синеватый оттенок, который манил к себе. Хотелось окунуться в эту синюю дымку и почувствовать себя в безопасности.
– н..очну..ся…
Обрывки слов утонули во тьме, однако интуитивно я потянулся к этим словам. Мне показалось, что я нахожусь в море, и мощными гребками рук поплыл в сторону этих звуков. Каждый гребок приближал меня к свету и когда уже был практически там, меня как рыбу, пойманную на крючок, выдернули на сушу.
Мир наполнился яркими цветами и звуками. Передо мной сидел молодой парнишка и смотрел куда-то в сторону.
