Да, она ко мне очень хорошо относится, — тихо ответила она.
— Вот и отлично. Смотрите, чтобы ваши отношения не испортились из-за меня. Кстати, Линако знает, кто ты?
— Думаю, знает… хотя точно не уверена. Но, скорее всего, уже догадалась.
— Похоже на то, — вздохнул Генерал.
— Хватит болтать, помоги донести фейерверки, — бросил я, едва взглянув на Генерал. Поднадоел уже этот старик, будто следит за мной всё время.
Он только поморщился.
— Так ты разговариваешь со старшими? Почему я должен таскать твои фейерверки?
— Скажи охранникам помочь. Мне ещё надо твоей внучке выбрать подарки. Или ты хочешь, чтобы Лиори грустила от того, что дедушка так редко с ней бывает? — усмехнулся я.
— Ты…
Он бросил взгляд на свою внучку и, тяжело вздохнув, махнул бодигардам, чтобы забрали фейерверки.
Я кивнул Лиори, и мы направились прочь. Но Генерал вдруг нахмурился.
— Ты что, просто так уйдёшь? Тебе не интересно, зачем я здесь?
Ну я только пожал плечами.
— Мне всё равно, — ответил спокойно.
Он сдавленно вздохнул и, скрипя зубами, выдавил:
— В ночь на второй день Нового года они прибудут.
Я кивнул.
— Отлично. Если больше ничего не хочешь сказать, тогда я заберу Лиори.
— Ты уверен? Разве тебе не важно, сколько их, кто они и что тебе для этого нужно? — взорвался Генерал.
Я лениво улыбнулся.
— Это твоя забота. Мои люди просто разведку проведут. Не перепутай нашу работу со своей.
С этими словами развернулся и повёл Лиори прочь из магазина, не обращая внимания на злое лицо Генерала.
* * *
Тайфун рядом тихо проговорил:
— Генерал, если Синдзиро понадобится информация, он достанет её. Сейчас он просто избегает лишних хлопот.
— Надменный, — прошептал Генерал. — Я посмотрю, как он справится с людьми из «Песчаных волков», когда они появятся. Лидер «Песчаных волков» сам участвует в этом. Этот человек, поднявший всю команду, далеко не прост.
Тайфун нахмурился.
— У нас всё больше врагов по мере расширения страны. Интересно, сколько ещё «Черные драконы» смогут продержаться.
Генерал выглядел встревоженным, но держал эмоции под контролем.
Глава 15
Ничто не предвещало беды
Тем временем, я с Лиори направился обратно по дороге. Позволил ей выбрать всё, что захочет. У неё не было с собой денег, так что за всё платил.
— Синдзиро-сан, я верну тебе деньги, как только окажусь дома, — проговорила она, слегка покраснев.
— Да брось ты, — усмехнулся я. — Подарки для тебя точно могу позволить.
Лиори надула губы и улыбнулась, скрывая лёгкую грусть.
Когда мы подошли к парковке, к нам направилась высокая женщина. Она была в белом пуховике, обтягивающих чёрных брюках, с пакетом в руках. Её лицо без макияжа, кожа белая, как снег, а волосы чёрные, как чернила. На морозе щёки у неё порозовели, и выглядела она в толпе чисто и утончённо.
Удивился, когда наши взгляды встретились. Она улыбнулась, но, увидев рядом со мной Лиори с милой улыбкой и пышными формами, в её глазах отразилась грусть.
Я улыбнулся, когда понял, что малышка неправильно меня поняла.
Подошёл поближе и, слегка ущипнув её за щёку, сказал:
— Эй, малышка Маюми, это всего лишь младшая сестра Линако. Не заморачивайся.
Женщиной оказалась Маюми. Она выслушала и спокойно дала мне её ущипнуть.
Её взгляд стал немного сомневающимся, и она спросила:
— Сестрёнка, да?
— Ну да, зовут её Лиори. Она сестра Линако. Пошла со мной за фейерверками, а я ей ещё игрушек прикупил, — спокойно ответил я.
Маюми заметила, как Лиори отвела глаза, смущённая, и хитро на меня посмотрела. Кажется, она неловко себя чувствует от наших с Маюми тёплых отношений.
Но в этот момент она прищурилась и фыркнула:
— Чего ты объясняешься-то? Я ж не твоя жена. Ревность тут вообще ни при чем.
— Ещё раз так скажешь — шлёпну, — предупредил я и показал рукой, как это будет.
Она убрала мою руку, но слегка смутилась:
— На людях меня стыдить будешь, да?
— Это ты начала сомневаться в моей верности, — сказал я, делая вид, что обиделся.
Маюми лишь закатила глаза и усмехнулась:
— Ага, твоя «верность» — это, наверное, одна дробь, где числитель один. А знаменатель какой?
Я похлопал себя по груди, театрально вздохнул:
— Маюми, мне такие слова в сердце вонзаются.
Она, нахмурившись, шлёпнула меня по груди:
— Да ты что! Я вообще-то сюда за тестом пришла, а не за тобой.
Я усмехнулся:
— Так ты, значит, за тестом? Не знал, что ты умеешь готовить. Приготовишь для меня?
— А ты не должен вроде сейчас новогодние подарки собирать? Когда успеешь мои пельмени поесть? — спросила она, надутым тоном.
— До Нового года ещё два дня, да? Сегодня вечером к тебе приду. Всё остальное потом решим. Не думаю, что дома кто-то готовит, — усмехнулся я.
Она опешила, но потом ответила:
— Ладно, оставлю тебе несколько штук.
Мы оба понимали, что это всего лишь предлог. Но вслух никто из нас ничего не говорил.
Лиори, глядя на нашу болтовню, почувствовала лёгкое разочарование. Наверное, считала, что я отношусь к ней не просто как к сестре. Так что, когда она села в машину, мы поехали домой.
Перед уходом Маюми краем глаза отметил, как она одинока и слегка грустна. Новый год, семьи собираются вместе, а она, чужая в этом городе, сама себе готовит. Вроде и с пельменями, но грустно ей, наверное.
Понимал, что жалость выражать нельзя, а потому под предлогом пельменей решил остаться с ней на праздники.
Праздники всего два дня, а дел навалилось будто с горой. Меня это раздражало, но было какое-то тепло на душе. Вернулся домой, фейерверки сразу отнёс в подвал — пригодятся только в новогоднюю ночь. Прошёл в гостиную, Линако не нашёл. Поднялся на второй этаж и постучал в её кабинет.
Всегда слухом тонким славился, так что через дверь сразу услышал какие-то звуки. Она что-то прячет, что ли? — хмыкнул я про себя, нахмурившись.
Дверь открыла Линако, лицо у неё какое-то натянутое.
Холодно спросила:
— Что случилось?
Сделал вид, будто ни о чём не догадываюсь.
— Да просто хотел узнать, как там Сю, одна же в Новый год осталась. Составишь мне компанию, навестим её?
Глаза Линако потеплели, посмотрела на меня как-то по-другому.
— Да, нам стоит её
