встало на свои места. Вот и отчитал он её как свою подчинённую, а не подругу или любимую девушку. Сразу отрезвив и напомнив, кем они на самом деле друг другу приходятся.
До дома писателя Ча доехали в молчании. Минси смотрела в окно, уже прощаясь мысленно с этим местом, таким уютным и тихим. Она думала, что они будут уезжать обратно счастливыми, потому что им удалось заполучить драгоценную рукопись, но бриллиант оказался подделкой.
А хуже всего, что, даже поругавшись с директором, у неё не получилось это до него донести. Неужели он согласится подписать контракт без экспертизы?..
Квон Ючон встретил их не слишком приветливо и начал разговор с вопроса, что они надумали.
– Вы позволите взглянуть на рукопись ещё раз? – спросил директор Ли.
Когда папка снова оказалась на столе перед ним, он пролистал лежащие в ней отпечатанные на машинке страницы, а затем кивком подозвал к себе Минси, приглашая сделать то же самое.
Склонившись над бумагами, она вдруг обратила внимание, что чернила на них кажутся слишком уж свежими, даже слабый запах ещё ощущался. Но ведь Ча Рым скончался несколько лет назад… Разве могло всё так хорошо сохраниться?..
Пробежавшись глазами по строчкам, Мин-си снова зацепилась за непривычные конструкции, которые писатель Ча прежде не использовал ни в одной своей книге. Они выглядели несколько неуклюжими, даже громоздкими – опытный писатель никогда не стал бы так усложнять текст. Читая их, хотелось поморщиться, как от прогорклого ореха, который попался среди хороших.
Она покосилась на Ли Джунхо и, сделав глубокий вдох, проговорила:
– Простите меня, директор Ли, я помню, что вы велели мне помалкивать, но не могу… Не могу допустить, чтобы эта книга вышла под именем писателя Ча. Эту рукопись писал не он!
Последнюю фразу Минси почти выкрикнула в лицо перекосившемуся от её слов Квону.
– Да как вы смеете так говорить?! – возмущённо заголосил он. – В чём вы меня обвиняете, агасси[57]? Может, хотите сказать, будто я сам её написал?
– Может, и вы, – пожав плечами, проговорила она. – Но точно не ваш дядя. И сейчас я в этом абсолютно уверена.
– Уходите отсюда! – окончательно вышел из себя Квон Ючон. – Вон! Немедленно! Видеть вас больше не хочу! А книга отправится к вашим конкурентам, они уже в очереди на неё стоят, так-то!
Кипя праведным гневом, он выпроводил их из дома. Ли Джунхо больше ничего не сказал, но Минси видела, как ходят желваки на его скулах, и внутренне сжималась от растерянности и страха. А что, если её теперь уволят и на этот раз уже точно, без всяких компромиссов?..
– Вы сильно на меня сердитесь? – робко спросила она, когда уселись в машину, и та тронулась с места.
– Боишься? – Директор Ли бросил на неё косой взгляд. – А ведь только недавно была такой смелой. Ну просто тигрица! Поругалась с человеком, мне не дала и слова вставить…
– Вы сами молчали!
– Да толку-то с такими людьми говорить, никаких разумных доводов они не понимают. На самом деле, он мне тоже сразу не понравился, – признал собеседник. – Но, проклятье… если ты всё-таки ошиблась, и рукопись написал Ча Рым, а мы её упустили…
Он не закончил фразу, но Минси и так всё поняла – вместе с рукописью они упустили шанс вывести «Хэппи Букс» в топ среди издательств художественной литературы и стали на шаг ближе к закрытию.
– Простите меня, – сказала она ещё раз. – Но я и правда уверена, что автор не писатель Ча. Может, действительно, сам Квон Ючон, а может, он нанял кого-то. Ну… как их называют, гострайтера[58]. Чтобы тот за деньги сочинил историю, похожую на книги Ча Рыма, да ещё и напечатал на его старой машинке!
«Старой машинке с новыми чернилами», – подумала Минси и решила поделиться тем, что заметила эту странность, с директором.
– А ты наблюдательная, – хмыкнул он.
– Будь его совесть чиста, стал бы этот Квон Ючон так яростно отказываться от экспертизы? – парировала она. – Надеюсь, другое издательство, в которое он обратится, всё же будет на ней настаивать. Тогда и посмотрим, на чьей стороне правда.
«До чего же всё-таки противный тип, ещё и «агасси» меня назвал, вот ведь!» – добавила Хан Минси мысленно.
Больше они о случившемся не говорили и за всю дорогу до Сеула обменялись лишь парой фраз. Ли Джунхо даже музыку по радио включил, которая заполнила неловкую тишину, а Минси неожиданно для себя задремала. Ведь и правда ночью уснуть не могла, читая страницы из рукописи и обдумывая сложившуюся ситуацию.
Директор Ли довёз её прямо до дома, и она, попрощавшись с ним до понедельника, отправилась досыпать. Попыталась выкинуть из головы Квона и рукопись, но терзающие душу сомнения никуда не делись. Ещё вчера Минси казалось, что она нравится Ли Джунхо, так он к ней тянулся, даже тайну про решение совета директоров доверил, а сегодня вдруг опять стал холоднее ледяных горных вершин.
Вот и попробуй пойми этих мужчин!
Когда выспалась, проверила чат с подругами. Оказалась, что Сон Сухён времени даром не терял – пригласил-таки Ким Бору на свидание. Эти двое ходили гулять в Самчхон-дон[59], посетили дворцы, взяв в аренду ханбоки, а напоследок вкусно поели в каком-то кафе, куда обычно стояла немалая очередь. В общем, неплохо провели время. Не будь эти дни у самой Минси такими насыщенными, она бы, пожалуй, даже им позавидовала.
«Что же, может быть, у них и в самом деле что-нибудь получится», – подумала Минси, закрыв чат. Но телефон из рук выпустить не успела – позвонил Ким Хэджин. Писатель поделился, что, получив её отказ прогуляться к башне Намсан, заскучал, активнее взялся за работу и теперь чётко знает, чем закончится история Джихёна и Чанми.
– О! А мне расскажете? – оживилась Мин-си. – Ну пожалуйста, по секрету!
– Узнаете, когда прочитаете, госпожа Хан! – строго ответил он, но потом смягчился. – Хорошо. Если выпьете со мной кофе в Чхондам-доне[60], там как раз новая кофейня открылась, какая-то тематическая.
– Ну хорошо, – согласилась она. – Кофейня так кофейня. Мне как раз не помешает отвлечься.
– Что-то случилось? – тут же насторожился Ким Хэджин.
– Ничего особенного, просто устала немного. Работы прибавилось. Одна из сотрудниц из моего отдела выходит замуж и увольняется с работы, а её обязанности пока распределили по остальным.
– Это значит, что вы больше не сможете быть моим редактором? – расстроенным голосом откликнулся он.
– Смогу! – улыбнулась Минси. – У нас ведь договор. Куда же я от вас денусь?
– Вот именно, никуда не девайтесь, – строго, даже ворчливо проговорил писатель Ким.
Собираясь
