сражениях Пётр Иванович Багратион. Ему предназначалось помогать Барклаю. Но ведь никто точно не мог знать, в каком направлении двинется неприятель. Поэтому на Украине располагалась 3-я Западная армия Александра Петровича Тормасова, 43 тысячи.
Ещё одна армия, Дунайская, около 50 тысяч, только что высвободилась из войны с турками. Командование ею принял адмирал Чичагов. Отдельный корпус генерала Эссена, 18 тысяч солдат, охранял берега Балтийского моря. В Финляндии, на шведской границе, располагался корпус генерала Штейнгеля – 19 тысяч. Да на Кавказе продолжалась война с Персией, там было около 40 тысяч наших войск. Плюс гарнизоны по разным городам. Запасные батальоны и эскадроны.
Между тем с весны 1812 года стали поступать сигналы: французы накапливаются на границе. В апреле царь выехал в Литву, в Вильно, где находился штаб 1-й армии Барклая. Но главнокомандующего над всеми армиями Александр не назначил. Все они оставались как бы равными. А над ними – император. По разным вопросам и Барклай, и Багратион, и Тормасов обращались к нему. 24 июня вечером царь был на балу в Вильно – и примчался казак Крючков с донесением. Полчища Наполеона переходят границу…
Сперва начали действовать по плану. Армия Барклая оставила Вильно без боя. Двинулась к Дрисскому лагерю. Хотя и Барклай, и другие генералы были уверены: затея с укреплённым лагерем – полная глупость. Однако Наполеон был очень разочарован, что русские отступили. Он считал, что у Барклая и Багратиона вместе 200 тысяч солдат (на самом деле гораздо меньше). Вёл против них только в первом эшелоне 420 тысяч – а за ними шли ещё подкрепления. Французский император прикидывал, что в первом же сражении разнесёт русских, вот и конец войне. Но они ушли.
Хотя и без боя нашим полкам приходилось не сладко. Стояла страшная жара. Шагали в полной выкладке, с оружием, вещами. По дороге Барклай собирал дивизии и корпуса, стоявшие по соседним городам. Некоторым уже пришлось прорываться к своим с боями – французы обходили, гнались за русскими. Дошли до Дриссы, царь осмотрел укрепления. И только здесь генералы наглядно сумели доказать ему, что обороняться в лагере – это гибель. Войск у Наполеона – море. Нашу армию в лагере просто окружат, засыплют снарядами, она будет голодать – и конец. А маленькая армия Багратиона помочь ей не сможет – прогонят или уничтожат. Случится то же самое, что Кутузов устроил туркам в их лагере.
Александр наконец-то согласился, отменил прежний план. «Гениального» Пфуля не желал больше видеть. А самого царя его приближённые и родственники сумели уговорить, что в войсках ему в общем-то делать нечего. Ведь и действительно, разве это дело для императора – полками и дивизиями командовать? Он должен всей страной руководить, поднимать на войну. Наполеон – совсем другое, он был в первую очередь полководцем. И даже императором стал во главе солдат. Ну а Александр, получалось, только мешал своим генералам. Они-то разбирались в военном деле гораздо лучше.
Царь не забыл, как натворил бед под Аустерлицем. Да и сейчас чуть не вляпался с Дрисским лагерем. Он согласился, уехал в Москву – организовывать оборону, собирать пополнения. Но общего главнокомандующего пока не назначил. Старшим на фронте остался Барклай-де-Толли, у него армия была больше, и он был военным министром. А положение было очень трудным. Сил у врагов было в несколько раз больше. Выйти на битву – растопчут. Барклай приказал отступать. Надо было соединиться со 2-й армией Багратиона. С ним связались, назначили встретиться в Витебске (в восточной Белоруссии).
Даже это было уже почти невозможным. Наполеон узнал, что армия Багратиона маленькая. Нацелился отрезать её от Барклая и уничтожить в первую очередь. Поручил операцию своему брату Жерому Бонапарту, дал ему четыре корпуса (из них только один, маршала Даву, был вдвое больше всей армии Багратиона). Жером двинулся на город Гродно (в западной Белоруссии) – там был штаб Багратиона. Даву обходил его с севера. Но за четыре дня до войны сюда прибыл донской атаман Платов. Привёл смену казачьих полков на охрану границы. Смениться не успели. Остались и те казаки, которые отдежурили свой срок, и свежие. А царь назначил Платова походным атаманом всех казаков, находившихся в русской армии.
Он собрал вокруг себя несколько полков, 12 пушек. Дал бой. Севернее, в Литве, французы уже перешли Неман, заняли Вильно. А Платов с казаками на берегу Немана отбивался 4 дня. Задержал войска Жерома. Из Гродно успели вывезти всё ценное, и армия Багратиона ушла, оторвалась от противника. Потом и Платов поджёг мост через Неман, отступил за ней. Багратион направился на Минск – чтобы оттуда идти на Витебск, к месту встречи. Но обходившие с севера французы Даву уже стремительно прорвались к Минску, перерезали дорогу. И вдогон Жером Бонапарт бросил конницу. Враги торжествовали. Считали: 2-й русской армии конец.
Наполеон забыл, что сам же называл Багратиона лучшим генералом России. Он приказал Платову задержать неприятелей. У атамана под рукой оказалось 2600 бойцов с 12 орудиями – донские казаки, Ставропольский полк из калмыков, башкирский казачий полк. Платов устроил «вентерь», казачью ловушку. Одну сотню выслал заманивать врага, остальные затаились в засаде у села Мир. У Жерома впереди скакала польская бригада улан. Помчалась в погоню за казаками и угодила в «вентерь». Бригаду разбили, от передового полка мало что осталось.
На следующий день подошла целая дивизия вражеской конницы. Но и к Платову прибыли подкрепления – три казачьих, два драгунских, гусарский полки, егеря. Атаман отступил от Мира, устроил засаду в другом месте. Поляки её обнаружили, заманить не получилось. Тогда Платов неожиданно сам всеми силами рванул в атаку. Несколько раз сходились в кавалерийских рубках, и французов с поляками одолели. Они покатились прочь. Их гнали и рубили, пока те не встретились со спешившими к ним колоннами пехоты. У врагов растрепали 6 полков, было убито и ранено 900 человек, 400 взяли в плен. И задержали противника на 2 дня.
А Багратион резко повернул на юг и выскочил из окружения. Наполеон был в бешенстве. Русскую армию упустили, в первом же сражении проиграли! Он отстранил своего брата от командования, вообще отправил домой. Ловить Багратиона поручил матёрому вояке Даву. А тем временем 2-я русская армия с юга обогнула занятые французами районы. Вышла к Бобруйску. Там была новенькая мощная крепость, большие склады. Гарнизон из 4 тысяч солдат возглавляли генералы Берг и Игнатьев. Багратион забрал с этих складов все необходимые запасы для армии. Оставил в крепости больных и раненых. Вместо них взял полторы тысячи свежих солдат из гарнизона.
Враги примчались и к Бобруйску, но Багратиона там уже не было. А с бастионов крепости на них смотрели 344 орудия. Штурмовать не отважились. Чтобы осаждать крепость, неприятелям пришлось оставить в Бобруйске польскую пехотную
