обедом разговоры не смолкали: о политике, о новых заводах, о лошадях, о женщинах.
После обеда мужчины перешли в курительную комнату с тремя бильярдными столами: два русских двенадцатифутовых «пирамид» фабрики «Шульц» и один английский снукерный «Райли».
Играли в русскую пирамиду. Ставки были символические — по 100 злотых за партию.
Первая партия была с хозяином, «Свободная пирамида» до 100 очков.
Лубенский начал уверенно: первый шар — свой в середину, второй — чужой с борта, серия дошла до тринадцати шаров, с несколькими дуплетами и триплетами.
— Неплохо, Станислав, — сказал полковник. — Но смотрите, что сделает Виктор.
Лубенский промахнулся на сложном отыгрыше.
Рябинин подошёл, провёл мелом по наклейке, прицелился. Первый удар — свой в угол чисто. Второй — чужой с двух бортов. Третий — свой с трёх бортов. Четвёртый — чужой дуплетом. Пятый — свой триплетом. Серия дошла до тридцати одного шара, с карамболями и сложными отражениями. За столом аплодировали.
— 100:67! — объявил маркёр. — Пан Рейнольдс выигрывает.
— Браво! — воскликнул Лубенский. — Это искусство!
Вторая партия — с Казимежем Понятовским, «Динамичная пирамида» до 8.
Понятовский начал: первый шар — свой, второй — чужой, серия до трёх.
— Ваша очередь, пан Виктор, — сказал он.
Рябинин забил восемнадцать шаров подряд: свой в угол, чужой с борта, свой дуплетом, чужой триплетом, и так далее, с точными отыгрышами и карамболями.
— 8:3! — крикнул полковник. — Вы непобедимы!
Третья партия — с генералом Бурак-Гостковским, «Комбинированная пирамида».
Генерал начал жёстко: серия в двадцать два шара, с невероятной точностью ударов.
— Посмотрим, — сказал он.
Промах на отыгрыше.
Рябинин — тридцать семь шаров подряд, включая карамболь с пяти бортов, дуплеты и точные позиции.
— 71:39! — объявил маркёр.
— Я впечатлён, — сказал генерал. — Это уровень чемпиона.
Четвёртая партия была с министром Квятковским, снукер, лучшая из пяти фреймов.
Первый фрейм: Рябинин начал брейком в 64 очка — красный, чёрный, красный, синий, красный, розовый, и так далее, с точными позициями. Итог 92:18.
— Неплохо, — сказал Квятковский.
Второй фрейм: брейк 89 очков, 117:4.
Третий фрейм: полный клиренс 105:0.
— Я сдаюсь, — рассмеялся министр. — Вы меня разгромили.
После бильярда все перешли в карточный зал. Там был огромный овальный стол на двадцать четыре человека, с зелёным сукном, новые колоды «Piatnik» и «Modiano», фишки из слоновой кости и перламутра.
Играли в «тысячу» по классическим польским правилам, четыре стола по четыре человека.
Рябинин сел за первый стол с полковником, Лубенским и Квятковским.
Первая партия. Раздаёт Лубенский.
Рябинину: туз-король-дама-валет-десятка пик, туз-король-десятка треф, король-дама червей, туз бубен. Болт на руках.
— Господа, болт. 200, — говорит он.
— Ого! — восклицает Квятковский. — Уже с первой раздачи?
— 210, — отвечает Лубенский.
— Пас, — говорит полковник.
— 220, — спокойно Рябинин.
Прикуп: дама пик и десятка треф. Итого 250.
— Играю, — объявляет он.
Разложил карты. Первый ход — туз треф, все сносят мелочь. Второй — король треф, чисто. Третий — дама треф, чисто. Четвёртый — валет треф, чисто. Пятый — десятка треф, чисто. Шестой — туз пик, чисто. Седьмой — король пик, чисто. И так все десять взяток.
— 1000 в гору! 880 за игру плюс 120 за болт! — объявляет полковник. — Виктор, вы в форме!
Вторая партия. Раздаёт полковник.
Рябинину приходят шесть тузов и марьяжи в бубнах, трефах и червах.
— 320, — говорит он.
— Вы серьёзно? — спрашивает Лубенский. — Это же золотой кон намечается.
— Пас, — говорит Квятковский.
Прикуп — ещё марьяж в пиках. Золотой кон на 400.
— 1600 себе, господа, — улыбается Рябинин. — Готовьте минусы.
Ходы: берёт все взятки чисто, объявляя марьяжи по ходу.
Третья партия. Рябинин раздаёт. Карты средние: ни марьяжей, ни болта.
Квятковский заказывает 170.
— Вист, — говорит Рябинин.
— Вист, — повторяют другие.
Квятковский падает на шесть взяток — Рябинин мастерски сносит козыря и заставляет падать.
— 360 в гору за висты и ремизы, — подводит итог полковник.
Четвёртая партия. Раздаёт Квятковский.
Рябинину приходят четыре марьяжа и семь тузов.
— 120, — говорит он тихо.
— 130, — Лубенский.
— 140, — Рябинин.
Прикуп — пятый марьяж.
— На прикупе, господа. 460 очков.
Берёт все, объявляя марьяжи.
Пятая партия — джентльменская, без записи.
Рябинину — семь тузов и марьяж в козырях.
— Мизер в открытую, — объявляет он.
— Вист! — кричит Лубенский.
— Вист! — повторяют все.
Рябинин отыгрывает без единой взятки, сбрасывая мелочь и заставляя соперников брать.
— Я в шоке, — говорит Лубенский. — Это магия!
После карт подали поздний ужин на террасе: холодную телятину с соусом тартар, салат из раков с майонезом, клубнику с шампанским, сыры и фрукты.
Когда все расселись с коньяком и сигарами, полковник поднял бокал:
— Господа, я рад, что вы, англичане, с нами. Хорошо, что есть такие союзники.
— Богуслав, поляков в Англии очень любят, — ответил Рябинин. — В Манчестере целые кварталы, где говорят по-польски, и все уверены, что поляки — очень близкий нам по духу народ.
— Англичане — прекрасная нация, — кивнул полковник. — И новости хорошие: Геринг сдал назад, Данциг он отложил до весны или дальше.
— Почему? — спросил Рябинин.
— Это просто слухи, но надёжные. Говорят, что некоторые британцы в постоянном контакте с немцами, не только Иден, но и другие влиятельные люди.
— Я мало смыслю в политике, но если так — значит, есть причины, — сказал Рябинин.
— Причины есть, — кивнул полковник. — Британцы давят, и Геринг понимает, что против Англии ему не выиграть.
— Главное — время работает на нас, — добавил Лубенский. — Мы строим Центральный промышленный район, заводы в Сталовой Воле, Жешуве, Мелеце. Через два года у нас будет своя сталь, танки, самолёты.
— И флот, — сказал Квятковский.
Разговор перетёк на еду: Лубенский вспомнил улиток в Париже у «Максима» в 1913 году, полковник — осетрину в Женеве в 1920-м, Рябинин — угря в желе в «Савое» в Лондоне.
— А женщины? — подмигнул Понятовский. — В Варшаве женщины лучшие в Европе.
— В Манчестере тоже ничего, — улыбнулся Рябинин. — Но варшавские дамы — это поэзия.
— А лошадьми интересуетесь? — спросил Замойский. — У меня в конюшне чистокровные арабы, на скачках в Служевеце
