— Они во дворе, — Энтони выглянул в окно и сделал Флойду знак рукой, — пока твой траст оправдывает себя.
— Отлично, — Крайден-старший поднялся из кресла и, не торопясь, рассматривал происходящее внизу, — можем спускаться во двор.
Все, что происходило в гостиной, наталкивало на мысль, что это был хорошо срежиссированный спектакль, окончание которого известно всем собравшимся здесь, кроме меня. Чем можно сорвать уже написанный сценарий? Стул мне не помог, проклятый вилт держит за руку не хуже стального браслета и не даст даже подойти близко с тем, чтобы помочь… чем я могу помочь Орвиллу? Плюнуть в наглую рожу Флойда? Чем вывести из себя Арлетту или Энтони? Мать, ерш, сукины коты… ну дайте же мне хоть какую-то подсказку, хоть малейшую зацепку для помощи! Что задумали эти паразиты, почему выпустили сюда Райшера для затравки? Нет, с Райшером-то все ясно, даже какой-то траст не пожалели и только для того, чтобы вымотать Орвилла побольше… что же придумать… что же… что…
Пока мы шли к выходу следом за Флойдом, я лихорадочно прокручивала в голове самые различные комбинации, но все они умирали, как только дело доходило до реальной обстановки. Надо дойти и увидеть своими глазами, что там происходит, может быть тогда что-то будет зависеть и от меня? Ну помогла же я когда-то в пещере, кинув туфлей в противника Урбана!
Ситуация во дворе наводила на крайне печальные мысли — проклятый Райшер продолжал наседать на Орвилла, который, судя по всему, уже почти выдохся — с таким трудом он отмахивался от нацеленного на него траста. Уже не свистели по двору незримые снаряды, разбивая камень, почти не срывались голубые искры с длинных пальцев и с каждым шагом маг спотыкался или запинался, двигаясь спиной к зданию тюрьмы, куда отчаянно теснил его Бейрис.
Арлетта и Энтони встали на ступенях, наблюдая за происходящим и выражения лиц у них были совершенно одинаковые — напряженные и решительные. Флойд рассматривал двор с ленивым интересом, совершенно не сомневаясь в исходе и, когда Орвилл очередной раз споткнулся, дал отмашку вилту и тот отпустил мой локоть. Было понятно, что Райшер пытается притиснуть своего противника к стене, до которой осталось не более двух метров и только упорство мага не дает ему сделать это быстро и эффектно на глазах изумленной публики. Покосившись на Крайденов, я прикинула расстояние до спины Бейриса, глубоко вдохнула и, подобрав подол платья, ринулась на помощь, намереваясь хоть дать ему пинка, если больше ничего не получится. Нагретые камни двора немного скользили под босыми ногами, но бегу это не мешало, пока… пока я со всего маху не влетела в прозрачную преграду, которая отфутболила меня без всякого сожаления. Чуть не упав от неожиданности, я ощупывала неожиданное препятствие, намереваясь найти границу, но проклятая преграда как будто уходила в обе стороны до бесконечности, отрезая меня от последней возможности хоть чем-то помочь Орвиллу. Разозлившись, я двинула по ней кулаком, ногой, но она только пружинила, не пуская меня ни на сантиметр, а на локте опять сжалась железная рука, оттащившая меня под серую стену Арсворта.
— Я же просил вас не вмешиваться, — изрядно разозлился Флойд нарушением своих установок, и вилт, повинуясь неслышному приказу, почти прижал меня к стене. — Дальше я вам не разрешаю двигаться, будете ожидать здесь.
— Сволочь… — выдохнула я едва слышно, но или слух у Крайдена-старшего был нечеловеческий или он по наитию понял собственную характеристику, не знаю, зато в ответ я получила змеиную усмешку победителя.
Вилты заняли свое место за спиной хозяина, стоящего на широких ступенях рядом с четой благодарных родственничков, а мое место ограничилось квадратным метром у основания фундамента и границей снова служила незримая пружинящая стена. Попинав магический ограничитель по трем сторонам, я в изнеможении прислонилась спиной к горячим серым камням. Незримая преграда не мешала слышать все, что происходит во дворе — резкие выдохи и тяжелое дыхание у самой стены тюрьмы, щелканье отбрасываемых сапогами камешков и даже редкие радостные возгласы Райшера, которыми он морально добивал Орвилла и меня. Изящная невысокая фигура все ближе и ближе подходила к приоткрытым дверям за своей спиной, теснимая плечистым гвардейцем, который был почти на голову выше мага. Мелькнуло сравнение Орвилла с Юриком и в пространстве двора я услышала свой собственный голос:
— Орвилл, осторожно! Сзади ступенька!
Предупреждение последовало вовремя и он не упал, как ожидалось, а поднялся опять-таки спиной вперед, почти уперевшись в тяжелую дверь.
— Все! — радостный вопль Райшера подвел итог, назначая победителя, — ты проиграл и здесь, Крайден! Последний шаг ничего не меняет! У тебя не хватит сил удерживать меня!
Траст, приставленный к горлу Орвилла, ярко сверкнул радужными сполохами и маг запрокинул голову, прижавшись затылком к стене у темной щели приоткрытой двери и широко расставив ноги, чтобы не упасть от слабости. Скользя руками по резной поверхности, он пытался опереться, но даже мне с другого конца двора было видно, что руки у него дрожат, а дыхание сбилось и он ловит воздух приоткрытым ртом, закрыв глаза. Смотреть на то, чем заканчивается этот странный поединок было выше моих сил… я сползла на землю по стене и привалилась к ней щекой и плечом, проклиная про себя собственную никчемность. Ну почему я не маг, почему я ничего не могу в этом мире, даже помочь любимому отвоевать самого себя у проклятой семейки? С каким бы наслаждением я налетела бы на Райшера или Флойда, будь они самыми обыкновенными мужиками, досталось бы обоим по первое число! Но в этом проклятом мире, где маги рулят везде, я ноль без палочки, пустое место и неоткуда ждать помощи…
— Отлично, — Флойд дождался окончания и двинулся к застывшей на крыльце тюрьмы паре, охраняемый со спины мрачными фигурами вилтов, за которыми начали спускаться и Энтони с Арлеттой.
Мне остались только злые слезы бессилия… Арсворт, Орвилл так любил тебя, он верил в детстве, что ты живой и обязательно поможешь ему найти пропавшее, неважно, где оно было потеряно! Тебя любил неизвестный мне Террелл, который выжигал огнем результаты страшных экспериментов в этих стенах… как ты мог допустить такое за своими воротами? Арка на входе призвана не допустить зло вовнутрь, а как быть со злом, которое родилось именно здесь? Оно должно быть уничтожено, так кому это делать, если не тебе? Почему ты не помогаешь своему хозяину сражаться с негодяями и победить их? Или ты на самом деле каменно равнодушен ко всему, что происходит на твоей территории? Остальные Крайдены не живут здесь, ты им не нужен, им неприятны даже твои стены, не говоря уже о источнике, после которого как будто очишается все внутри… ну очнись же, Орвиллу так нужна твоя помощь!
