– это твоя первая, и надеюсь последняя ошибка.
Мужчина смотрел на юношу, ожидая знака от него, что тот понимает суть слов. Аверин кивнул в ответ.
– Отлично, – продолжил мужчина, – И я ещё раз повторю! Эти бои не для победы друг над другом. Победа над самим собой, вот что важнее всего. Сражайся с Мароном, получай от него удар за ударом и бей в ответ. Вам нужно научиться чувствовать вкус сражения, всем своим естеством ощущать его. И не теряй контроль. Именно потеря контроля означает поражение! Иди, и сразись с ним.
Они вернулись к месту боёв. Арана и Гор бились, не уступая друг другу, но Аверин уже понял, что в этой битве было не так. И Аверин знал, что Ак-Сат видит это тоже. Они сражались как бы страшась нанести друг другу серьёзное увечье, и в то же время, боясь получить его. Ак-Сат, как и в случае с Аверином, остановил бой. Он подозвал к себе обоих и отвёл их в сторону, давая знак, чтобы Марон и Аверин начинали бой в их отсутствие. Марон вновь уверенно вышел на ринг. Аверин ответил тем же. Что-то в нём изменилось, как будто щёлкнул переключатель. Он вспомнил своё обещание, внимательно слушать Ак-Сата и следовать его инструкциям, и сейчас именно это он и делал. Его задачей было сохранить хладнокровие во время сражения, во что бы то ни стало. Ко всему прочему он стал вспоминать всё то, чему учил его Морган. Ак-Сат верил в Аверина, видел в нём воина. Именно благодаря Моргану и его тренировкам. Настало время доказать, что его труды не были напрасны. Марон перешёл в наступление. Он даже принял боевую стойку, как будто заметив решительность своего противника. Аверин улучил момент и подпрыгнул в попытке ударить Марона ногой с разворота, и Марон еле-еле успел пригнуться, уводя голову с траектории удара. Но Аверин ожидал именно этого, и, не успев приземлиться, вывел вторую ногу прямо в челюсть Марона, опрокинув его. Марон слегка опешил, и, потирая челюсть, встал с земли. Это был ловкий трюк. Марон оценил его. Он вернулся в бой и вновь пошёл в наступление, ожидая новых трюков. Даже более того, было видно, что ему стало интересно, какими ещё приёмами владеет Аверин. И тут же познакомился с ещё одним приёмом, которому обучил юношу Морган. Аверин побежал на Марона, подпрыгнул, и наступив на грудь противника, оказался у него на шее. Затем он резким движением туловища книзу, заставил Марона упасть на землю, но не рассчитал и ударился сам об торчащие корни. Тем не менее, Марон оказался в так называемом удушающем капкане, откуда было не так просто выбраться, и он три раза стукнул Аверина рукой по ноге, давая понять, что сдаётся.
– Неплохо, неплохо! – похвалил Аверина Ак-Сат, похлопав в ладоши, – Что ж, теперь я вижу, что вы всё поняли, и могу вас оставить тренироваться, верно? Арана и Гор, – продолжил он, не дожидаясь ответа, – Вы деритесь здесь, парни продолжат там. Если захотите – поменяетесь парами. Наслаждайтесь вкусом сражения.
С этими словами он покинул тренировочную площадку. Молодые люди продолжили спарринговать. На этот раз Марон взял себя в руки и пару раз подряд, как следует, отделал Аверина. Но юноша совсем не расстроился. Марон и правда являлся хорошим бойцом и владел отличной техникой. Проигрывать ему было совсем не стыдно. Более того, Аверин помнил слова учителя и всеми силами старался наслаждаться вкусом битвы.
Спустя несколько дней интенсивных тренировок, в очередной такой день, молодые люди, придя на тренировочную площадку, обнаружили на ней оружие. Настоящее, из металла. Также на площадке появились деревянные столбы, врытые в землю. Ак-Сат уже ждал учеников, стоя у этих столбов.
– Яхг подери! – яхганулся Гор, пока они ещё были далеко от Ак-Сата, – Когда он успевает всё это подготавливать? Он что, совсем не спит?
«Они не знают?!» – вспомнил Аверин тайну учителя. Да и то, что это было тайной, он понял только сейчас, увидев, что тот же вопрос стоит в глазах Араны, Марона и Ронни. Но вспомнив, что Ак-Сат в последнее время редко присутствует на занятиях и постоянно оставляет их наедине, можно было предположить, что Ак-Сат, как раз таки тратит время на приготовления. Именно эти доводы Аверин и привёл в защиту учителя, пытаясь сохранить секрет наставника, и остальные нашли его слова разумным аргументом.
– Итак! Сегодня начнём учиться орудовать настоящим оружием! Не-е-ет, конечно, вы не будете сражаться друг с другом, – успокоил он недоумевающих учеников, – Мне не нужны мёртвые ученики. Специально для этих целей я подготовил эти замечательные манекены.
Ак-Сат похлопал по столбу, врытому в землю, и возвышающемуся над ней метра на два.
– Манекены крепкие и точно выдержат ваши хиленькие удары, – улыбнулся Ак-Сат. Он с успехом умел как похвалить учеников, так и заставить их почувствовать свою никчёмность, – Но ничего. Скоро вы научитесь не оставлять от них и щепки. Я знаю, что некоторые из вас уже владеют навыками обращения с оружием. Здесь есть лук для Араны, и топор – для тебя, Гор. Но послушайте меня! Меч – основной атрибут воина, которым в обязательном порядке нужно уметь владеть. И никаких ни-ни, – погрозил он пальцем Аране, которая уже начала было качать головой. Видимо, у них уже были подобного рода разговоры. Аверин заметил, что Ак-Сат разговаривал с каждым наедине, не только с ним одним. Ак-Сат умел войти в положение каждого ученика, понять проблему, найти решение. Он умел достучаться до каждого. А в последнее время Арана была очень частым гостем в домике учителя, – Когда закончатся твои стрелы, ты положишься на меч. И тогда ты вспомнишь мою мудрость.
Ак-Сат подошёл к столу, на котором лежало различное оружие. От кинжалов до луков со стрелами. Каждого оружия было несколько видов. Мужчина объяснил, что каждый должен выбрать то, что ему по душе. Но напомнил, что профессионально владеть мечом – обязательное условие. Гор сразу взял со стола внушительных размеров двуручный топор. Аверин с некоторой завистью смотрел на то, как Гор перекидывает его из руки в руку и размахивает, пытаясь привыкнуть к орудию. Аверин понимал, что для него самого даже поднять его стоит немалых усилий. Марон взял длинный меч, а Ронни выбрал короткий. Так вышло, что Ронни на днях ещё раз припоминал спасение родителей от разбойников Ак-Сатом и упомянул, что на тот момент у Ак-Сата был короткий меч. Видимо, именно это и стало решающим фактором при выборе оружия. Ронни прямо таки мечтал быть во всём
