многое в её отсутствие, но хранительница воды, в отличие от брюзжащего старикана чем-то напоминала заботливую и любящую мать, поэтому надолго покинуть своих девочек не могла.
В общем и целом, с посыла императора ныне у альвов было всё, но именно это всё и требовало обустройства.
‒ Ха-ха! Моё почтение начальству! ‒ вдруг раздался веселый и довольный бас Кострова, который и вывел меня из задумчивости, стоило моему силуэту появиться в проёме личного самолёта.
Правда, в уже избитой манере, тот моментально получил увесистую затрещину от Вадима, но на него это никак не подействовало, и парень лишь еще шире улыбнулся.
‒ Угомонись! ‒ прошипел раздраженно Соловьев, но уже в следующее мгновение изумлённо приподнял брови. ‒ Захар, ты один?
‒ Как видишь, ‒ пожал я плечами, продолжая спускаться вниз по трапу. ‒ Да и зачем мне сопровождение, если здесь есть вы? Я ведь уже говорил, в Царицыне дела ведете вы, в Москве девочки и Хельга. Или тут нужна помощь? Ваша пятерка уже не справляется?
‒ Да ты не горячись так, шеф… У нас… у нас всё хорошо, ‒ с чуть боязливой усмешкой, выпалил Костров, делая пару шагов назад.
‒ Где Ярослав и Ваня?
‒ У Тулаева, ‒ расплылся в улыбке Соловьёв. ‒ Деловая беседа.
‒ Хм, неплохо. Растёте, ‒ расслабленно хмыкнул я, ловко запрыгивая в машину. ‒ Подробности?
‒ Всё четко, Захар! «Кровавый Лазарь» становится всё популярнее! ‒ затараторил оружейный фанатик. ‒ В распоряжении сейчас почти шестьдесят работоспособных воителей, пятнадцать еще на обучении. Заказы летят как из автомата. Наши изгои-воители показывают хорошие результаты.
‒ От предложений слишком мелких кланов приходится уже отказываться, ‒ вставил свои пять копеек Вадим, глядя на меня в зеркало заднего вида.
‒ Как только доведёте до сотни и сформируете десять равных отрядов, сразу начнете полное и вторичное переобучение, больше людей не набирать, ‒ после недолгих размышлений дал я своё распоряжение. ‒ Покажите им техники низкого уровня. На это время откажитесь от всех заказов. Пред Новым Годом я вновь проведу для вас следующий мучительный инструктаж, ‒ от полного осознания ситуации лица обоих ратаев резко дёрнулись, но перечить они не стали. ‒ Что хочет Тулаев? Почему не обратился в Плеяду?
‒ Готов нанять сразу три наших отряда на два месяца в качестве стражей. Говорит, что его людей в Элистане проредила какая-то могущественная тварь из пятна, как раз плеядников. Смертность изгоев с участием ребят из «Кровавого Лазаря» всегда низкая. Парни его вводят в курс дела сейчас. С Гамбитами сотрудничаем в полной мере, ‒ начал свой отчет водитель. ‒ К тому же твоё княжеское имя сейчас на слуху и многие уже связали тебя с прибывшими альвами. Количество желающих воспользоваться нашими услугами растёт. Да и сам Тулаев хочет с тобой встретиться.
Надо же… Это хорошо. Я считал, что мало кто решится вести со мной беседы до хольмганга. С ним давно необходимо было переговорить.
‒ Слушай, шеф, а можно не скромный вопрос? Только ты не злись, хорошо? ‒ вдруг заблеял Костров, не решаясь встретиться со мной взглядом.
‒ Валяй.
‒ А ну ты… и… Маша Устинова… вы… она… как бы… твоя… вы с ней… того? ‒ запинаясь, произнёс парень.
‒ Лёня, не мямли, спроси нормально! ‒ спокойно отрезал я, повысив тон.
‒ Ты спишь с Машей?! ‒ вдруг выпалил парень, невольно бледнея и косясь на друга.
‒ Нет, не сплю. Для меня она хорошая подруга, ‒ объяснил я. ‒ Хочешь поухаживать? Ухаживай. Ответит взаимностью и у вас что-то получится? Поздравлю. Посмеешь обидеть, отрежу голову и скормлю твоё тело дворнягам! Всё понял?
‒ Яснее некуда, шеф! ‒ с широкой и лучезарной улыбкой выдал парень, облегченно выдыхая, а его сердце в любой момент готово было вырваться из груди.
Ох, Бездна, герой-любовник, чтоб меня!
‒ Что случилось в квартале альвов?
‒ Непонятно, Захар, ‒ поджав губы, недовольно обронил Соловьев с мрачнеющим взглядом. ‒ За всем Решетников в квартале приглядывает вместе со своими людьми, там и мышь сейчас не проскочит, но всё началось с утра. Их две, может уже три сотни под кварталом. Все простолюдины. Кричат. Визжат. Требуют убраться порождениям Катаклизма прочь. Ведут себя, словно ненормальные.
Решетников? Послали его? Это интересно. Жаль только светлый князь всё еще на поправке и всем занимается Олег. Резерв у Потёмкина хоть и пришел в себя, но в остальном он всё еще немощный старик.
‒ Почему как ненормальные? ‒ нахмурился я.
‒ Они как с цепи сорвались, шеф. Хуже бешеных собак! Прибежали табуном и со временем их всё прибывает. Орут, кричат, злятся! Вопят во всю глотку до посинения, что боятся жить с тёмными тварями под боком, ‒ быстро заговорил Костров. ‒ Как пить дать, ненормальные. И чего им альвы сделали? Ничего вроде бы…
Кто бы сомневался, конечно, но всё это странно. Очень странно. И почему от всей этой истории несет скверным дерьмом со знакомым привкусом?
‒ Вадим, поднажми.
Повторять дважды тому не пришлось, потому как секунду спустя скорость машины увеличилась на порядок, а развевающиеся гербы Московского рода Лазаревых уже делали остальную работу за водителя.
* * *
Где-то в Царицыне.
Разговор трёх неизвестных.
‒ Вышестоящие докладывают, что в город прибыл князь Лазарев, ‒ отозвался тихим шелестящим тоном один из мужчин, стоя в тени царицынских трущоб третьего кольца. ‒ Причем один.
‒ Неважно. Этот выродок всё равно ничего не сможет поделать с происходящим, ведь он человек, хоть и соглашусь, что не совсем обычный, ‒ проговорил следом другой голос, заметно моложе и гораздо живее. ‒ Жребий брошен. Собранный скот нам очень хорошо поможет. Это Лазарев притащил этих никчемных тёмных тварей в нашу империю. По-хорошему его тоже надобно прикончить как можно скорее. А ведь слухи твердят, что у него вскоре свадьба! Этот урод совсем ничего не боится и живет на широкую ногу!
‒ Прикончим. Рано или поздно, но прикончим. Либо мы, либо Габсбург на хольмганге, либо озверевшая
