ядра Источников на той же базе у Томска. Там защита как у Кремля — вокруг зона отчуждения в сто пятьдесят километров со множеством эшелонов обороны. Клянусь всем, туда не пробьётся ни одна армия. Пожирателей сейчас пытаются устранить, накрыли ещё одну базу в Подольске. Склады были пусты. Судя по докладам разведки, в их организации раскол и борьба за власть.
Новости скорее скверные. Чем больше осколков моего дара окажется у Воронцовых, которые сами боятся их собирать, но уже собранные берегут, тем меньше достанется мне. Вот то, что они в целом друг друга убивают и до меня пока не добрались — скорее хорошо. Хотя, опять же, каждая битва с пожирателями приносила множество осколков сильно раздробленного дара Сильвии.
— Вы знаете, кто за ними стоит?
— Уничтожили графа Ахматова, возможно ещё кто-то… если вы знаете имена и они ваши враги, мы их с радостью уничтожим!
Попыталась и у меня что-то вызнать. Вообще вопрос логичный — они вышли не на того. Хотя понятно, какого графа тогда не успел назвать Пожиратель. Сдавать Симских или нет? Хм… у них могут быть схроны захваченных осколков и если на них нападут, то в куда более защищённые склады пятого отдела перекочует ещё больше фрагментов моей силы. Кто знает, хватит ли мне свободно плавающих в мире, чтобы подняться хотя бы до уровня приличного архимага?
— Я бы с радостью избавил мир от этих отморозков. Но куда уж мне, если всех покровителей не может обнаружить сверхструктура подобная вашей. Знаете, я не желаю вас сдавать и понимаю ваш страх. Не собираюсь вытягивать из вас жилы шантажом или просить пойти на прямое предательство или самоубийственное действие. Давайте так: вы передадите упомянутую технику, скажете где ещё могут сидеть Пожиратели, убивать которых так выгодно, и взамен я оставлю способ связаться со мной по вашей инициативе. А если порадуете меня, то даже подскажу метод нарастить потенциал без д-энергии.
Достал свежий, вкуснейший пряник с начинкой я из-за её тона. Скорее всего Долгорукая своими действиями заработала себе если не на казнь, она ведь ценный кадр, то на самую чёрную работу с зашкаливающей смертностью. Медленная мучительная смерть почти без перспектив. Собственно, она и правда предала своих людей. Но я не собирался сводить её в могилу.
Если бы хотел — мог бы сдать. А так у меня появится союзник в стане пятого отдела.
— Я отправлю технику на указанный вами адрес в ближайшее время, как только появится возможность! Пожиратели точно есть в районе Красноярска. Скорее всего юго-западнее. Подозревают Абакан, Новокузнецк, Прокопьевск, Барнаул. А ещё где-то в районе Альпийского клубка стигм на юге. Вряд ли в Милане, точно не знаю. Я знаю, потому что нас подключили к охоте! Чтобы ловить Пожирателей ищут неактивные Источники и устраивают около них засады!
Опа, вот это уже интересно! Спросить координаты напрямую? Или она сочтёт, что я тоже охочусь на Источники? Я же забрал тот осколок. Вернуть кусочек силы будет полезно. Бреннан как раз нашли для меня пространственника, пусть и с простейшим даром щитов и клинков.
— Надо же! Подскажешь координаты?
— Я… господин, должна предупредить, что взаимодействие с ними несёт риск для всех нас.
— О, я в курсе про дэвов. Учитывая, как много Пожирателей подчинили осколки, не думаете, что вы зря боитесь Вэира?
— Не только его! Источники сдерживают очень сильную искажённую тварь. Потому нас и послали — нужно это прекратить.
Интересно, что Пожиратели видимо не особо в курсе происходящего, иначе давно бы добились освобождения Ярены.
— Нестабильность источников вызвана не их сбором или применением. Скорее тем, что Вэир окончательно сдох в астрале. Вы вообще знаете, почему Источники появились именно после конца войны? Нет, его не убили во время второго апокалипсиса.
Я буквально ощутил волну шока, идущую через телефон.
— А вы… достоверно знаете? Так вы… из наших?
— Не совсем, но кое-что мне известно. Я не желаю миру зла, ведь сам его часть, и не вызову нестабильность Источников. Можешь мне отказать, и тогда мы просто закончим разговор.
Повисло молчание, я сменил подход на более мягкий. Пожалуй, так даже было правильнее: она не готова рисковать остальным миром из-за меня.
— Я… не могу, простите. Но если мы встретимся, и вы расскажете… думаете, нам лгут?
— А зачем вам знать правду? — удивился я. — Что же, хорошо, я отправлю тебе адрес почты, отошли технику на неё. Ответом тебе станет часть метода усиления. Уверен, мы ещё свяжемся в более спокойной обстановке.
Не дожидаясь ответа, прервал звонок. Жаль, не получил координаты. С другой стороны, с поддержкой Сильвии у меня огромный радиус, а я давно не призывал её помощь. Зато узнал о возможности попасть в ловушку.
Пока мы ехали, пришло описание интересного метода, который позволял при применении не быть накрепко скованным магической клятвой. Сирин усмехнулась и ёмко описала его.
«Это как связывать человека, перемазанного маслом. Очень необычный и хитрый метод! Правда не полностью освобождает человека, а просто расширяет рамки дозволенного и минимизирует последствия».
Неплохой трофей. Первый разговор прошёл приемлемо.
Вскоре мы приехали в район аэропорта, где я рассеял машины и перебрались в грузовик, доставивший нас к транспортному самолёту Бреннан. Этот район часто использовался князьями для переброски грузов, ничего подозрительного.
Внутри нас встретила команда Лины, только без слишком приметного, фонящего силой Шварца.
Девушка была одета в облегающий и выгодно подчёркивающий формы тёмно-синий костюм без знаков отличия. Поверх него крепились разгрузки с расходниками, защитными артефактами и дополнительными бронепластинами. Девушка собрала волосы в высокий хвост и вышла мягкой походкой, заставив замереть. Лина широко улыбнулась, когда я встретился с ней взглядом.
— Тебе нравятся девушки в броне и с оружием? Ни в платье, ни даже когда я была в шортах и майке ты так на меня не смотрел.
— Каюсь, сейчас ты выглядишь великолепно. Впрочем, как и всегда.
Улыбка Лины стала ещё шире. Она в несколько шагов оказалась около меня и поцеловала, сплетая руки за шеей. Члены моей группы, стоявшие рядом, тактично отвели взгляды или сделали вид, что ничего не заметили. А вот Роберт громко кашлянул.
— Лина, это немного неуместно.
— Да с чего бы? — фыркнула она, отцепившись от меня и резко повернувшись на месте, так что от разметавшихся волос пахнуло шампунем.
— Ну, от Эрики ты уходила чуть ли не с боем? — он пожал плечами. Так-то формально он
