подошел Ниар. Между мужчинами завязалась непринужденная беседа. Потом Эльгорр пригласил меня на танец, потом я снова танцевала с Фэрром. Но взгляд то и дело возвращался к несчастной герцогине. Вокруг нее набирал обороты праздник, и всем этим людям было абсолютно наплевать на то, какая жизнь ждала хрупкую девочку. Они пришли сюда повеселиться, поесть, соблюсти дурацкий социальный контракт, а я, наверное, стала единственной, кто задумался о цене всего этого торжества.
Вот только дело есть дело, и ненужные сейчас эмоции пришлось задавить. Когда подошло время, маг вывел меня в сад, якобы подышать. А там мы расстались. Мужчина отправился гулять. А я нашла тень погуще, обернулась кошкой и понеслась в наши комнаты. У меня было не слишком много времени.
Быстро сбросить платье, надеть любимый рабочий костюм. Спрятать под капюшон волосы. Рассовать по карманам несколько накопителей и артефакт, который дал Фэрр. Еще раз прокрутить в голове план со всеми деталями и вариантами. И открыть окно, искренне надеясь, что у меня получится.
Сейчас целью была комната барона Брэди на втором этаже, в которой я уже побывала сегодня. Открыть окно не составило никакого труда. Я снова пробралась в спальню, сняла висящую на стене картину и размяла пальцы.
Заранее приготовленное заклинание вгрызлось в камень. Каменная крошка с тихим шорохом посыпалась за изголовье кровати. Соседняя комната тоже пустовала, поэтому я не слишком боялась шума и сосредоточилась только на чарах. Было очень важно сделать все правильно и не повредить саму трубу.
Все вышло так, как и задумывалось. Спустя минуту мне удалось достать маленький каменный кубик. Труба серела в глубине получившейся ниши. Я еще раз просчитала нужную формулу, сунула туда палец, касаясь металла, и шепнула заклинание.
Короткая вспышка дала понять, что чары полетели по трубе наверх. Я быстро вернула на место камень и картину, метнулась к окну, на ходу падая на четыре лапы, и забралась наверх. Там снова стала человеком, всмотрелась в густое переплетение линий. Прошло несколько секунд, и они мигнули, слабея. Самые толстые остались на месте, но тонкая паутина погасла от недостатка энергии, который я организовала. Моя рука без труда смогла пройти между линиями и открыть окно. А потом я и сама кошкой нырнула внутрь.
Оказавшись на дорогом ковре, немного посидела, переводя дыхание. Внутри расцвело торжество. У меня все получилось! Я смогла пробраться через чары, не потревожив ни одной линии. Вокруг царила тишина и темнота. Охранная сеть, мигнув еще несколько раз, снова налилась энергий, стала выглядеть так, как и раньше. И никто не сможет догадаться, что с источником происходило нечто неправильное.
Я поднялась с ковра человеком и осмотрелась. Герцог не отличался оригинальностью и устроил сейф за книжными шкафами. Вот только подвох заключался в том, что сейфов было два. А времени на оба могло и не хватить. Немного подумав, я шагнула в угол, откуда магией фонило сильнее всего. Если это не обманка, самое ценное должно быть хорошо защищено. А Фэрр ведь не стал бы посылать меня за ерундой.
Пришлось немного повозиться, чтобы найти хитрый замок, отодвигающий полку, но и он поддался. У меня перед глазами появилась опутанная чарами дверца сейфа. Несколько сингалок полетели к двери и окну, чтобы предупредить, если кто-то появится. А я взялась за взлом.
Это оказалось непросто. Сейф был защищен ничуть не хуже, чем комнаты. Отдельный накопитель под днищем, густая сеть из самых разных чар, вплетенных прямо в толстые стенки. Покрутив отмычки и так и этак, я решила применить тот же способ, что и в доме Эльгорров. Сплела стазисный кокон и набросила его на сейф. Охранка застыла. Мне удалось открыть дверцу.
Внутри лежали папки с бумагами и несколько коробочек. Помня о том, что заказал Фэрр, я сцепила зубы и сунула руку внутрь. Пальцы обожгло леденящей болью, потому что придумать защиту от собственного стазиса у меня пока не вышло. Я быстро достала папки, морщась от неприятных ощущений, и разложила их на столе.
В одной из папок лежали какие-то финансовые документы: бумага пестрела суммами, датами, номерами счетов. В другой – странные списки, почти полностью состоявшие из чисел, сокращений и аббревиатур. Потом я нашла несколько долговых расписок с незнакомыми именами. А под конец попалась папка, где на нескольких листах было изображено генеалогическое древо. Вот только посвящено оно оказалось не Арбандо, а роду Роберрон. Хотя Арбандо приходился им родственником – из Роберронов была бабка нынешнего герцога. Наверное, именно поэтому эти земли когда-то достались его семейству.
Я пробежалась по древу глазами. Несколько имен были подчеркнуты жирными линиями. Та самая бабка, ее брат – последний из рода, и их бабка – некая Армелия Нант, вышедшая замуж за Ульфрика Роберрона. Но вряд ли это то, что интересует Фэрра.
Рассматривать документы я стала не просто так. Мне нужно было выбрать. Маг сказал о двадцати пяти снимках, а бумаг оказалось больше. Все в артефакт не поместится, поэтому что-то придется отбросить за ненадобностью. И я склоняюсь именно к генеалогическому древу. Думаю, Фэрр спокойно найдет такое же в каком-нибудь архиве, если захочет.
Настроила артефакт, раскрыла бумаги так, чтобы на них падал лунный свет, и принялась снимать копии. Оставалось только надеяться, что я не ошиблась и выбрала правильно. Фэрр ведь даже не объяснил, что именно нужно искать.
Ценой онемевших пальцев документы отправились обратно в сейф. Я придирчиво все осмотрела, чтобы положить так, как было, и закрыла дверцу. Артефакт вернулся в карман на поясе. Стазисный купол с глухим хлопком лопнул.
Теперь нужно снова немного сломать защиту, чтобы выбраться на балкон. А для этого – найти накопитель, подобраться к которому отсюда совсем несложно.
Я осторожно открыла дверь и нырнула в темную столовую. Обошла массивный стол и шагнула было к стене, как вдруг услышала шум. Он заставил меня насторожиться и изменить маршрут. Я скользнула к двери, ведущей в гостиную, и обратилась в слух.
– Пожалуйста, – раздался женский голос.
– Глупая девка, – проговорил второй, тоже женский, но чуть грубее.
– Помогите мне.
– Если поможем, герцог с нас шкуру спустит.
– Но я не могу... – В голосе первой женщины отчетливо слышалась паника.
– Ничего. Все терпят, и ты потерпишь.
– Но...
– Хватит. Сиди тут и жди мужа. То есть, сидите, Ваша Светлость.
Хлопнула дверь и стало тихо. И мне бы заняться накопителем и сбежать, пока герцог не явился исполнять свой супружеский долг.
