При этих словах Орвилл что-то прошипел сквозь зубы, сделав короткое движение правой рукой и в косяк рядом с головой Райшера влетело нечто маленькое, разлохматив твердое дерево на мелкие щепки, осыпавшиеся на пол. Не дернись Бейрис в сторону, наверняка он был бы задет… или убит?
Завизжала Арлетта, подскочив на месте и снова прижимая руки ко рту, поднялся с места Энтони, глядя расширенными глазами то на косяк, то на Орвилла, глухо заворчали вилты за креслом Флойда, а их хозяин поднял растопыренные ладони перед собой на уровень груди, как будто защищаясь от нападения.
— Так мы не договаривались! — Райшер метнулся в гостиную за спины вилтов, чуть не запнувшись за ноги Флойда, который в этот момент вытянулся всем телом вперед, разглядывая Орвилла. — Куда вы все смотрите, — возмущенно завопил он, — еще немного и он бы меня просто размазал по стене!
— Не паникуй раньше времени, — похоже, что выпад Орвилла был неожидан для всех и Крайдены пытались спешно сообразить, как им реагировать на случившееся, а старший и вовсе озадачен. — Бейрис, ну-ка возьми вот это, — откуда-то в руках Флойда появилась небольшая палочка, которую он потянул за концы, увеличив почти до метра и по всей ее длине побежали короткие радужные змейки, — тебе представляется хорошая возможность ответить ударом на удар. Ну, что же ты медлишь, никогда не пользовался трастом? Он недавно заряжен, — при этих словах Крайден-старший нехорошо ухмыльнулся и посмотрел на Орвилла, оценивая его действия со стороны.
— Отдаешь свой траст? — Флойду вернулся аналогичный взгляд. — И не боишься?
Со стороны траст выглядел как шпага, Райшер покачал ее на руке и… получил незримый удар, который траст принял на себя, как будто поглотив направленную в него силу. Оценив уровень защиты, Бейрис радостно осклабился и начал наступать на Орвилла, который отбивался от его наскоков ломаными движениями рук. По гостиной засвистели воздушные вихри, что-то влетало в стены, осыпалось крошеное дерево и штукатурка, мелькали ярко-синие огоньки, гаснущие на конце траста, но оба противника не уступали друг другу ни на шаг. Странное сражение привлекло внимание кого-то из коридора, заглянувшая голова громко ойкнула и послышался удаляющийся топот ног.
Сколько они так могут еще противостоять друг другу? Или кончится заряд или силы… кто поддастся первым? Больше всего мне хотелось со всей силы пнуть Райшера, до которого мне было не больше двух метров, но между им и мной носилось нечто, от контакта с которым надо было воздержаться во что бы то ни стало. Воздух в гостиной наэлектризовался и теперь траст уже почти полностью был покрыт радужными змейками, отчего Бейрис чувствовал себя куда как более уверенно, чем поначалу. Он то и дело менял позицию, ловя концом то, что летело прямо в него, а потом пытался преодолеть последнее расстояние между собой и Орвиллом. Ну уж нет, если он начнет последнюю атаку, то наплевать на всё и всех — я не дам ему одержать верх! Вцеплюсь в волосы, дам пинка, расцарапаю глаза… да мало ли что можно еще сделать, чтобы хоть ненадолго вывести его из строя!
Атаки Райшера становились все уверенней, а Орвилл постепенно переставал опережать своего соперника и стал медленно отступать к выходу, тщательно обороняясь от ударов. С конца траста соскользнул голубой светящийся шарик и чуть не задел висок мага, который отмахнулся от него неловким движением руки. Шарик пролетел до стены и на ней осталось черное обугленное пятно, а на трасте погасла почти четверть радужных сполохов.
— Идиот, — разозлился Флойд, — он же так тебя сомнет через три-четыре файера! Сам, сам давай, не скидывай больше! Ну что ты делаешь, — чуть ли не застонал он, когда очередной шарик просвистел под рукой Орвилла и пропал в коридоре, — сам бей!
Услышав ругань со стороны и пожелания иметь побольше мозгов, Бейрис усилил выпады и под его натиском оба выдвинулись в коридор. Ах ты ж гад какой, ну подожди…
Присмотрев себе приличный кусок стула, попавшего под один из невидимых снарядов, я метнулась к нему, намереваясь схватить и воспользоваться им как можно быстрее, но на пути к проему, в котором уже не было видно никого, меня перехватила за локоть железная рука одного из вилтов. Кусок стула разлетелся окончательно при третьем ударе о плечо, но никакого действия это не произвело — хоть бы на миг разжались пальцы! По-моему, он даже не заметил, что я била по нему со всей силы… В рожу, что ли, вцепиться, в глаза, например?
Первая же попытка провалилась с треском — рука соскользнула с лица, как будто оно было намазано маслом и, подняв взгляд на порождение магии, я поняла причину — вся открытая поверхность кожи была покрыта гладкой коричневой шерстью, по которой скользили и руки и ногти. Недобро сверкнули глаза и в безгубом рту мелькнули клыки, как у собаки.
— Не старайтесь, все равно у вас ничего не выйдет, — издевательски мягко прозвучал рядом голос Флойда, — с ними не справится даже взрослый мужчина. Пока он просто держит вас во избежание ненужного вмешательства в мужские дела. Не мешайте им закончить и вас никто не тронет.
— Закончить? Что закончить, вы столкнули их друг с другом и ждете, чтобы кто-то был убит?
— Убит? — непонимающе воззрился со стороны дивана Энтони, а Флойд расхохотался почти искренне. — Ну, вы насмешили меня, — я еще раз подверглась внимательному осмотру, — разве кто-то говорил здесь об убийстве? Просто один окажется сильнее, чем другой, а мы воспользуемся этим.
— Кто окажется сильнее? — несмотря на все предупреждения я все же потихоньку пробовала на прочность руку вилта, так и этак пританцовывая на месте, как будто от нетерпения. — Райшер?
— А кто же, — неподдельно удивился Крайден-старший, — мой траст сильная вещь и только совсем безголовый не может использовать его по назначению! Как вы уже имели возможность убедиться, не обязательно быть магом, достаточно получить в руки траст старшего и можно одолеть любого противника без особых усилий. Он отлично поглощает направленные на него выбросы силы и даже помогает своему хозяину… или тому, кто получил его с дозволения хозяина. Как видите, Орвилл не может им воспользоваться, даже если захочет, а вот сил потратит много и больше не сможет спорить с нами, как раньше.
Последняя фраза мне страшно не понравилась, потому что прозвучала она в полной тишине и непонятно было, почему речь в ней шла о спорах. Ну будет спорить и будет, только вот какой-то намек в ней послышался, от которого стало холодно спине. Что там в семьях магов происходит, о чем боятся даже говорить?
— Они во дворе, — Энтони выглянул в окно и сделал Флойду знак рукой, — пока твой траст оправдывает себя.
