вспоминать как так получилось, что ещё до обнаружения демонов вера в Ариссу популяризировалась в мире. Слухи о добрых и даже героических поступках жрецов богини, расклейка картинок с изображением как паладины в сияющих латах и сверкающие золотым светом ангелы карают злодейское зло, и... так называемые газеты.
Изобретение Древних, на которое я даже сначала и не обратил внимание, посчитав его чем-то незначительным. И через пару лет пожалел об этом. То, как через неё можно донести информацию до людей обо всём происходящем в мире. И главное, что человек, написавший газету, может истолковать в ней новости как он пожелает. А дальше народ, прочитавший всё, начнёт верить всему под стадным эффектом. Ужасающая вещь! Эх, вот бы знать как работает этот «печатный станок»!
И даже брат тут не помог, не помня технологию. Но зато предложил нечто иное. Своими поступками, которые были совершены за этот день, мы зажгли во многих жителях огонь надежды на светлое будущее. То есть то, чего мы и добивались изначально.
И этот настрой можно направить в нужные мысли, расклеив надписи вроде: «К светлому будущему вместе!», «Поможем процветанию Кадии!», «Едины в борьбе за счастье наших семей!» и прочее. Тогда уже народ будет мыслить о том, как совместно поддержать их город.
И тут трубят о найме рабочих в канцелярию! Люди тут же подтянуться. Особенно если упомянуть о сумме месячной выплаты. Конечно, нужно будет отсеять неподходящих по навыкам, но те, кто будут соответствовать минимуму требований... их можно потом подучить.
— Милорд, можно ли будет подобное использовать и для набора в стражу? — вопрос Гареда заставил меня улыбнуться. Его сообразительность, необходимая для занимаемой им должности, как всегда сработала в самый нужный момент.
— Необходимо, — подтвердил я за брата. — Штат стражи к концу следующего месяца должен состоять из сотни хорошо экипированных и подготовленных солдат. И если с покупкой брони и оружия договоришься с Адлером, то вот их физической подготовкой, Орикс, ты займёшься лично.
— Мой лорд, позвольте возразить, — сразу запротестовал гигант. — Тогда мне придётся пренебречь тренировками гвардии. А так как они ваш щит, то должны быть всегда в тонусе.
— Не беспокойся за это, я лично займусь их подготовкой, — и сразу продолжил, уже видя как гвардеец раскрывает рот для высказывания своего «фи». — а чтобы ты убедился в моих навыках, я лично продемонстрирую их завтра утром, — и тут же прикрыл рукой свой рот, так как он расплылся в очень жуткой улыбке...
Явно уловив мой настрой, капитан не стал спорить и просто кивнул, возвращаясь к образу безмолвной скалы. Хотя скепсиса во взгляде не убрал. Понимаю, что можно ожидать от палки без мышц? Но ничего, скоро я покажу что умею.
Закончив с вопросом тренировки, перешли к самой животрепещущей теме — казна города.
И... она пребывала в наилучшем из возможных состояний! Все эти годы фальшивого сотрудничества с Ноктом, казначей собирал свою "долю", не тратя из неё ни одной эльмины. И потому к этому моменту на счету казны насчитывалось настолько неприличная сумма, что её хватило бы для годового покрытия расходов города! Конечно, это с учётом вычета из расходов месячной платы заключённых или убитых стражников и канцеляров. А ещё не учитывались деньги, которые мы приобретём после продажи всего имущества, награбленного Ноктом и его приспешниками.
И вот, за вычетом экипировки стражникам, работы по пропаганде, дополнительному оборудованию для администрации и прочим мелочам (вроде нашего с братом обжорства), нужно думать как распорядиться получившейся суммой, чтобы та помогла выбраться из отрицательного дохода. Деньги должны делать деньги.
И я сразу кое-что предложил...
— Детский приют? — приподняла бровь Рианна. — Хотите этим вселить больше надежд в горожан?
Все сейчас посмотрели на меня по-разному. Олли, Гаред и главная горничная с её мужем одобрительно, даже радостно.
Последние двое так отреагировали из-за своего бесплодия. Именно из-за него они с такой заботой относятся к чужим детям, раз нет своих.
Гаред из-за того, что сам является отцом, а Олли просто любит детей.
Адлер и Орикс же смотрели задумчиво. И если я понимал что казначей сейчас подсчитывал примерную стоимость подобного проекта, то вот что сейчас витает в голове гвардейца мне было неизвестно.
Ну, а самой ожидаемой для меня эмоцией была братская. Анхи смотрел хмуро и явно догадывался к чему я клоню. К той самой схеме, что использовали жрецы для набора в свои ряды новых послушников.
— Не только, — частично подтвердил мысли женщины. — Подобная постройка под личной протекцией самого лорда служит нам инвестицией в будущее. Дети, получившие еду, воду и поддержку, будут благодарны и верны всю жизнь человеку, давшему им это.
— А если дать им работы для возможности улучшения своего положения, когда они подрастут, то их рвению позавидуют даже принцы, дерущиеся за престол, — недовольно буркнул Анхи, явно вспоминая как эту схему проворачивала храмы Ариссы. И неприятна ему даже не сама она, нет. Он просто не любит детей, что стало для меня огромной новостью. Возможно, что-то в жизни его произошло, раз у него такая неприязнь.
— Довольно... дальновидно, — кивнула Олли, смотря на меня... с удивлением? — Это как ничто другое поможет укрепить веру в ваш род и крайне положительно скажется на мнении народа.
— Но не принесёт нам никакой прибыли ещё пару лет точно, — тяжело вздохнул Адлер. — Конечно, подобный человеческий ресурс, — от такой формулировки у Олли и Рианны слегка дёрнулись уголки губ, — будет очень полезен в будущем, но нам бы понять что прямо сейчас нам может принести прибыль или хотя бы вывести доход города в ноль.
Мда, умеет старик окатить своими хладнокровными выводами. Но он прав, нам нужно понять как можно вырваться из западни. Но всё же...
— Понимаю, но на правах лорда я приказываю заняться этим проектом первоочерёдно. Чем раньше им займёмся, тем быстрее он принесёт плоды.
— Как прикажете, — не стал пререкаться казначей, кивнув и тут же начав что-то записывать в принесённую им книжку. — С учётом цен, которые выставляют нам обычно торговцы... плюс ещё время на поиск продавца необходимых материалов, и пока ещё построят дом...
— Тогда можно использовать бывшее здание администрации, что как раз подходит под наши критерии, — внесла альтернативу Олли, что уже начала погружаться в управленческие дела. — его лишь нужно немного переделать.
— Использовать его будет намного дешевле, чем строить новое здание, —
