а в, так называемой, реальности, что, вероятно, еще больший бред, чем все иллюзии вместе взятые… однако такие мысли нужно отогнать в присутствии Маэль. Еще неизвестно, сколь сильно проросло зерно идеи, что она в иллюзии до сих пор. Кошмар! Я и сам не уверен, что не в иллюзии, а хочу убедить в этом мою подругу, но я должен это сделать. Не успел я по-настоящему устрашиться возможности никогда не увидеть Маэль, как нежнейший голосок позвал меня из-за спины. Оборачиваться было нужно лишь для того, чтобы удостовериться, что она в порядке, ведь я сразу узнал этот голос – она нашла меня.
Маэль стояла сзади и махала мне рукой, звала по имени, чтобы обратить на себя внимание. Снова только одна мысль заполнила мое сознание, и больше я не мог думать ни о чем – я бежал к ней навстречу и обнял ее. Эльфийка явно не ожидала такого с моей стороны и замешкалась, но все-таки ответила на объятие.
– Что с тобой, Эрик?– Тихонько спросила она
– Да… Ничего страшного. Потерялся в этих одинаковых дворах и домах.
– Ты ведь хотел спать…
– Не смог сомкнуть глаз.
– Ты сумасшедший. А если бы я тебя не увидела?
– Тогда бродил бы здесь до скончания веков.
– Долго же ты собрался жить.
– Как сказать. Ферон, рано или поздно, сюда доберется.– Эльфийка тут же поникла.
Мне не хотелось отпускать Маэль, но она ослабила объятие, поэтому пришлось это сделать и мне. Чем ближе была ко мне моя спутница, тем теплее было в моей груди, но когда я взглянул в лицо эльфийке, все внутри сжалось в комок боли. По ее щекам текли слезы. Она попыталась отвернуться, но я удержал ее.
– Что с тобой, милая моя?– Стараясь не выдать дрожи в голосе, спросил я.
– Все хо-р-о-шо,– заикаясь, утерла слезы Маэль.
– Расскажи, что тебя тревожит.– Она покачала головой, я провел большим пальцем по щеке, вытирая слезную дорожку.– Тебе станет легче.
– Нет, все нормально, правда.– Она прижалась к моей ладони губами, а затем отстранилась.– Я хочу спать, давай вернемся в палатку.– Эльфийка всхлипнула и утерла слезы, затем поправила волосы и, как ни в чем ни бывало, улыбнулась. Словно и не было этой сцены.
Похоже, что Маэль гуляла по городу с более ясной головой, чем я, доказав это, найдя палатку без особого труда, даже, не задумываясь над дорогой. И палатка, и флатка стояли в том же месте, где я их оставил, никем не тронутые. Оказалось, что я забыл закрыть вход в палатку, хотя был уверен, что закрывал его.
Моя спутница посмотрела на меня серьезным взглядом и жестом указала следовать за ней в полной тишине. Мы спустились по лестнице, прошли коридор и толкнули тяжелую деревянную дверь, благо, отворилась она, не издав ни звука. Прочесали всю комнату, еще раз осмотрели коридор на предмет невидимых гостей или предметов, изучили следы возле двери и пришли к выводу, что я круглый дурак, сильно рисковавший нашим убежищем, когда столь халатно отнесся к его безопасности.
– Согласен, я не в себе был. А за флатку ты не переживаешь?
– Нет, здесь ее никто не уведет, потому что с КОТами не умеют обращаться.
– А просто утащить на своем горбу?
– Ха! Ты пробовал ее поднять?
– Признаться, нет.
– Можно поиграть в предсказательницу: у тебя ничего не получится.
– Так ведь есть магия.
– Так ведь здесь никто ей не владеет.
– Хорошо, какой смысл вообще спорить. Не украдут – хорошо, раз ты уверенна, то и я.– Маэль улыбнулась и положила свою голову на подушку, закрывая глаза, и я последовал ее примеру.
Глава 13
– Маэль отлично справляется со своей задачей,– пробасил прямо над ухом голос Кальера.
– Надо его вытащить и допросить,– предложил чей-то нежный тонкий голосок, как будто прямо в ухе.
– Нет, придерживаемся плана…
Проснулся я от неожиданно громкого звука, хотя спросонья не осознал смысла слов, понял, что очень непривычными были звучащие слова. «Эрик, ты меня слышишь?»– отзвучало в моей голове, как будто именно изнутри шел этот вопрос. Я огляделся с выражением недоумения на лице и увидел Маэль, стоящую в проходе к ванной:
– Ты что-то сказала?– спросил я.
«Получилось»– не шевеля губами, ответила Маэль: «ты можешь принимать телепатические мысли». Я представил образ Маэль в голове и отправил мысль: «действительно могу».
– Только говорить все равно удобнее,– уже вслух выразил я свое мнение.
– Дело привычки,– равнодушно ответила она.
– Но почему у меня вообще вдруг это получилось, и откуда ты знала, что получится?– спросил я.
– Я и не знала, иногда проверяю тебя.– Она плавной походкой прошла к кровати и уселась на нее.
– Я даже не чувствую себя по-другому,– признался я.
– Думаешь, что когда ты меняешься, то ощущаешь это?– Она улыбнулась,– Это хорошо заметно только окружающим.
– Да ну, не мог же я не заметить какую-то свою трансформацию, тем более, если она привела к тому, что я теперь умею пользоваться телепатией,– возразил я.
– В твоих воспоминаниях даже расстояние от глаз до земли у твоих ног не менялось с детства, но вряд ли ты родился таким высоким.
Я задумался, но все равно не вспомнил ничего:
– Нечестный аргумент, ты знаешь, что мне его не проверить.
– Тогда подумай вот о чем: в какой момент ты превратился из того Эрика, который очнулся в Скёльде в того, который стоит передо мной.
– Я все еще тот самый Эрик и не менялся…
– В таком случае, ты либо мертв, либо лжешь себе.
– Очень умело лгу.
– У тебя отличные инструменты есть введения себя в заблуждения.
– Это какие же?
– Те, что в твоей голове, разумеется.
– Это откуда ты знаешь про мою голову,– с прищуром подозрительности покосился на нее.
– Мы довольно похожи,– я оглядел ее с ног до головы, но различий было слишком много.– Не внешних, Эрик,– укоризненно склонила она голову.– Хотя и внешности у нас не сильно разнятся. Ну а про остальное и говорить нечего. Хотя говорить, как раз, есть о чем!
– Это как?– Спросил я.
– К примеру…– она взяла паузу, обдумывая пример.– Если бы вместо звуков голоса, ты бы общался щелчками пальцев, а видеть не мог бы, исследуя мир только на ощупь. Ты мог бы считать, что все существа перерождаются в высшие сущности при насильственной смерти, поэтому при встрече убивать каждого для их блага, а мог бы верить, что общаешься с планетой, лежа голым на земле.
– Не думаю, что такое поведение указывает на разницу в головах,
