— Какого плана? Я ничего не понимаю!
— Хорошо, я все объясню. Льюис задумал снять фильм, в котором я исполняю главную роль. Сюжет его таков: брат и сестра любят друг друга, но сестра выходит замуж. Мужу не удается положить конец сексуальной связи между братом и сестрой, хотя она тоже хочет этого. Все дело в том, что порочная жизнь слишком прочно засосала ее, она не в силах победить бунтующую плоть и продолжает совокупляться с братом. Ты следишь за мыслью?
Харриет кивнула: страшная истина начинала проясняться.
— Чудесно, — кивнула Ровена и продолжала: — И вот Льюису пришло в голову осуществить свой замысел в реальных условиях и записывать события по мере их естественного развития. Нам не хватало лишь одной участницы этого домашнего спектакля — второй женщины, которой предназначалась роль своеобразного катализатора. По плану Льюиса, эта молодая незнакомка должна была вынудить остальных героев переосмыслить свою жизнь.
Разумеется, чтобы все получилось правдиво, мужчины должны были увлечься ею и вступить с ней в интимную связь. Льюису его роль удалась, он сыграл ее очень убедительно. Потом героиня должна была решить, с кем из двоих она желает продолжать отношения. А я, став свидетельницей этой интриги, должна была сделать свой окончательный выбор. Ну, ты все поняла?
Харриет уставилась на Льюиса ненавидящим взглядом:
— Выходит, я была для тебя куклой? Ты забавлялся со мной, чтобы твой фильм выглядел правдивым?
— Жизненным, — поправил ее Крис. — Это извест ный прием.
— По-моему, это дешевый трюк, подлый обман! — гневно воскликнула Харриет. — Как ты посмел нанять человека на работу и использовать его в своих эгоистических интересах, не считаясь с его достоинством и правами? Неужели у тебя совсем нет совести?
— Если она у меня и осталась, то в незначительном количестве, — усмехнулся Льюис.
Харриет вскочила и закричала:
— Я всех вас ненавижу! Вы уроды! И если то, чем вы здесь занимаетесь, называется искусством, то я не желаю иметь с этим ничего общего. Надеюсь, ваш дурацкий фильм с треском провалится и вы нигде не найдете работу!
Льюис схватил ее за руку:
— Это ты, Харриет, все изменила! Ровена сказала правду, но когда я узнал тебя получше, я уже не смог действовать по первоначальному плану.
— Неужели? Ах, как мне тебя жалко! Прости, я не хотела.
— Нет, Харриет, мне не нужна твоя жалость! Я рад, что все так обернулось, потому что я понял, что могу испытывать искренние чувства к женщине. Ты мне действительно понравилась. Разумеется, не сразу, поначалу я играл роль соблазнителя. Но постепенно я стал замечать, что не хочу тебя терять. Ты значишь для меня больше, чем когда-либо значила любая из моих женщин.
— Если верить твоей жене, женщины вообще ничего для тебя не значат! — усмехнулась Харриет. — Ты по-прежнему ставишь выше всего остального свою работу?
— Нет! — воскликнул Льюис.
Ровена ахнула от изумления.
— Харриет! Если ты уйдешь, я последую за тобой. Я не могу с тобой расстаться. Я готов был убить Криса, когда увидел его на тебе. И сцена на лестнице была для меня пыткой. Мне хотелось, чтобы на его месте был я. Этот глупый спектакль мне самому стал противен.
— Однако я этого не почувствовала, — язвительно заметила Ровена. — Ты с удовольствием занимался сексом со мной. Почему ты мне во всем не признался?
— Я не решился. Но теперь все кончено, и мы можем…
— Да, все кончено! — сквозь слезы крикнула Харриет, не дав ему договорить. — Я никогда не прощу тебе того, что ты со мной сделал. Я немедленно ухожу.
— Подожди! — воскликнул Крис. — Позволь мне уйти с тобой. Ты можешь многому меня научить. Мы могли бы начать новую жизнь! Ты лишь должна признаться, что я тебе нравлюсь. Ведь это так, не отпирайся! Твоя реакция на меня это подтвердила лучше, чем любые слова. Не покидай меня! Ты только начала понимать, что на самом деле тебе нужно.
— Вы все безумцы! — воскликнула Харриет. — И живете не в реальном, а в выдуманном вами мире. И так будет всегда.
С этими словами она выбежала из бассейна.
Поднявшись в свою спальню, Харриет принялась собирать свои вещи и укладывать их в чемоданы. Ее сердце готово было разорваться от перенесенных потрясений и огорчений. Но самое ужасное заключалось в том, что она не хотела разлучаться с Льюисом, он стал ей необходим. Только разве можно ему верить после всего, что он натворил?
О Крисе она не могла даже думать без содрогания. Впрочем, определенное удовольствие она с ним получила. Но о том, чтобы стать его женой, не могло быть и речи: Харриет его не любила. А выйти за нелюбимого мужчину, будучи влюбленной в Льюиса, означало бы предать и его, и себя. Все это повергало несчастную девушку в отчаяние.
Тем временем Льюис и Ровена сидели в задумчивости на кровати в ее спальне. Льюис уставился в окно, нахмурив брови, его жена подперла голову кулаками.
— Почему все пошло кувырком? — горько вздохнула Ровена.
— Все получилось так, как должно было получиться, — сказал Льюис. — Финал есть финал — как в кино, так и в жизни.
— А как же я? Предполагалось, что я стану героиней фильма. Не думаешь ли ты, что я стану играть роль женщины, которая теряет и мужа, и любовника по вине наивной английской девчонки?
— Ты не будешь играть главную роль. Героиня фильма — Харриет. Мне придется найти другую актрису.
Ровена в ярости швырнула в него книгу. Она ударила Льюиса по затылку, он обернулся и с ненави стью взглянул на жену.
— Позволь мне напомнить тебе, что ты все это затеяла! Ты уговорила меня снять этот фильм! Ты рыдала и твердила, что хочешь освободиться от Криса. Я тебе поверил. Но ты лгала, как теперь выяснилось. Ты не собиралась избавляться от него, тебе хотелось меня унизить. Ты всегда любила только Криса и намеревалась остаться с ним. Но он влюбился в Харриет и все испортил.
— Я действительно хотела избавиться от Криса! — возразила Ровена.
— Ты скверная актриса и неумелая лгунья! У меня будет шанс доказать тебе это, когда я просмотрю пленку. Но даже того, что я видел своими глазами, мне хватило, чтобы понять, насколько крепко ты к нему привязана.
— О какой пленке ты говоришь?
— Неужели ты думаешь, что я мог бы восстановить события этой ночи по памяти? Я все заснял на пленку и намерен ее внимательно изучить. Потом я вызову Марка и дам ему идею финала картины.
— И что же будет со всеми нами? — в отчаянии спросила Ровена.
— Признаться, сейчас мне на это наплевать, — передернул плечами Льюис.
— Ты действительно влюблен в Харриет? — с недоверием спросила Ровена.
— Кажется, да! — Льюис тяжело вздохнул. — Во всяком случае, без нее я не представляю своего будущего.
