Тем не менее война с Польшей вовсе не походила на легкую прогулку. Ожесточенное сопротивление поляков не раз приводило к срыву немецких планов войны. В качестве его наиболее ярких примеров можно отметить упорную оборону Варшавы и Вестерплятте, а также контрудар на реке Бзура. Немцам пришлось бросить в сражение большую часть своих вооруженных сил и израсходовать немалые запасы материальных ресурсов. Поляки потерпели поражение, потому что немецкое количественное и качественное превосходство в силах было слишком велико, а впервые примененная немцами тактика массированного применения танков при непрерывной поддержке авиации оказалась для польского командования полной неожиданностью.
Именно танковые и моторизованные соединения, составлявшие менее одной шестой части всех немецких дивизий, задействованных в Польше, в тесном взаимодействии с люфтваффе обеспечили вермахту столь быструю победу. Быстрота была особенно критичной из-за ситуации, в которой оказалась Германия после того, как 3 сентября Франция и Англия объявили войну Германии. Важно было как можно быстрее покончить с сопротивлением поляков и начать переброску войск на запад еще до того момента, когда французская армия завершит мобилизацию и развертывание и будет готова перейти в наступление. Гитлер затеял большую азартную игру и не прогадал. После успеха польской авантюры он настолько уверовал в свою собственную гениальность как политика и полководца, что стал все чаще пренебрегать советами генштаба и высших военачальников.
Наибольших успехов в польской кампании добились 16-й и 19-й моторизованные корпуса, в которых танковые дивизии не разбрасывались по частям на разных направлениях, а использовались в качестве мощных таранов. Особенно отличился 19-й мк под командованием генерала Гейнца Гудериана, который первоначально состоял из 3-й танковой, 2-й и 20-й моторизованных дивизий. После успешного уничтожения сил противника в «польском коридоре» 2-ю мд заменила 10-я тд. С этими силами Гудериан прорвался к Бресту и овладел им уже 14 сентября. За 10 дней активных операций 19-й мк прошел с боями 320 км, потеряв только 2236 человек, включая 650 убитых, 1345 раненных, и 241 пропавших без вести, что составляло менее 4 % всех сил Гудериана [248]. Немцы моментально оценили столь впечатляющие успехи своих подвижных соединений. И в кампании на западе в мае-июне 1940 г. были задействованы уже четыре моторизованных корпуса, которые сыграли решающую роль в победе вермахта во Франции и стали прообразами будущих танковых корпусов.
Но в организации германских танковых войск выявились и серьезные недостатки. В Польше воевали два различных типа их соединений: танковые и легкие дивизии. Легкие дивизии были первоначально задуманы для замены кавалерии, которая теряла свое значение под давлением технического прогресса. Но недостатки легких дивизий были очевидны с самого момента их появления. Еще до польской кампании было принято решение переформировать их в обычные танковые дивизии, заодно увеличив в них количество танков. Уже 12 сентября 1-ю легкую дивизию переименовали в 6-ю танковую, в октябре 1939 г. танковыми стали 2-я и 3-я легкие дивизии, а последнюю, 4-ю легкую; реорганизовали в танковую в январе 1940 г. [249].
Боевые действия танковых войск в Польше показали, что танковые дивизии первоначальной организации были перегружены танками и страдали от недостатка пехоты, необходимой для их поддержки в бою. С учетом полученного боевого опыта их штаты были усовершенствованы, количество танков уменьшено. Так, если в пяти первых немецких танковых дивизиях, воевавших в Польше, насчитывалось в среднем по 340 танков, то к весне 1940 г. в десяти танковых дивизиях, принявших участие в западной кампании, их число в среднем снизилось на четверть — до 258 штук. В дальнейшем процесс поиска наивыгоднейшего соотношения между танковыми и пехотными подразделениями в составе танковых дивизий продолжился уже на основе опыта новых сражений. Немецкие моторизованные дивизии в Польше также зарекомендовали себя слишком громоздкими и трудноуправляемыми для маневренной войны. Поэтому из их штата был выведен один из моторизованных полков. Эти полки передали во вновь формируемые соединения.
В боевой обстановке были выявлены существенные недостатки танков вермахта. Все они первоначально имели только противопульное бронирование, а их главной защитой на поле боя предполагались скорость и маневр. Однако этого оказалось явно недостаточно: в результате боевых действий из строя вышло свыше 30 % немецких танков. Польские противотанковые ружья оказались гораздо более опасным противником для танков, чем это представлялось до войны. Близкое знакомство с ними на поле боя убедило немцев наладить производство собственных противотанковых ружей в Германии и усилить броневую защиту своих танков. Танки Pz.I не имели резервов веса для дополнительного бронирования, поэтому их начали понемногу переделывать в транспортеры боеприпасов и самоходные орудия. На лоб танков Pz.II и штурмовых орудий стали устанавливать дополнительные 20-мм броневые плиты. А толщину брони находящихся в производстве средних танков Pz.III и Pz.IV немцы довели до 30 мм еще раньше.
Неожиданно высокие потери в войне и выход из строя боевых машин по техническим причинам тяжким бременем легли на немецкую систему техобслуживания и ремонта танков. Остро не хватало запчастей для ремонта. После окончания войны немецкие танковые заводы были настолько перегружены ремонтом поврежденных в боях танков и изготовлением необходимых для этого запчастей, что в ноябре 1939 г. в Германии произошло резкое падение производства новых танков, рост которого возобновился только в следующем году. Так, в октябре 1939 г. немцы произвели 108 новых танков, в ноябре — 67, в декабре — 63, в январе 1940 г. — 76, а в феврале — 92 [250]. Зато они сумели восстановить 583 танка из 819 вышедших из строя в результате боевых повреждений и поломок.
Широкомасштабная война позволила вермахту выявить и устранить в будущем множество мелких недочетов, которые практически невозможно было предугадать заранее. Так, неожиданно обнаружилось, что запасы подков, сделанные по размеру, обычному для армейских лошадей, не подходят для разбитых копыт мобилизованных в армию деревенских битюгов. Снаряжение саперов из штурмовых частей оказалось чересчур тяжелым и затрудняло им совместные действия с пехотой в наступлении. Сильное впечатление на немцев произвели ночные атаки поляков, а также нападения партизан на их тылы. Они стали уделять больше внимания разработке контрмер этим действиям.
Все же главным результатом польской кампании, несомненно, стал ценнейший боевой опыт, приобретенный вермахтом за короткое время и сравнительно небольшой ценой. В начале боевых действий у немцев хватало накладок, когда самолеты люфтваффе бомбили свои же передовые части, артиллерия отставала от пехоты и танков и поэтому не оказывала им должной поддержки, войска пренебрегали требованиями маскировки и т. д. и т. п. Но после каждого боя немецкие солдаты и командиры обретали умения и навыки, помогавшие им все успешнее и эффективнее сражаться в будущем. Вместе с тем росла и их уверенность в собственных силах и в своем командовании. Войска в результате боев получили опыт ведения высокоманевренных действий, а германское командование — большой опыт в управлении войсками при осуществлении блицкрига. Так вермахт начал свое становление как наиболее эффективная военная машина своего времени, оснащенная не только современным вооружением, но и самой передовой теорией мобильной войны, успешно опробованной на деле.
Политическое руководство Польши переоценило действенность гарантий, данных ей Англией и Францией. В свою очередь, польское командование надеялось, что Германия будет вынуждена значительные силы держать на западе, против Франции. Оно также рассчитывало на эффективную помощь английских воздушных и морских сил. За счет этого поляки хотели продержаться до того, как в дело вступят наземные силы союзников. Но надеждам на два действенных фронта против Гитлера не суждено было сбыться. Не оправдались расчеты и на то, что Германия не сможет выступить против Польши сразу всеми силами, так как на их отмобилизование и сосредоточение потребуется определенное время.
Польская кампания показала, что позиционная оборона, как она организовывалась в Первую мировую войну, во многом устарела. Стремясь все прикрыть и ничего не отдавать, польский главный штаб не использовал возможности создания стратегической обороны в глубине на более выгодных рубежах, нежели вдоль границы. Чтобы выдержать массированные удары танковых соединений, поддержанных активными действиями крупных сил авиации, оборона должна быть глубоко эшелонированной, насыщенной достаточным количеством противотанковых средств, иметь значительные подвижные резервы, а обороняющиеся войска должны быть надежно прикрыты от ударов с воздуха.
