месяц моего отъезда сюда. Вечером приходил отец, и мы вместе смотрели телевизор.
В один из таких вечеров в дверь позвонили. Я пошел открывать. На пороге стояла Сью с небольшим чемоданчиком.
– Не пригласишь, Пит? – весело спросила она и рассмеялась.
– Сью, дорогая! – Я обнял ее и закружил. – Такого не может быть, как я по тебе соскучился! Не обманула ведь, приехала.
– Скучал? Я тоже, – улыбалась она.
Я проводил ее в прихожую и помог снять верхнюю одежду.
– Ты здесь живешь? С папой? – Она оглядывалась по сторонам. – Познакомь меня.
Я повел ее в гостиную и поставил перед отцом. Он встал с дивана, но Сью опередила его и, потянувшись, поцеловала в щеку.
– Можно я буду звать вас просто папой? – с характерной ей непосредственностью спросила она.
Отец расплылся и легонько кивнул. Он сложил руки и стоял как первоклассник перед учительницей, я его таким еще никогда не видел.
– Вы уже ужинали, нет? – вдруг забеспокоилась Сью.
– Сегодня не пришла кухарка. Заболела, – сказал я. – Сейчас что-нибудь соорудим.
– Сидите, сидите, я все приготовлю. Только покажите, где у вас кухня. – Она сбросила кофту и осталась в том самом белом платье, в котором я ее встретил в первый раз.
Когда она ушла на кухню, а вслед загремели кастрюли, отец спросил меня:
– Питер, где ты такую нашел?
– Какую?
– Не знаю, но она ведет себя как будто знает меня всю жизнь. Мне она очень понравилась.
– Мне тоже, папа, – улыбался я. – Видишь, и второе твое задание выполнено.
– Мальчики, к столу! – раздалось вскоре, и мы, зайдя на кухню, уселись за стол.
Сью, как всегда, была в роли официантки и металась между нами.
– Папа, это вам. Здесь мягче. Налить еще?
Я никогда не видел своего отца таким. Он просто таял на глазах. Когда мы поели, она помыла посуду и пришла к нам. Мы расступились, и она села между нами на диване.
– Завтра обещают дождь. Не забудьте зонтики, но я вам все равно напомню. Этот экран телевизора уже не вытирали, наверное, сто лет, где у вас тряпка? – Сью не могла угомониться. – Вам надо будет лечь спать пораньше, а я пока немного приберу. Прислуги не надо, можете положиться на меня.
У нас были три спальни, и одну мы отдали Сью.
– Спокойной ночи, папа, – сказала Сью и опять поцеловала его в щеку.
– Спокойной ночи, Пит. – Мы целовались долго, отец уже скрылся в своей комнате.
Наутро мы с отцом собирались вместе на работу.
– Папа, ну кто же так завязывает галстук? Дайте, я перевяжу. Пит, ты забыл шарф. Зонтики все взяли? Завтра я вам обоим начищу туфли, на них скоро уже будет паутина.
Мы уехали.
– Ну, ты дал, – сказал по дороге отец, – не зря ты искал такую столько лет. Давай готовь свадьбу, за мои деньги, конечно. А я вам подарю квартиру, но только недалеко от меня. Мне такая невестка тоже нравится, – и он засмеялся.
– Ох уж эта Сью!
На другой день мы со Сью подали заявление. Ждать надо было месяц, и мы бегали, закупая все, что нужно.
– Пит, это очень дорого, я видела такое же за углом, но дешевле. Пит, у тебя совсем слез шарф, дай я его поправлю. Пит, я хочу, чтобы ты меня поцеловал, только быстро.
Это была Сью. Отец в ней души не чаял. Она успевала ухаживать за всеми, наша жизнь полностью поменялась прямо на глазах. Наконец, наступил день свадьбы. Я умирал со смеху. Сью вела себя так непосредственно, будто выходила замуж уже в сотый раз.
При регистрации мы поцеловались как обычно, но нас были вынуждены прервать, слишком долго затянулся поцелуй.
Отец подарил нам хорошую квартиру с мебелью в трех кварталах от него. И взял обещание, чтобы мы его навещали. Сью первым делом сделала полную уборку, потом сходила за продуктами и начала что-то готовить.
– Пит, милый, твой кофе стынет. Потерпи, остальное чуть позже.
Приближался вечер, мы уже поужинали и валялись на диване. Я обнял ее за талию. Она была чудесна и, как всегда, улыбалась.
Мы пошли спать. Кровать была удобная и широкая.
– Пит, выключи свет, в первый раз я стесняюсь, – попросила она.
В темноте я раздел ее и положил на кровать, потом лег сам. Я нашел ее губы и впился в них. Границ уже не было. И ночь длилась долго, пока мы успокоились.
Утром мы встали поздно, вернее, был уже день.
– Пит, тебе понравилось? – спросила она. – Я же тебе обещала отдать все?
– Конечно, – я поцеловал ее.
– Я так и знала, – она расплылась в улыбке.
– Сью, можно тебя спросить? Как ты сумела остаться девственницей? – неуверенно спросил я.
– Очень просто. Я ждала тебя. Когда ты вошел в мой отель, я поняла, что дождалась.
– Поэтому и комната бесплатная?
– А кто же будет брать деньги с будущего мужа?
– Ты чудо, за твоей логикой не угнаться, – я просто расхохотался, хотя она говорила естественно и слегка улыбаясь.
– Пит, я хочу детей.
– А я что делаю? Я стараюсь изо всех сил, разве ты не заметила?
– И продолжай, пока не родится кто-нибудь.
Я пообещал. Каждую субботу мы проводили у отца, и было видно, что для него это был праздник. Сью успевала уделять внимание обоим. Вечером отец лично провожал нас домой. Сью брала его под руку, и так они шли вместе, а я плелся сзади. Один раз она спросила отца:
– Папа, вы хотите внука или внучку? Первым?
– Смотрите сами. Как получится, – растерялся отец.
Дома я спросил Сью:
– Ты что, беременна?
– Да, мой дорогой, ты хорошо постарался.
Так шли месяцы. Животик у Сью рос все больше. Но она не изменилась ни в чем. В один день она обняла меня и сказала на ушко, улыбаясь:
– Милый, вызывай скорую, поеду рожать.
Я не поверил. Она говорила так, как будто ей надо было сбегать за угол за пирожными. Я вызвал, и ее забрали.
Через три дня мы с отцом забирали ее. У нас в руках были шикарные цветы.
Я увидел ее издалека и бросился сквозь толпу.
– Пит, у тебя родилась девочка, и притом очень красивая. – Сью сияла.
То, что была девочка, мы с отцом узнали еще раньше, по телефону.
Она подошла к отцу и дала ему в руки сверток в одеяле.
– Я пока подержу цветы, – сказала она.
Бедный отец был так растерян и держал внучку, как хрустальный кубок.
– Кстати, папа, подбородок у нее ваш. Посмотрите внимательно.
Мы приехали домой и положили ее в
