Луны толком не отдохнули, сразу полетели воевать на втором континенте. Тем более никто ж не мог заранее сказать, что они справятся так быстро!
А тем временем Яшины достигли уже уровня, на котором они могли позволить себе не тратиться на перевозку роботов. Машины отряда вынужденно доставили на второй континент, и после активных боевых действий на всякий случай оставили на базе «Дружины Джекоба» в консервации.
А новые версии роботов уже строились на первом континенте к пилотам поближе – их пока консервировать не планировали. Предприятия Ровенты уже могли воспроизвести любого робота своими силами, а если требовались импортные блоки, как, например, «особому» Гоше, они обычно лежали на складах.
Однако хоть и могли местные фирмы построить любого робота, для этого всё равно требовалось время. Пусть война на Луне закончилась, а высший круг чемпионата ещё не стартовал – пока принимали заявки и обговаривали детали – отряду Джима подобрали особый контракт на другой планете. Пилоты отдыхали, пока строятся их роботы.
Джим не стал пропадать в клубах – кто б ему позволил – спал со своими тремя жёнами по графику, возился с ребятишками, тренировался в пехотном виде на полигоне и управлял Яшиными.
Выражалось правление в том, что он пытал Жору о состоянии дел. Прежде всего, его интересовало возобновление чемпионата, и с какого боку там замешалось какое-то штатское рейтинговое агентство.
Жора обстоятельно отвечал, что агентство не какое-то, а «Яшин стандарт». Оно и выступает организатором. Никто, конечно, не поверит, что агентство с таким названием к Яшиным никак не относится, но хотя бы ради приличий оно должно быть гражданским и формально независимым.
Объявлены гонорары командам от устроителей отдельно за участие и за победу в первом туре сражений на вылет. Вознаграждения второго круга пока держатся в секрете, до окончания первого круга принимаются взносы в поощрительный фонд.
Уже поступают заявки от гильдий на участие. В высокий уровень команд, что воевали в прошлом чемпионате, агентство охотно верит, остались же записи боёв, а свои услуги «Яшин стандарт» их гильдиям лишь ненавязчиво предлагает. Понятно, что гильдии развитых миров агентство с такими предложениями шлют в жопу.
Но уже обращаются гильдии молодых колоний, особенно те, где поработали наёмниками Яшины. Вот с гильдиями таких планет другой разговор – они обязательно заключают договоры с агентством на оценку действий их пилотов, и уже по результатам те будут или не будут допускаться в чемпионат.
И эти колонии таки заключают с агентством контракты, по которым предусмотрены не только выплаты за каждого пилота, но и все записи их реальных боёв от первого лица.
Взамен гильдии получают рекомендации по стандартам Яшиных, звания могут присваивать, могут просто всем демонстрировать, что такой-то, допустим, лейтенант и по версии Яшиных лейтенант, или пока помалкивать, что их майор не стал бы у Яшиных даже младшим лейтенантом.
Гильдии молодых колоний, прежде всего, стремятся попасть в чемпионат. Это не только возможность пилотам хорошо заработать, но и просто великолепная реклама – их увидят в деле миллионы, и, может быть, на них даже обратят внимание в продвинутых гильдиях.
Из известных Джиму миров пока признали готовой к чемпионату неожиданно гильдию Джармы. Он обратился к Жоре за разъяснениями, так виноваты опять оказались девчата.
Оценили они успехи наемников, почти восхитились, только очень дорого. Заметили, что все пилоты наёмников вне кланов, а под боком толпы таких парней.
Стараниями женщин в учебку пилотов боевых роботов половину курсантов набирали обязательно вне кланов, по конкурсу. Для ребят учёба и служба стали единственным шансом на достойную жизнь, и они вцепились в него с остервенением.
Далее на службе пацанам, кому не приходилось рассчитывать на помощь своего клана, оставалось только демонстрировать высокие показатели. С другой стороны накал конкуренции поддерживали пираты, слишком выгодно грабить лёгкую, ласковую Джарму.
Одна ракета поднимает на орбиту много разного добра, а добро относительно дёшево собрать в кучку. Кто ж от такого откажется! Деляги не скупились на наём продвинутых пиратских ватаг. Пиратским пилотам тоже очень нравилось работать на лёгкой планете, и они старались показать себя нанимателям с лучшей стороны.
У пилотов гильдии Джармы хватало мотивации и серьёзных противников, нормальное оборудование роботов покупалось у Яшиных и в случае чего отряды их наёмников решали особенно трудные задачи. Вот и результат – ребят не только ещё не поубивали всех, они примут участие в первом круге чемпионата вместе с опытными бойцами.
Хотя все эти забавные сведения касались Джима лишь теоретически, на Луне начинающих точно не будет. А пока старые солидные гильдии без спешки ведут переговоры с агентством «Яшин стандарт» о регламенте, условиях, местах поединков, отряд Джима наёмники и есть.
Джим велел только, чтобы об его присутствии на другой планете широко оповестили. Еле как уговорил Жору. Так ведь лишь за его имя получится содрать с нанимателя круглую сумму.
И Жора сам сможет проверить возможности стихийного искусственного интеллекта, ведь он истово верит в его существование, не так ли? Пусть тогда их контракт считается разведкой боем. Тут же главное успеть удрать.
Новые версии роботов построили и доставили на полигон старой базы «Дружины Джекоба» близ Ликуса. Пилоты отряда попрощались с семьями и отправились самолётом гражданских авиалиний на работу.
На базе они неделю машины испытывали и обкатывали, только не использовали пороховые орудия и дроны – они рассчитывались под меньшую гравитацию и другую плотность атмосферы. Это показалось странным, неужели нельзя всё подогнать на месте!
Далее надели космические скафандры, и отряд своим ходом прошёл в космопорт. Роботов оснастили посадочными системами, они залезли в шаттлы, и тяжёлые ракеты забросили их на орбиту. Шаттлы пристыковались к космическому транспорту, а он понёс отряд в звёздную систему Нивера исполнять контракт.
Глава 13
Договор отряд Джима мог заключить лишь на ближайший месяц, а потом по обстоятельствам он ещё на месяц продлялся или отряд вылетал на Луну участвовать в чемпионате.
Власти Ниверы легко пошли на это. Более того, имя Джима, оказывается, совсем не повысило отряду привлекательности, многие молодые колонии робели, что Ассамблея на них разозлится, если они обратятся к Яше напрямую. Только властям Ниверы настолько безразличной стала злость Ассамблеи, что они готовы обратиться хоть к дьяволу, только не знали, как это делается.
На Нивере беспредел контрабандистов и производителей наркотиков перерос в настоящую войну банд, и власти ничего не могли сделать. Жора подозревал, что власти Ниверы тоже фактически одна из банд, просто каким-то образом ставшая правительством планеты.
Джим не придал этому большого значения, ведь практически так же
