зеленый отблеск снова вернулся. — В любом случае, я не представляла, чего это может тебе стоить. Просто — спасибо тебе.
Его молчание мучает меня самым странным образом.
— Скажи что-нибудь, — мысленно умоляю я. — Что угодно.
— Среди вас есть еще кто-нибудь? — Я спрашиваю. Это отчаянная, неуклюжая попытка заполнить пустоту, и это срабатывает — мой голос возвращает его глаза к моим, удерживая его взгляд там. К сожалению, это уносит с собой зелень, завитки черно-серого поглощают любой намек на тепло и заменяют его взгляд этим смертоносным черным льдом.
— Да.
Он встает так грациозно, что не издает ни звука, и отстраняется, пока не доходит до окна. На этот раз он не поворачивается ко мне спиной. Вместо этого он небрежно прислоняется боком к стене, что выглядит почти неестественно для его крепкого телосложения.
— Они такие же, как ты?
— Наши пути никогда не пересекались.
— Так откуда ты знаешь, что они существуют?
Одна темная бровь изогнута.
— Смерть — это бесконечная игра. Требуется больше, чем один человек, чтобы соответствовать требованиям.
Холодный, жесткий озноб пробегает по моему позвоночнику. Я вспоминаю ту ночь, когда я умерла. Когда я впервые увидела его. Это так прочно засело в моем сознании, что я помню каждую деталь, как будто я все еще там. Приближаюсь, плыву, неуклонно сокращая пропасть иссиня-черной воды между нами. Границы его крупного тела размыты, почти достаточно убедительны, чтобы быть сном.
— И что— что именно ты делаешь? Когда кто-то умирает?
Если бы голоса имели цвета, его были бы пепельно-черными, дымчатыми остатками всего, что было потеряно.
— Я собираю их.
Я чувствую, как моя жизнь уходит с каждой секундой, отсоединяя меня от моего замерзшего сердца. Что-то дергает меня, зовет по имени. Магнетическая сила, пытающаяся оторвать меня от моего тела.
Мое сердце колотится в груди, глухой стук отдается в ушах.
— Они всегда приходят к тебе?
Чем ближе он подходит, тем сильнее притяжение.
То, как он смотрит на меня, как будто он видит образы, разыгрывающиеся в моей голове. Он прямо там, со мной, в этом ледяном озере, вспышки молний бьют над водой.
Он знает так же хорошо, как и я, что я чувствовала той ночью — что я уже знаю ответ на свой вопрос.
И я знаю, что последую за ним куда угодно.
Он все равно отвечает.
— Всегда.
Он слишком силен, я — крошечное облачко дыма, поднимающееся к каменной стене.
Я едва шепчу, почти не дыша, когда говорю:
— И что потом? Что с ними происходит?
Его взгляд остается прикованным к моему, пустота крепко сжимает меня и высасывает досуха. Словами, ясными как день, но темными как ночь, он говорит:
— Это не моя забота.
Я вырываюсь из гипнотических воспоминаний, как будто мне на голову вылили ведро холодной воды.
— Что?
— Я открываю дверь, призываю их внутрь. Забираю их настоящее, их прошлое. Что происходит за этим — как я уже сказал, не моя забота.
— Забрать их прошлое?
Прежде чем он успевает ответить на это, мои брови хмурятся, спина выпрямляется, когда я сажусь в кресло-качалку. Бабушка, мама, папа… Их лица всплывают на поверхность, преследуя мой разум, хочу я этого или нет.
— Подожди, неужели тебе хотя бы не любопытно? Разве ты не хочешь знать, чем заканчивают люди после всего? Собираются ли они быть в порядке?
— Нет.
— Как… как тебе могло быть все равно?
— Не все равно?
Это так незаметно, что я, возможно, не заметила бы, как сузились его глаза, если бы не была так пристально внимательна. Но это так. Я также не скучаю по тому, как сжимаются его челюсти.
— Ты забываешь, кто я, — тихо говорит он, и опасное гудение слетает с его губ к моим ушам. — Никогда не забывай, кто я такой.
Глава 20
Жжение пронзает мою грудь, заставляя меня вздрогнуть. Я открываю отяжелевшие глаза, но все как в тумане. В поле зрения появляется нечеткая рука, пальцы прижимают что-то белое к моей ране. Я стону, затем наклоняю подбородок, чтобы увидеть рану. Толстый осколок стекла уже удален, кожа зашита грубыми швами. Это ужасное зрелище, но лучше, чем я мог надеяться без надлежащего больничного ухода.
— Там, там, — воркует нежный голос. Напряжение в моем теле спадает, когда я вспоминаю, где я. Сарай. Земля нашего соседа.
— Томми, — бормочу я срывающимся голосом, пытаясь поднять голову.
— Тсс.
Рука направляет меня обратно вниз. Мне удается повернуться, ровно настолько, чтобы увидеть парня, лежащего рядом со мной. Обнаженная талия Томми обернута белой тканью, его глаза закрыты, грудь поднимается и опускается в глубоком сне.
С ним все в порядке.
Мы в порядке.
На данный момент…
Когда я начинаю шевелиться, мне требуется всего три секунды, чтобы вспомнить, что я заснула не одна. Мои глаза распахиваются, тело напрягается, даже когда я медленно осознаю, что его здесь нет. Его не может быть. Его тепло полностью испарилось, неприкрытый холод с улицы проникает через треснувшее окно и слегка обдувает мои волосы. Я резко выпрямляюсь в кровати. Я не могу удержаться, чтобы не оглядеть комнату, на случай, если я ошибаюсь. Но, конечно, это не так.
Он ушел.
Во-первых, ни малейших улик, подтверждающих, что он вообще здесь был.
И все же я чувствую себя… по-другому.
Когда я спускаю ноги с края кровати и встаю, кровь приливает к голове единой мощной волной. Я раскачиваюсь, прижимая руку к матрасу для устойчивости. Мое сердце, что-то не так. В нем нет твердых и своевременных ударов. Вместо этого оно трепещет, как быстрые крылья крошечной колибри в моей груди. Я осторожна, когда иду в ванную, стараясь сохранять равновесие в теле, даже когда мои мысли путаются.
Что-то не так.
Я истощена. Слаба. Я никогда раньше не была на лодке, но представляю, на что похожа морская болезнь. Пытаешься балансировать на корабле, который качается у тебя под ногами.
Я брызгаю холодной водой на лицо, шею, затем поднимаю взгляд. Мое отражение говорит мне, что я выгляжу так же ужасно, как и чувствую себя. Бледная, кожа липкая, глаза с тяжелыми веками, я похожа на привидение.
Тьфу.
Должно быть, я заболеваю. Я никогда не болею. По крайней мере, с тех пор, как я был молода.
С тумбочки доносится звон, заставляющий меня застонать. От одной мысли о том, чтобы идти обратно через комнату в таком состоянии, меня тошнит. Когда пронзительный шум не стихает, я заставляю свои ноги двигаться,
