правильным будет второй вариант. Я еще раз внимательно осмотрела зал: грубоватые стены с кирпичной и каменной кладкой, контрастно мягкие, уютные сидения в виде небольших диванчиков с множеством вышитых подушек, массивные столики темного дерева, приглушенное освещение.
– Питаю необъяснимую слабость к этим краям, – заявил дракон и хитро глянул на меня, – а вы?
Я только пожала плечами. Что он хочет от меня услышать, интересно?
Мы прошли за выделенный нам столик. Я быстро выбрала первое попавшееся блюдо – есть мне не очень хотелось – и принялась ждать, пока один дотошный ящер гоняет подавальщика по всей карте блюд да еще спорит по поводу урожая винограда каких-то дремучих лет.
Интересно, а сам дагон Ливейский урожая какого года? Хотя нет, не хочу знать. Вдруг ему триста лет в обед, и на его счету двадцать жен и целый драконий выводок. Может, это он для них всякие блюда готовит и фигурки собирает.
Тем временем ящер льдистый справился с заказом и уставился на меня. Глаза у него были холодные, неприятно-светлые, что вкупе со змеиным зрачком смотрелось, пожалуй, пугающе.
– Интересная девочка, – сказал ящер вникуда, будто бы сам с собой общался. – Наши, что ли, гульнули? Воздух? – спросил меня, и получив подтверждение, продолжил.. – Как твою мать звали?
Тут я почувствовала, как напрягся папа.
– Хотя, нет... – подумав, произнес дагон Алирийский, – тут вопрос скорее к бабкам... по материнской линии, понятное дело.
– Вы что, видите тех, в ком есть кровь драконов? – поспешила уточнить я
– Только своих, – поведал «снежный» – с возрастом научился, раньше не мог.
Это сколько же ему лет, интересно? На вид-то он, конечно, не многим Гиларда старше, но взгляд... Если бы у горы были глаза, они смотрели бы так же: совершенно спокойно и ничему не удивляясь. Забавляясь, может быть, но не больше.
Надо же, я, оказывается, на четвертушку дракон. Кто бы мог подумать... Ну и что это меняет? Да, ничего, по сути. Только чуть более понятным становится моя ценная для ящеров особенность.
– Где, говоришь, учишься? – продолжал разговор «примороженный» хрыч.
– В Магтехническом университете, – просветила я его.
– Ммм... Как там у магистра Рудгера дела? – поинтересовался этот.. нехороший дракон. Нашел, кого спросить.
– Неплохо, насколько я знаю, – постаралась ответить как можно беззаботнее.
– Так.. подожди, – вспомнил вдруг гад Алирийский, – он же лет пять, как помер?
– Разумеется, – ответила, посматривая на него с неприязнью, – значит, ничего плохого с ним уже точно не случится..
– А нет, это не он, это Марвин... все время их путаю, – продолжал вспоминать дракон, – значит, Рудгер тоже.. того?
Я кивнула. Вот же склеротик старый.
– Надо же, – взгрустнул он, – а я только два дня назад его в ...заведении видел. Выглядел он довольно бодрым.
Я его сейчас пристукну.
– Жизнь такая непредсказуемая штука, – развела руками.
Ящер эдак с хитрецой на меня глянул, но ничего не сказал, обратился к папе.
– Руфус, о чем вы хотели со мной поговорить?
– Экхарт, дело вот в чем. Диону выбрал в качестве невесты один из ваших... лет восемь тому назад. И теперь, когда она вошла в подходящий возраст, должна состояться свадьба. Мы бы хотели найти способ избежать этого брака.
– И кто у нас жених? – спросил ящер эдак наигранно. Мда, театральный кружок для юных драконов он явно прогуливал.
– Гилард Ливейский, – объявила я.
– О-о-о, – запел Экхарт, – тут я вам ничем не помогу. Во-первых, он сильный маг земли (а с ней у нас сейчас напряженка), во-вторых – герой Лиерры.. Да и вообще, он у нас на особом положении...
– Так это после Лиерры он..? – я прикусила язык, но цепкий льдистый взгляд чешуйчатого чуть не прожег во мне дыру.
– После нее самой, – подтвердил он мои догадки, – я смотрю, ты неплохо осведомлена.
Я метнула быстрый взгляд в сторону папы, который на нас с посматривал, не совсем понимая о чем речь. И этот взгляд от ящера не укрылся.
Принесли блюда и напитки. Пока подавальщики их расставляли, дракон неаккуратно толкнул одного из них под руку, и небольшой соусник полетел папе прямо на пиджак, разбрызгивая на костюм все свое содержимое.
– Вот я растяпа! Ну ничего, сейчас исправим, – Алирийский обратился к подавальщику, бросившемуся к папе с салфеткой, – Отведи-ка лорда в комнату для отдыха и позови Эрла, пусть пятно выведет и высушит. Руфус, не переживай, пять минут – и будет чище прежнего.
– Ну а сейчас, когда мы остались одни, – обратился ко мне дракон чуть позже, – давай выкладывай. О Ливейском кто рассказал?
– Он сам и рассказал, – созналась я, понимая, что отпираться тут бессмысленно, – только о Лиерре умолчал.
Хотя, могла бы и сама догадаться, конечно. Пятнадцать лет... Эх, я..
– Похоже на него, – согласился ящер. – Там всем несладко пришлось, а магам земли и того хуже. Лиерра хорошенько их проредила.
– И драконов?
– А ты как думала?
Я, честно говоря, вообще никак не думала.
– Так что на тебя возложена почетная миссия по восстановлению численности магов этой стихии. Поэтому нечего хвостом вилять. И так вон сколько лет отлынивала...
– Я была ребенком! – возмутилась я.
Еще один любитель нашелся миссии на меня возлагать.
– Оправдывайся теперь, – этот гад явно развлекался.
Ладно, пусть, может, в его пожилом возрасте это единственный способ себя потешить.
– А отчего Гилард лишился способности к обороту, вам известно?
Ящер сузил глаза-льдышки и уже более серьезно на меня посмотрел.
– Известно. Он хрущеву кучу народа спас тем, что перенаправил волну через переход. Иначе бы смыло всех к драконьей матери.Но такой объем по пространственному тоннелю перетащить – это тебе не девицу в углу зажать... Вот и надорвался, видать.
– А можно ее вернуть, способность эту? – спросила я и даже дыхание задержала.
– Ну, раз дракон жив, значит, как-то да можно, – дагон задумчиво поскреб щеку, – Мы-то думали со временем восстановится... Но то ли времени мало прошло, то ли что... Я лично считаю, что он просто очеловечился слишком.
– Как это?
– Ну как... Ты смотри, какой он серьезный и ответственный, аж с души воротит. Где присущая драконам легкость бытия и наплевательское отношение к
