не ослышался? Так могли бы рассуждать язычники. Молитесь за врагов и гонителей ваших, говорил Спаситель. На все и всегда да будет Его воля.
Лука был врачом по первой профессии, и он умело оказал помощь еще нескольким пострадавшим. Тем временем люди постепенно приходили в себя. Плотными группами располагались они вокруг костров, одетые в принесенную местными одежду, утоляя голод сушеной и вяленой рыбой из бочек и небольшими кусочками жареной на открытом огне говядины. Многие плакали от напряжения или счастья, и благодарили Павла за моральную поддержку и наставления.
Я заметил, как Лука, отойдя в сторону, открыл походную котомку, которую он смог сберечь от воды, добравшись до берега на плоту из связанных досок, и теперь внимательно проверял ее содержимое. Внутри лежала толстая пачка пергаментов из козлиной кожи, которые, к счастью, почти не пострадали. Вздохнув с облегчением, он взял чистый кусок пергамента и стал что-то быстро писать на нем блеклыми, наполовину разведенными морской водой чернилами. Подойдя, я вежливо поинтересовался, что он пишет.
– Я сопровождаю Павла повсюду и стараюсь записывать его слова. Особенно самые важные – те, что свидетельствуют о Господе нашем Иисусе Христе.
– Но разве Павел видел Христа лично? Он ведь не был в числе избранных двенадцати.
– Не был. Но Христос являлся ему в виде света, говорил с ним с небес человеческим голосом, – и это слышали другие, а затем еще много раз являлся ему одному в видениях. Он избрал Павла сосудом своей мудрости и говорит с людьми через него. Множество раз я был этому свидетелем.
– И все же, если он не был рядом с Ним в земной жизни, откуда ему известно, что происходило тогда?
– После того, как Павел прозрел и обратился в истинную веру, с ним стали общаться апостолы – они-то и рассказали ему все подробности своих странствий с Господом. Я пишу сейчас книгу на основании их рассказов, которые мне устно передал Павел. Он внимательно читает мои записи, и, если требуется, вносит исправления. Хорошо, что мы успели записать их слова. Некоторых из них уже казнили. Я одновременно пишу и другую книгу, в которой описываю собственные судьбы и дела апостолов, совершенные ими уже после воскресения Господа. Наш с Павлом близкий друг, Марк, верный последователь и ученик апостола Петра, сейчас находится в Греции, где, как и я, описывает деяния и наставления Божьего Сына в его земной жизни.
– Интересно. Можно мне этот пергамент подержать в руках?
– Да, конечно. Осторожнее, он мокрый и немного грязный по краям.
– Это ничего.
Греческие буквы, написанные светлыми чернилами, слегка расплывались, но текст все же читался ясно. Осторожно оттерев ил и песок, покрывшие некоторые буквы, я вернул пергамент.
– Эти книги в будущем станут невероятно известными, я убежден. Вы даже не представляете себе, насколько. Берегите и себя, и их.
Лука непонимающе посмотрел на меня, но я не стал ничего объяснять.
После крушения прошло немало времени – вероятно, было уже за полночь. На берегу царило оживление, которое после вкусной обильной трапезы пришло на смену усталости. Многие испытывали счастье от того, что жизнь продолжается, и волею судьбы корабль вынесло не на пустынный остров, где неоткуда было бы ждать помощи, и не в местность, где пострадавших могли убить разбойники, а в такую гостеприимную страну. Спасшиеся были в основном образованными и состоятельными людьми, ведь простые бедняки и думать не могли о столь долгой и дорогой поездке в Рим через всю империю. Некоторые слышали о проповедях Павла, многие знали о новой иудейской религии. Видя в Павле своего спасителя при крушении, некоторые попросили его рассказать о том Боге, который, возможно, спас их всех.
Это было зрелище, которое невозможно забыть. Проповедник взошел на каменный уступ, так чтобы его было видно и слышно более чем трем сотням человек, включая местных, сидевших группами и поодиночке вокруг костров у берега темного и безбрежного ночного моря. Каждый видел его все еще мокрую, разорванную одежду, слышал сильный и проникновенный голос, замечал блики красно-желтого пламени на лице. Когда он говорил, то часто смотрел вверх и поднимал руки, как будто лично обращаясь к Богу где-то там, на ночных небесах. Иногда он поворачивался к слушателям позади него, и тогда остальным из-под разорванной тоги на его спине в свете искр были хорошо видны темные, широкие шрамы от плетей, которые ему довелось принимать почти без числа, покрывающие всю его спину, а также частично живот и шею. Кажется, он не страдал от них, а, напротив, гордился этими знаками своего непреклонного мужества и подвижничества.
– Возрадуйтесь, ибо ничего Господь не делает втуне! Он привел меня сюда, чтобы вы через меня могли слышать голос Его и вкушать мудрость Его. Но не святой человек, а великий, нечестивый грешник стоит перед вами. Долго блуждал мой дух во тьме. После учения фарисейского я делал все, чтобы в Иерусалиме не осталось безбожников, и по глупости считал христиан худшими из них. Когда побивали камнями святого Стефана, я сидел невдалеке, смеялся и стерег одежду побивавших его. Свой кинжал по приказам первосвященников вонзал в сердца тех, кто нарушал закон Моисеев или проповедовал слово Христа, не жалея ни стариков, ни женщин. Я был уверен, что поступаю правильно, и что на это есть одобрение Бога. Прослышав, что христиан стало особенно много в городе Дамаске, я получил благословление первосвященника, чтобы с небольшим отрядом идти туда и расправиться со всеми ними. Но по дороге, посреди пустыни, ослепил меня сияющий луч с небес, и услышал я голос: «Савл, Савл, зачем ты гонишь меня?». Не видя ничего, я упал на землю и спросил, кто это говорит. «Иисус» был мне ответ. Это же слышали мои спутники, хотя и не видели луча. Под руки, беспомощного они привели меня в Дамаск, где святой Анания, христианский священник, в храме возложил персты на мои глаза, тотчас вернув мне зрение, крестил меня и нарек Павлом. Открылись очи мои, и узрел я истину, узнал Благую весть, которую несу с той минуты всем людям.
Господь Бог, единый, создавший Вселенную и каждое существо, послал людям самое дорогое – Сына своего единородного, дабы искупить грехи их, которым несть числа. Зачала Дева Мария дитя непорочно, от Духа Святого, и возвестил о том ей и ее мужу архангел Гавриил. Иисус из Назарета был Сыном Божьим. И нес он слово Отца своего Небесного людям, учил их и проповедовал им, но был предан людьми, мучим ими, изъязвлен ранами и распят на кресте. Но на третий день оказался пуст гроб Его. Иисус воскрес, попрал
