Я бросил в их сторону уничижающий взгляд — всё, что мне оставалось, учитывая дистанцию, нас разделяющую.
Прятаться некуда. Если у этих двоих маньячек вновь возникнет желание меня поиметь и выпотрошить? Или просто выпотрошить… На последний вариант я не подписывался! Придётся бить по их наглым очаровательным мордашкам!
– Обиделся? – спросила рыжеволосая, описав вокруг меня пару стремительных кругов и вернувшись на место.
– А я что, по-вашему, радоваться должен? Вы меня на ливер разделали. Это должно вызывать восторг? Если я повторю это на вас, понравится?
Антея, встряхнув рыжими кудрями посерьёзнела. Что касалось брюнетки – та застыла с каменным лицом. Только глаза стали холодно-безумными.
Медноволосая оглянулась на подругу и обратилась ко мне:
– Я не буду перед тобой здесь комедию отыгрывать. Положение у нас тяжёлое. По-другому пройти Посвящение невозможно, только через смерть. Всё, что не принадлежит нам, мы должны переродить на алтаре.
Хм-м-м. Здорово. Я не принадлежал им, теперь они закололи меня как халяльного барашка, а дальше?
Внесла свою лепту и Дафния:
– Можешь поблагодарить за доставленное удовольствие, – с каменным лицом произнесла жгучая брюнетка и оскалилась.
Антея прыснула в кулачок. И продолжила за подругой:
– Тебе ещё одну вещь нужно сделать.
Рыжеволосая протянула мне ладошку, на которой лежало семечко, похожее на гипертрофированную фасолину.
– Зачем это мне? На приличную еду не тянет.
Тут эти две сучки чуть не взвыли в голос, грянул такой хохот, что мне стало ещё неприятнее. Да ещё и стыдно вдобавок.
– Дафния, что нам за лорд такой попался? – в шутку спросила рыжеволосая.
– Мы ещё и должны будем служить этому болвану, – поджав губы, пробормотала еле слышно брюнетка.
Я почувствовал, как покрываюсь с ног до головы малиновой краской.
– Успокойся, – подбодрила меня медноволосая прелестница. – Все феи славятся насмешливостью и дурным характером. Некоторые в особенности, – Антея бросила многозначительный взгляд лиловых глаз в сторону подруги. – Не обращай внимания. Значит так. Мы видим, ты сейчас мало что понимаешь. Более того – ничего не умеешь. Но мы умираем и держим последний рубеж, выхода у нас нет.
– С чего вдруг я должен вам верить?
– Пойдём, – мотнула головой Дафния. – Мы покажем.
Феечки повели меня вдоль ствола дерева к речушке. Мелкая, неглубокая, она быстро бежала, переливаясь вдалеке всеми цветами радугами. А на другом берегу, в отличие от того, где находилось Древо, светила залысинами и пожухлой травой степь. Часть кроны, заходившая за рубеж речки тоже была похожа на неживой сухостой, абсолютно голый и безжизненный.
Я в который раз поразился, настолько необъятный ствол у моей точки возрождения. Мы дошли до воды. В нос ударил запах свежести, кожи коснулась мягкая прохлада.
– Подними голову, – Антея взмыла вверх, я проследил за ней.
Что они хотели мне показать? Я уже всё видел. Ровно у того края берега ветви дерева становились высохшими и безжизненными. На корявых остатках сидели вороны, мрачно каркая и обсуждая что-то между собой.
– Пустоши Тёмного Сальвира, – с презрением прошипела брюнетка, а затем обратилась ко мне. – Мы ничего не можем сделать против них. Власть Детей Смерти охватывает всё вокруг. Пока здесь случайные слуги Властелина Мёртвых, но если он приведёт армию, мы не спасёмся.
– У нас здесь лишь небольшой пятачок вокруг Древа Жизни и алтаря. Кое-где природа ещё дышит, – махнула рукой Антея в противоположную от реки сторону. – Но скоро всё зачахнет. Проклятая нежить оскверняет всё вокруг, и мы против неё – никто.
– У вас что, нет воинственных эльфов? – уточнил я.
Закалённый в фэнтези-баттлах, я знал, что густые рощи обычно охраняют на правах домовладения ушастые, презирающие всё вокруг Дети Леса. Они же эльфы. Тёмные и светлые.
Феечки сначала посмотрели на меня как на умалишённого, а потом сморщили носики.
– Наши конкуренты живут далеко на востоке, за морем. Их мало волнуют наши проблемы, да и их самих мы давненько не видели, – пояснила рыжеволосая.
Антея была более разговорчивой и общительной, нежели её подруга.
– Так что, у вас никого? – сделал резонный вывод я.
– Животные, осквернившись, перестали подчиняться, – потупила взгляд в землю Дафния. – Мы долго ждали подмоги. Твоё появление вселило в нас надежду. Мы сделали твою смерть приятной, лорд!
– Ну спасибо, – передразнил я темноволосую феечку. – Что мне с вашей фасолиной делать?!
– Вот так бы и сразу, – закатила глаза рыженькая озорница Антея. – А то ходи ему, показывай-рассказывай. Слушай внимательно: это Семя Твоей Жизни.
– Это что, мой ребёнок??! – выпучил глаза я.
– Ну, почти, – выдавила из себя улыбку Дафния. – Пояснять не буду, уже вечер, к ночи не успеем. Слушай сюда. Ты берёшь, садишь Семя, поливаешь его водой и собираешь урожай.
– А потом?
– Потом будет тебе счастье, – раздражённо ответила брюнетка, явно устав от массива вопросов.
– Как в прошлый раз? Я не ошибся, что вы теперь мои прислужницы? – решил сразу уточнить я. – Только без вспарывания живота, пожалуйста!
– Ну, сможешь если дольше одной минуты, тогда…. – с вызовом сказала Антея, её глазки так ярко горели, что я поневоле вспомнил бомбический минет, который в совершенстве исполнила рыженькая.
– Конечно, – гордо ответил я. – У меня как раз перка «плюс пять минут к процессу».
– Пять минут – это замечательно, – ехидно поддела меня брюнетка.
– А что такое «перка»? – спросила Антея, и я отмахнулся, понимая: неписям разжёвывать игровые понятия все равно что описывать слепому красоту мира.
– Не бери дурного в голову, – подмигнул медноволосой соблазнительнице я. – Ладно, давайте свою фасолину, или как оно там называется, Семя Жизни.
Глава 5
Глава 5
– Так а что будет ночью? – уточнил я, когда мы с Дафнией и Антеей вернулись к алтарю, на котором меня разделали феечки.
– Ночью с той стороны приходит нежить, – ответила Антея, нервно накручивая на пальчик рыжую прядь. – Мы всю ночь сидим здесь. Дерево Жизни хранит нас, если бы не его священные корни, давно бы нас уже съели.
– А остальные почему здесь не прятались?
– Потому что решили будто умнее всех, – равнодушно произнесла Дафния.– Кто-то по неосторожности попался, а кто-то по глупости. Выжили только самые дисциплинированные. Звери исчезли все
