технологией в течение тридцати лет, пока меня не было. Это не должно удивлять.»
«Хм, хорошо, мне нужно кое-что почитать. Убедиться. Сколько человек вы можете вместить в один сеанс виртуальной реальности?»
«Генри, это зависит от мощности компьютера, на котором размещена VR. У меня здесь, в Эпсилоне Эридани, есть огромная система, специально разработанная для хостинга.
Я проводил бейсбольные матчи, и Боб сражается с десятками бобов одновременно». Я взглянул на каждого из них по очереди. «Вам, ребята, обоим нужно кое-что наверстать.
Лайнус, я начал строить судно последнего поколения для каждого из вас. Генри, тебе решать, что ты хочешь делать. Я понимаю, что у вас есть некоторые проблемы, с которыми вы имеете дело. Спешить некуда. У нас есть буквально все время Вселенной».
Генри выглядел потрясенным. Возможно, раньше это его по-настоящему не касалось. Как репликанты, мы стали бессмертны. Некоторые из Бобов более позднего поколения начали называть людей эфемерными существами. Я не собирался никого отчитывать, но я считал, что ярлык был уничижительно бесчеловечным.
Я наклонился вперед и поставил свой кофе на стол. «Генри, я бы с удовольствием посмотрел твою лодку, когда у тебя будет время и ты будешь в состоянии это сделать. Как вы, наверное, могли догадаться по Лайнусу, у нас не было никакого опыта в парусном спорте. А пока давайте начнем вводить вас, ребята, в курс дела.»
Генри кивнул и неуверенно улыбнулся. Лайнус сделал ему знак головой, и они исчезли.
Я с трудом мог дождаться следующей встречи.
33. Неприятности в раю. Боб
Январь 2180 года. Дельта Эридани
Бастер взял себе пару. Архимед и он работали над каркасом для палатки, в то время как женщины сшивали покрывало. Палатки теперь покрывали землю в центре Камелота, и я начал замечать некоторые вариации в дизайне. Архимед начал перестраивать свою в третий раз, и этот процесс выводил Диану из себя. Я редко сходился с ней во взглядах, но в данном случае я мог понять ее точку зрения.
Это была мирная, сельская сцена, если не считать вооруженных дельтанцев, разгуливающих вокруг. Дельтане, конечно, всегда были вооружены, но в прошлом оружие предназначалось для охоты или защиты от хищников, таких как гориллоиды. Но за последние год или два имели место случаи насилия между дельтанцами.
Мы с Марвином сидели в центре деревенской виртуальной реальности, наблюдая за происходящим.
Виртуальная реальность теперь была полностью отображением активности в Камелоте в реальном времени, только с одним или двумя слепыми пятнами, где я не смог незаметно вставить камеру.
Марвин махнул бокалом с коньяком в сторону группы молодых дельтанцев. Он перенял эту привычку у Говарда в Вулкане, и я до сих пор получаю от этого удовольствие. «Итак, в Камелоте теперь есть уличные банды», - сказал он. «Они ходят вокруг вигвамов высматривая что плохо лежит?»
Я ответил закатыванием глаз и преувеличенным кивком, а затем ответил: «Это довольно недавнее поведение. Я думаю, это может быть как-то связано с плотностью населения. Они становятся слишком тесными, а палатки занимают больше места, что только усугубляет ситуацию».
«У всего есть побочные эффекты», - сказал Марвин с улыбкой. «Ты заметил, что банды объединены?»
«Мм, да. Я уверен, что социологу было бы, чего сказать по этому поводу, но в наших библиотеках не так много информации по этой конкретной дисциплине».
Марвин фыркнул. «Мне кажется, это не та область исследований, которую одобрили бы верующие люди, понимаешь?»
Я кивнул. «Тем не менее, очень жаль. Последний брачный сезон был значительно более жестоким. Два дельтанца в конечном итоге умерли от травм. А теперь у нас будут очные ставки между хексги. Это меня беспокоит.»
«Ты мог бы арестовать кого-нибудь...»
«Не смешно, Марв».
Марвин пожал плечами. Он знал, что с момента моего изгнания я старался держаться подальше от посторонних глаз. Я не мог рисковать тем, что последствия наблюдения баубе повлияют на Архимеда.
Через мгновение он добавил: «С другой стороны, Боб, проблемы, которые мы наблюдаем, являются результатом увеличения численности населения Дельты. Что касается проблем, то это чертовски лучше, чем та проблема, с которой вы впервые столкнулись».
Я улыбнулась, как и всему остальному, прозрачной попытке Марвина заставить меня чувствовать себя лучше. Но он был прав. Когда я нашел дельтанцев, истощение медленно убивало их. Растущее население было бесконечно лучше, несмотря на все проблемы, которые оно вызывало.
«Так что же нам делать?»
«Ничего. По крайней мере, на данный момент. Я изгнан, помнишь?» Я пожал плечами.
«Я полагаю, что это тот момент, когда я отступаю и позволяю дельтанцам самим вершить свою судьбу. Я говорил об этом в прошлом, но, наверное, всегда ожидал, что это будет мой выбор. Мне не навязывали. - Я криво усмехнулась Марвину, и он рассмеялся.
«Я уверен, что большинство родителей в какой-то момент чувствуют то же самое».
34. Андроид. Билл
Июнь 2185 Эпсилон Эридана
Я чувствовал ветер на своем лице, когда бежал. Это было совсем не похоже на виртуальную реальность. Я управлял Лосем напрямую – ну, вроде как – когда он бежал по поверхности Рагнарека. Я легко удерживал скорость семьдесят километров в час, рефлексы андроида заботились о координации конечностей на такой скорости.
Система все еще была далека от совершенства. Чтобы это сработало, у меня было два дрона, следовавших за лосем. Радиосвязь между Лосем и дронами передавалась мне через Боб сеть. Это было скорее доказательством концепции, чем практическим решением. Но, игнорируя сообщения Руба Голдберга, я теперь физически присутствовал на поверхности планеты.
Я сбавил скорость, приближаясь к координатам своей цели. Подбегая трусцой к зеленому участку, я восхищался гладкостью мышц, работающих под кожей. Мне пришло в голову, что в виртуальной реальности не хватает такого уровня детализации. Мне придется это исправить. В любом случае, последние изменения виртуальной реальности должна была выйти в виде патча.
Я остановился на краю лужайки. Я включил визуализацию крупным планом и осмотрел смесь мха и лишайника. Потребовалось какое-то жестокое бессердечное разведение, чтобы создать смесь, которая могла бы выжить в этой атмосфере. Какое-то время у меня, вероятно, было меньше 1% выживаемости в каждом поколении. Но результат, стоявший передо мной, был оправданием всех затраченных усилий.
Зеленая зона поглощала CO2 и выделяла кислород. Конечно, только днем, но я вывел его так, чтобы ночью он впадал в глубокий покой, так что он практически не потреблял кислорода. Зелень могла бы удваиваться в размерах
