законе. Хотя на Нивере давно закон джунгли, а прокуроры тигры. Или прав тот, у кого заряжено ружьё. Ружьё у него всегда готово, он прав, потому и горят подбитые враги.
Правда, офицер по связям – нашёлся и такой – очень попросил оставлять вражеских пилотов в живых. За них хорошо платят, а законному, но бедному правительству Ниверы сейчас важен каждый доллар. Он даже не представляет, сколько стоят грузы с орбиты и боевые роботы!
Джим в душе рассмеялся – уж Яша-то всё понимает очень хорошо. Ещё лучше он понимает свою организацию, этот проект точно должен принести в недалёком будущем громадные барыши. Джим серьёзно пообещал не убивать пиратских пилотов и, правда, распорядился в отряде лишь обездвиживать вражеские машины.
* * *
За месяц стихийный искусственный интеллект не попробовал поймать Джима и Жору на планете, носители истребителей не прилетели. Так же не начался новый круг чемпионата, и отряд продлил контракт ещё на месяц.
В начале следующего месяца сдали первую посадочную полосу для шаттлов, и это всё резко удешевило, упростило и ускорило. Раньше, например, ракеты забрасывали в космос просто герметичные контейнеры, которые потом ловили малые космические корабли и летели к огромному транспорту. Теперь же сколько шаттлов прилетело, столько и улетит обратно, даже если не все они с полезной нагрузкой.
Жора получил от администрации официальное письмо, что гостиница для адаптации теперь стоит в очереди на строительство первой, вернее к строительству уже приступили.
«Да теперь-то можете не торопиться», – подумал голый Джим под душем в гостиничном номере.
Он получил от Жоры отчёт, что в систему вентиляции Гоши без препятствий запущен забортный воздух, а в пище обычный набор местных микробов. Теоретически адаптацию Джим прошёл, возможна только аллергия на какие-нибудь вещества или биологические субстанции.
Раз контракт и так продлён, Джим прямо в капсуле робота вылез из скафандра, надел бельё, поверх него полковничий мундир пилота робота да так и пошёл в посёлок мыться.
Целый месяц же не мылся! Ну, в скафандре он как-то сам очищается. Потом в капсуле робота нужно только регулярно менять скафандры, чтобы они тоже очищались и отдыхали от него. Вот из-за этой фантастики Джим считался чистым, хотя оно всё, конечно, не то.
Прошёл Джим до двухэтажной местной гостиницы, снял вперёд на месяц номер с правом продления и сразу направился в душевую. На волне отряда сообщил пилотам:
«Моюсь в гостинице под душем, ещё не умер. Проверьте в бортовых системах уровень открытости. Если полный, идите в гостиницу, а то контракт продлён, мы тут, похоже, надолго».
Такой рекламы гостинице ещё не делали, за ближайший час отель получил десять состоятельных постояльцев. У каждого в затылке телефон – на Нивере не все знают, что так вообще бывает.
В честь такого праздничка Джим решил отдохнуть от полигона. Он спустился в бар, взял дорогущий слабоалкогольный коктейль и уставился в головизор. Там симпатичные полуголые девчата явно из благополучных миров весело пели о любви и задорно отплясывали.
За час в бар пришли все пилоты отряда, они после объявления Джима независимо друг от друга повторили его путь по пунктам – переоделись в мундиры, сняли номера в гостинице, вымылись и пришли в бар.
Пришли и знакомые пилотам местные офицеры. Они косились на незнакомцев и не понимали, чему они улыбаются. Стёкла скафандров по умолчанию полупрозрачные, лица пилотов они видеть не могли.
За исключением Джима, конечно, его изображение гуляло по сети и его часто показывали по головизору. Только все говорили, что там Джим намного старше.
А прикольно как знакомиться заново! Местным особенно было интересно узнать, что отоваривались они в спаррингах от девушек. И в бильярд с пилотами лучше на деньги не играть. Джим увёл в номер симпатичную местную девочку. Он же не должен больше постоянно носить скафандр, и двести долларов для пилота вообще не деньги.
Но не в том суть, а что правительство стало получать больше грузов с орбиты, среди другого больше заряженных батарей большой ёмкости. И как-то в четыре утра близ посёлка, откуда часто совершались нападения, вертолёты высадили отряд роботов и много солдат в экзоскелетах начального уровня.
У противника не нашлось даже примитивных радаров, атака стала внезапной. Половина пиратских пилотов не успела залезть в роботов. По тем, кто успел, хотя бы понятно, что они пилоты, и только потому остались в живых. А остальные… э… не остались.
Солдаты зачистили село под ноль, основали блок-пост и сразу принялись совершенствовать оборонительные сооружения. Они должны там продержаться час, пока на выручку не прилетит отряд роботов.
Далее такие посёлки пошли один за другим, правда, отряду Джима так более не везло. Пираты успевали добежать до своих роботов, только оно ни на что не влияло. Такие устаревшие машины с тем же успехом могли постоять без пилотов.
Джиму даже стало неловко, словно он проводил карательные операции в детском саду или в доме престарелых. У Жоры и на это нашлись объяснения. Вот с его точки зрения, за планету цепляются те, у кого или очень много денег, или от отчаяния у кого вот такие роботы, всякие лузеры несчастные.
Богатые пиратские ватаги могут выбирать планеты, ведь у них не только новые роботы и опытные пилоты. У них свой космический транспорт, шаттлы, счета в банках разных миров, всякие фирмы под контролем. А неудачники помирают там, куда забросила судьба.
Джиму интересно, отчего же местным не поможет Ассамблея? А что такое Ассамблея? Не гильдия и не ватага, у неё ничего нет, кроме денег налогоплательщиков. И кто будет вкладываться в неудачников?
Не, могут бандам подбросить немного еды ради саморекламы на этой теме. Могут дать и вещи посерьёзней, если сами поверят в бредни о сдерживании ужасных Яшиных. Но что могут даже самые психованные депутаты или совершенно невменяемые журналисты?
Вот Яшины совсем другое дело…
Джиму непонятно, с чего Жора решил, что Яшины вкладываются в Ниверу? Господи! Правительство Ниверы недавно чуть не убили поголовно, и спасли их Яшины! Джим ещё думает, что эти деятели что-то решают?! Да они только откроют рты, сразу всем конец!
Министры живые, получают какое-то жалование, его пока откладывают на счета каких-то банков, а они ставят подписи, где скажут секретари от Яшиных и зачитывают по бумажке свои заявления.
– А как же стихийный искусственный интеллект, отчего он не проявился? – серьёзно спросил Джим.
Жора смущённо помолчал и неуверенно сказал:
– Сам не пойму. Может, он не считает эту ситуацию удобной, что-то ему мешает. Или он ждёт, когда мы утратим бдительность.
Джим
