Я удивленно посмотрел на друга:
– В смысле «для разнообразия»? Он же целыми днями с тобой в квартале друидов пропадает.
– Ничего подобного. Я Наива в последнюю неделю видел еще реже, чем вас всех.
Странно. С другой стороны, должна же и у него быть какая-то личная жизнь. Хотя я с трудом себе представляю его девушку, но ведь всякое бывает. Может, сидит он сейчас с какой-нибудь красоткой в ресторане и делится историями из жизни учеников Академии. Неразговорчивый Наив, угу, как же. Нет, все-таки не верю.
– Ладно, мы передадим ему, – пообещал Чез. – И заодно устроим Огненному Мальчику допрос с пристрастием. Где этот подлец шляется, в то время как мы решаем проблемы мирового… ну ладно, городского уровня.
Как-то незаметно все разговоры затихли, и народ начал расходиться. Ник вернулся в гостиницу, Невил к друидам, а мы… Не знаю, как Алиса и Чез, а я отправился к себе в комнату, решив не дожидаться возвращения Сержа и Анны. Последние два дня были очень насыщены событиями, и спать хотелось просто невероятно.
Теплый душ помог расслабить тело, хотя от воды почему-то начал ныть шрам. Я-то думал, что друид неплохо поработал над восстановлением кожи. Вот только почему же тогда так больно?
Рухнув на кровать, я попытался расслабиться и забыть о боли. И у меня это неплохо получилось. Даже не знаю, что наступило раньше – момент, когда боль окончательно исчезла, или сон. Но и со сном не сложилось. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем меня разбудил мерзкий монотонный писк. Открыв глаза, я увидел прямо перед носом табличку «Вход».
«Опять ты, – сонно подумал я. – Какая же гадость теперь меня ждет? Я бы лучше поспал…»
– Не до тебя сейчас, – отмахнулся я. – Дай поспать…
Перевернувшись на другой бок, я сомкнул веки и благополучно заснул, позабыв о всяких табличках и Коридорах Судьбы. Да ну их к дракону, здоровый сон гораздо важнее прогулок по смертельно опасным магическим ловушкам. Конечно, наутро я искренне ужаснулся тому, что упустил отличную возможность снова посетить Коридор Судьбы. Коридор-то, может, и дракон с ним, но вот библиотека… туда я бы заглянул…
* * *
Проснувшись, я некоторое время приходил в себя и пытался понять, который сейчас час. Внутренние часы любезно сообщили, что время близится к обеду и я уже проспал все на свете. Быстро одевшись, я спустился в холл и застал Чеза и Алису мирно попивающими као в холле.
– Всем доброе утро.
– О, проснулся, – хмыкнул Чез. – Здесь спать всяко приятнее, чем в камере, да?
– Не то слово, – согласился я, пристраиваясь в кресло рядом с друзьями. – Что-то меня сморило совсем, надо же было столько проспать. Есть какие-нибудь новости?
Чез любезно налил мне као, а Алиса пододвинула пакет с булочками:
– Угощайся.
– Ничего особенного ты не проспал, – ответил Чез. – Стража уже выпустила Стеллу и других вампиров. Мы все еще ждем, когда «свободные» назовут время и место встречи для переговоров. Серж и остальные старшекурсники уже вовсю готовят план ловушки, нам же отводится лишь роль наблюдателей.
Я чуть не подавился булочкой:
– Все уже решено? Что же вы меня не разбудили?!
– Толку-то, – пожала плечами Алиса. – С ними бесполезно спорить. У них есть полномочия, сила и уверенность в правильности того, что они делают. Все то, чего нет у нас.
– И что, нам остается лишь согласиться с ними?
Алиса вскинулась:
– Вот еще!
– Тогда нам предстоит как следует потрудиться, чтобы придумать решение нашей проблемы. – Я поднялся из-за стола. – И для начала стоит поговорить с Даркином.
Чез и Алиса переглянулись:
– Мы его не видели со вчерашнего дня.
– Значит, пора идти на поиски.
– Какие поиски? – фыркнула Алиса. – Сейчас сверюсь с картой. Мы же еще не забрали у вампиров наши амулеты, хотя, чувствую, придется. Все-таки они куплены на казенные деньги. С нас еще наверняка потребуют сдать все вещи по списку.
«Отлично, – с сарказмом подумал я. – Мало того что за утраченный справочник отчитываться, так еще и о «пелене» наверняка спросят. Не хватает мне радостей в жизни».
В одной из комнат на столе лежала подробная карта Крайдолла, на которой отмечались все передвижения амулетов, выданных обращенным вампирам. Найти среди них Даркина оказалось нетрудно, он, как обычно, ошивался в корчме «У доброго вампира».
Не тратя время на разговоры, мы поспешно отправились в корчму. Карта не ошиблась, вампир действительно был там. И судя по количеству стоящих перед ним пустых стаканов, ночь у Даркина прошла очень плодотворно.
– Ты вообще не спал, что ли? – удивленно спросили мы после короткого приветствия.
– Как-то не до того было, – вяло ответил вампир. – Я размышлял…
Алиса выразительно покосилась на пустые стаканы:
– Мы видим, как ты размышлял.
– Выше нос, – ободряюще похлопал его по спине Чез. – Между прочим, у Зака уже появилась идея, как можно исправить сложившуюся ситуацию.
Даркин вскочил со стула и с надеждой уставился на меня:
– Правда?!
«Ну Чез, ну спасибо», – лихорадочно думал я, глядя в покрасневшие от недосыпа глаза Даркина. Ничего я не придумал, поскольку благополучно дрых все это время. Да и откуда мне знать, что можно сделать в сложившейся ситуации?
– Ну… э-э…
Я лихорадочно подбирал слова, не представляя, как можно помочь низшим, то есть обращенным, вампирам.
– Если вампиры больше не могут работать в Патрулях… и Империи нечего предложить «свободным», то нам остается лишь одно…
– Что же?
И тут мне в голову пришла интересная идея:
– Предложить им что-то самим!
Судя по молчанию друзей, они не понимали, к чему я веду. Я и сам еще толком не сформулировал идею и начал импровизировать на ходу.
– Мы не имеем права предлагать им сделки от лица Империи, зато мы можем помочь им как обычные люди, – пояснил я. – Мы придумаем какое-нибудь решение, чтобы оно устраивало и вампиров, работавших в Патрулях, и «свободных». И будем действовать сообща.
На самом деле с языка чуть не сорвалась фраза «будем контролировать их», но я вовремя сдержался. Не хотелось произносить подобные слова при Даркине.
– А разве это не измена Империи? – подозрительно спросила Алиса.
– Мы не станем действовать против Империи, – не согласился я. – Просто создадим что-то вроде дружины добровольной помощи Патрулям. Или открытое общество, в которое сможет вступить любой желающий, даже обращенный вампир… нужно продумать возможные варианты.
Друзья удивленно посмотрели на меня.
– Оригинальная идея, только сильно сомневаюсь, что это понравится Академии и Империи, – заметил Чез и важно добавил: – Дестабилизация общества не приведет ни к чему хорошему…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
