просыпалась в чужой квартире, в первые секунды не могла понять, где я и почему меня не обнимает тяжелая горячая рука Макса. Но тут же вспоминала, что у меня нет больше Макса. Да и не было, наверное, никогда, потому что то, что я принимала за любовь, было всего лишь попыткой найти во мне замену. Средненькую замену, судя по всему. Я вон даже готовить не умею.
На электронной почте множились непрочитанные письма от Макса, от Кати, от ребят с работы, и мне стоило огромного труда удалять это все, не читая. А в соцсети я вообще перестала заходить после того, как Дэн сказал мне, что так можно отследить мое местонахождение.
И во всем этом утомительном ужасе идея покрасить волосы вдруг показалась чем-то очень нужным и правильным.
– Ир, а можешь мне купить фиолетовую краску для волос? Деньги я отдам. И есть ли у тебя дома хорошие ножницы?
– А салоны чем тебе не угодили? Запишись, и тебе все сделают в лучшем виде.
– Не хочу лишний раз светиться, – объяснила я.
Ирка закатила глаза. Она вообще считала весь мой побег одной большой блажью и была уверена, что бросать мужика, который тебя обеспечивает – глупо и недальновидно.
– Ладно, ненормальная, считай, что тебе повезло. Я у себя в Самаре закончила парикмахерские курсы, так что сама тебе все сделаю. Но я давно никого не стригла, не боишься?
– Мне пофиг, – честно сказала я. – Чем страшнее меня сделаешь, тем лучше.
Ирка фыркнула, явно мне не поверив, и пошла собираться в магазин.
– Что это? – возмущенно заорала я, когда через два часа намазывания волос краской и щёлканья ножницами, мой личный мастер «фром Самара» развернула меня к зеркалу.
– Говорю же, давно не стригла, – смущенно оправдывалась она. – Совсем не нравится?
– Конечно, не нравится! Слишком красиво! Я же просила фиолетовый!
Ирка, видимо, была неплохим мастером: сделала мне аккуратную прическу каре и покрасила светлые волосы в приятный шоколадный цвет с каким-то золотистым оттенком. И мне шло. А я хотела себя испортить – максимально. Чтобы даже если Макс меня нашел, у него не было больше причин оставаться со мной рядом. Чтобы я как можно меньше походила на его идиллическую первую любовь.
– В фиолетовый красить не стану, хоть убей, – уперлась Ирка. – Ты как бабка будешь! Да и не возьмётся сейчас другая краска поверх этой.
– Тогда стриги короче, – мрачно приказала я. – Под мальчика. И лицом к зеркалу, чтобы я видела.
До свидания, длинные волосы. Здравствуйте, мои лопоухие локаторы, которые сразу стали выделяться на фоне почти лысой головы. Сейчас я была больше похожа на гоповатого пацана, чем на красивую девушку. Прям «дядь, дай закурить». Особенно если надеть бейсболку, широкую толстовку, скрывающую грудь, и мешковатые штаны. Может, нос еще проколоть? Для завершения образа?
Я покрутилась перед зеркалом и вдруг поняла, что я еще с собой сделаю. То, что давно хотела, тем более деньги у меня сейчас были.
– Ир, а ты не знаешь случайно хороших тату-мастеров, к которым можно быстро записаться?
– «Хороших» и «быстро записаться» – нифига себе ты губу раскатала, – проворчала она, тоскливо глядя на мою новую прическу. – Но знаешь… Когда поедешь завтра к Ленке, спроси у нее. Ее то ли брат, то ли дядя как раз татуировками занимается. А ты какую хочешь? Маленькую?
– Большую, – твердо сказала я. – Очень большую.
* * *
Огромный бородатый Борис рассматривал меня, скрестив на груди руки, разукрашенные черно-красными татуировками.
– Дракона на всю спину? – скептично спросил он. – За один сеанс?
– Да.
– Нет, – отрезал он. – После четырех часов боль терпеть тяжело.
– Я смогу!
– Я вот не уверен, что ты и четыре часа выдержишь, – хмыкнул он.
Я вспыхнула и стащила с себя толстовку, оставшись в тонкой футболке. Оттянула ворот, показывая свою прошлую тату, и с вызовом посмотрела на мастера.
– Видите? Я не в первый раз.
– Вижу, – он беззастенчиво провел пальцем по линиям татуировки. – Хорошо набито. Тебе дракона в таком же стиле или как?
– А можно как у вас?
– Прям как у меня не выйдет, трэш-полька сюда не очень ляжет. Но черно-красную гамму можем оставить. Пошли эскизы смотреть. Если умеришь аппетиты и согласишься на размер поменьше, сделаю за один раз. Часов пять-шесть надо будет. По сумме вот так, – он размашисто написал цену на листочке и протянул мне.
Я едва не присвистнула. Брал он, прямо скажем, немало, но Ленка меня убедила, что ее брат – один из лучших мастеров в Москве. И раз он по знакомству согласился взять меня в свой выходной, то явно не стоило ломаться.
Спина оказалась не такой болезненной, как зона ключиц, где меня кололи в прошлый раз, но боль словно накапливалась. Она длилась, длилась и длилась, и мне казалось, что я всегда буду вот так лежать, стискивая зубы и коротко выдыхая от болезненных уколов, бьющих по нервным окончаниям.
Во время перерыва я выдыхала и пила теплый зеленый чай, а Борис листал телефон:
– Слушай, – спросил он, – ты не против, если ко мне в течение часа друг подскочит? Он тут рядом, а я как раз на работу сегодня вышел. Мы по эскизам с ним быстро перетрем и все.
– Да мне пофиг, – пожала я плечами. – Продолжаем? Я вроде отдохнула.
– Огонь девка, – одобрительно отозвался Борис. – Да, поехали дальше.
Когда в дверь постучали, Борис хотел выйти, но я махнула рукой – типа пусть твой друг заходит. Что он, женской голой спины не видел? Но Борис все равно сначала заботливо прикрыл меня простынкой, а только потом крикнул:
– Входи!
– Привет, – раздался смутно знакомый голос. Я повернула голову и…
Блядь.
Блядь. Блядь. Блядь.
В дверях стоял и смотрел на меня круглыми глазами Илья Кашнов. Поздно уже дергаться, да? Куда я сейчас сбегу из-под иглы?
– Привет, – сдавленно проговорил он, все еще не отрывая от меня изумленного взгляда.
– Привет, – настороженно ответила я.
– Знакомы что ли? – не сразу врубился Борис.
– Типа того, – отозвался Илья. – Я эскиз принес, глянешь? Надо чтобы вот такой рисунок, но в двух вариантах. Для меня и для Динки.
– Созрели на парные татухи? – одобрительно кивнул Борис.
– Да, совсем небольшие. Перед свадьбой хотим сделать.
– Норм, чо. Подожди, я за планшетом схожу и покажу, как это может выглядеть.
Борис вышел за дверь, и я тут же выпалила, агрессивно выпятив подбородок:
– Как ты меня нашел?
– Случайно, – хмыкнул Илья.
– Не ври!
– Не хочешь – не верь. Кстати, с волосами тебе было лучше. Тебя теперь фиг узнаешь.
– На то и расчет.
Он
