и заметила тихую Кэти, что протирала пыль с книжных полок. Потягиваясь, я встала с кровати, быстро обувая мягкие тапочки. А то каменные полы могли запросто обеспечить мне воспаление, где не надо. Услышав шорохи, горничная резко повернулась и расплылась в улыбке.
— Доброе утро, миледи, — тепло поприветствовала меня Кэти кланяясь.
— И тебе привет, — зевая, произнесла я. Потирая глаза, прошлась в ванную комнату, и уже оттуда спросила: — Есть новости по вчерашней незнакомке?
— Она всё ещё без сознания, — печально ответила Кэти.
— Понятно. — Пробормотала я, включая горячую воду.
Быстро привела себя в порядок после сна, не переставая зевать. Вчерашний перерасход магии сказывался, не иначе. «Мне действительно повезло», — мрачно подумала, выходя к горничной. Не приди дракон на помощь, кто знает, чем бы всё обернулось. Нужно дождаться учителя и вплотную засесть за изучение собственных сил. Иначе так и буду выдавать всё без остатка, не зная, где проходит грань доступных сил.
— Миледи, его милость ожидает вас после завтрака у себя в кабинете, — тихо сказала Кэти, начиная заплетать мне пышную косу.
— Он что-то говорил? — решила уточнить я, глядя на себя в зеркало. Лицо осунулось, но пока не напоминало маску мертвеца, как в прошлый раз после трёхдневного сна.
— Упомянул, что ваш учитель прибудет в полдень, — задумчиво протянула горничная и добавила: — Среди слуг ходит слух, что это маг из простых людей.
— Это плохо? — заинтересовалась я.
— Нет, что вы, — запротестовала служанка, мечтательно закатывая глаза: — наши маги хороши, и совсем не такие напыщенные, как драконы. Ой! Простите, я не должна была этого говорить…
— Ничего страшного, — чуть улыбнулась я, видя проступивший на лице девушки испуг. — Посмотрим, кого мне наняли в учителя. Уже не терпится познакомиться.
Для сегодняшнего дня выбрали приталенное строгое платье, в шоколадных оттенках. Оно подчеркнуло талию, обхватывая её мягким корсажем, и приподняло грудь, скрытую плотной тканью по самое горло. Такие ещё называют искушением через скромность, когда закрытая одежда лишь сильнее распаляет интерес. В прошлом я бы ни за что не надела подобное платье, не имея подходящей фигуры. Теперь же хотелось пользоваться случаем и носить красивые наряды, радуясь, словно ребёнок с долгожданным подарком.
Завтракала медленно, растягивая несчастную яичницу с тостом почти на час. Чай и тот успел остыть, пока я до него добралась. Доев последний кусочек потрясающего яйца с пряными специями и помидорами, я с сожалением потыкала вилкой тарелку. Оттягивать больше нельзя, нужно идти на поклон к «супругу». Вчера он сдержался и не стал высказываться по поводу моего проступка, но теперь точно наорёт.
В кабинет Рейдолира шла как на эшафот, мелкими шажками и старательно поднимая подбородок.«Врагу не сдаётся наш гордый варяг…»— мысленно пела я на свой лад старую песенку. Хоть как-то хотела подбодрить себя и набраться смелости войти в логово зверя. Ладно бы он был дружелюбно настроен, так нет, с радостью вышвырнет через пару лет в сторону монастыря и забудет, как страшный сон.
Конец. Я застыла перед дверьми кабинета Рейдолира, не решаясь постучать. Рука зависла в воздухе, не двигаясь с места. Сердце бешено застучало, прямо как при возвращении со школы, когда в дневнике горела красная двойка по математике. Не знаю, сколько бы я так простояла, если бы за дверью не послышались тяжёлые шаги. Спустя мгновенье преграда открылась, выпуская Варриоса. Дворецкий дружелюбно улыбнулся, увидев меня, и напоследок произнёс, повернувшись в сторону комнаты:
— Ваша милость, помните мои слова.
— Да ступай уже, советчик, — донёсся усталый голос Рейдолира из глубины кабинета. — А ты входи, жёнушка, хватит сопеть под дверью.
Вот же, чёрт. Зачем этим ящерицам такой острый слух? Хотя, что это я, у всех хищников он должен быть обострён. Иначе не выжить, тем более тому, кто воюет с разными монстрами. Глубоко вдохнув, вошла в кабинет. Варриос почтительно посторонился, а после закрыл за мной дверь, оставаясь в коридоре. Пути назад больше не было, только вперёд, в пасть опасной ящерице.
Кабинет я видела впервые, поскольку он был опечатан магией и не пропускал никого без разрешения Рейдолира. Просторная комната, заставленная книжными шкафами, и с мельтешащими под потолком огоньками. На дальней стене было стрельчатое окно, за которым виднелись заснеженные горы. Солнечный свет падал как раз на письменный стол и сидящего за ним дракона, занятого какими-то бумагами. Он отвлёкся, поднимая голову и скрещивая руки на груди. Камзол при этом натянулся, подчёркивая мышцы на руках. Хорош, гад, если б ещё характер был помягче… С руками б оторвали ушлые девицы, вот зуб могла отдать.
— Садись, — повелительно произнёс Рейдолир, кивая в сторону кресла для посетителей.
— Угу, — пробормотала я, присаживаясь и распрямляя подол платья.
— Давай поговорим начистоту, — мрачно начал дракон, сверля меня взглядом. — Никто из нас не питает друг к другу нежных чувств. Даже не так, я с радостью бы снял с нас метку и отпустил тебя на все четыре стороны…
— Так сними, — вскинула я голову, с надеждой глядя на Рейдолира. — В договоре прописано…
— Ты можешь не перебивать? — чуть нервно спросил мужчина, дёргая бровью. Я прикусила язык, и пристыженно кивнула. — Я не могу расторгнуть договор и метку, поскольку это крайне сложно и требует вызова более старших драконов. А старики не слишком жалуют разрыв истинной пары, особенно на почве простой неприязни. Поэтому нам нужно научится сосуществовать вместе, а после и завести ребёнка.
— Дети не зверьки, их нельзя просто «завести», — раздражённо произнесла я, с вызовом поднимая подбородок. Пусть только попробует меня осадить, ишь как говорит!
— Я неправильно выразился, — сразу исправился мужчина, потирая переносицу. — Слабый ребёнок, без возможности полноценного оборота, сможет стать подспорьем для расторжения связи. Тем более что я за ночь прочитал несколько книг и понял, почему ты не можешь полностью контролировать силу. Нам нужно закрепить метку, чтобы магия перестала хаотично перетекать из одного в другого. Просто нанять учителя будет недостаточно, ты понимаешь, о чём я говорю?
— Ты… Хочешь к-консумировать брак? — сглотнув, шокировано вскрикнула я.
Глава 37
Рейдолир дёрнулся, от внезапной звуковой атаки, а после поморщился. Я же прикусила в который раз язык, стараясь не выпалить ещё что-нибудь относительно его предложения. Нет, конечно, я предполагала, что рано или поздно придётся провести
