Отряхнув крест от пыли, пожелал усопшему земли пухом и пошел дальше.
Вернулся на центральную, самую широкую аллею кладбища и, прикинув расстояние, слегка расстроился – аллея уходила вдаль километра на два-три, заканчиваясь бесформенной тьмой, лезть в которую, почему-то, совсем не хотелось.
В голове, разумеется, сразу зашевелилась крамольная мысля, что я снова сделал неверный выбор, что надо было плыть к другому берегу, но…
Даже если и так, что теперь, возвращаться назад, снова ночевать у костра, снова плыть, а потом искать ту дырку, которая меня сюда исторгла?!
Хмыкнув себе под нос, двинулся прямо во тьму – первый или последний раз я выбрал неверное направление, это уже не важно.
Важно топать вперед.
И впереди у меня недели три спокойной жизни, пока есть питательные брикеты и есть пара запасных аккумулей для комбеза.
А когда все кончится – перейду на подножный корм, ведь если есть начало кладбища, то должно быть и его окончание!
Поправив торчащие над головой рукояти шашек, вздохнул.
Вот и тьма под носом, пролетели два километра на подумать.
Покачав головой, отмахнулся от дурных предчувствий и сделал шаг во тьму.
И…
Теперь тьма клубиться у меня за спиной, а под ногами снова широкая аллея.
«Ну, не так страшен черт, как его последствия!»
Шаг и шаг, голове вертится по сторонам, уши слушают, глаза смотрят, а мозги…
Мозги интерпретируют увиденное и услышанное.
И мозгам все не нравится!
Во-первых, эта часть кладбища явно новее – на некоторых плитах есть надписи на Всеобщем, правда, даты странные, но…
А вон и вовсе надгробная стела с целой, выбитой на черном камне, поэмой, на арварском!
Поэму, кстати, эту я знал – ей восемь сотен лет и она о вечной любви.
И на арварском она звучит намного лучше, чем на Всеобщем.
«Ахман Фазу Могабе – тайный муж, тайный отец, тайный бог»
О, как!
«Тайный бог»…
Ради передышки прочел всю поэму на арварском, нет, не воздавая почестей тайному богу, а наслаждаясь талантом поэта и красками языка.
«И сон, и явь, грустят о человеке тайном, печаль чья тиха и светла, звезда чья закатилась рано и душу небу отдала…»!
Пробирает…
Отступив от могилы, чуть склонил голову.
Я не знаю, кто лежит под надгробьем, но хочется верить, что плохому человеку такое не напишут!
Записав все «под протокол», а то ведь мне не поверят, вернулся на аллею.
Вообще, кладбище в идеальном состоянии, так что и речи о том, что когда-то оно было на поверхности и быть не может!
А уж если судить по датам…
Либо я гоню, либо тут жуткая путаница!
«Нейросеть» пискнула, отмечая очередной десятый километр, пройденный мной за сегодня. А всего их, с утра, уже было три!
Тридцать километров кладбища!
Да тут без карты заблудишься и не найдет тебя никто!
Представив себе сцену, как меня ищут с собаками, слегка загрустил – не найдут ведь, блин!
Отхлебнув из фляжки пару глотков воды, проверил свою «систему вероятностей», получив ожидаемый отказ – «вероятностей нет»!
Ну, на «нет» и суда нет!
Дилинькнула сетка отмечая и сороковой, и пятидесятый километры, вот только кроме километража – никаких изменений!
Те же надгробия.
Те же квадраты одиночных могил и прямоугольники – могил семейных.
Все так же, на десять могил «символьного» типа – одна могила удобочитаемая, правда, никак не могу понять, что делает на кладбище «Бьянг-Ту-Пай, искин 6 поколения»!
Учитывая, что Ошир не признает гражданами искусственные интеллекты, странно видеть среди похороненных людей захоронение искина…
Покрутившись рядом с могилой искина, со вздохом признал – «ничего не понимаю»!
Ради интереса задействовал свою нейросеть и …
Офигеть!
Все кладбище расцвело голографиями дополненной реальности!
Искин 6-го поколения был не оширский, он и был оширец! Оцифрованная личность!
Я слышал, что таким баловались аграфы, но оширцы?! Это технологии далеко ЗА пределами их возможностей!
Даже Аратан таковыми не располагает!
Я снова принялся считать даты рождения-смерти, пытаясь понять, то ли это кладбище глубоко в прошлом, то ли еще не в наступившем будущем?!
Если в будущем – милости прошу в психушку, а если в прошлом, то…
Тогда адмирал прав и все, что сейчас строится и придумывается, уже было построено и придумано!
«Все дольнее - отражение ближнего»…
Оставив в покое искина, пошел исследовать могилы символьные и испытал еще один могучий шок!
Из десяти могил символьного типа, восемь принадлежало…
Архам!
Самым натуральным, многоглазым и многолапым!
Вот только на кадрах они стояли рядом с людьми, аграфами и сполотами!
Целыми!
Улыбающимися!
Я на полтора часа «потерялся» для реальности, разбираясь с захоронениями, но понял только тот факт, что когда-то архи и люди, были и будут вместе, плечом к плечу, защищать свой мир от чего-то реально страшного!
Осталось понять, было это десять тысяч лет тому назад или только будет через десять тысяч лет?!
Н-да-а-а-а, уж…
Помотав головой, отключил дополненную реальность и снова вышел на центральную аллею, давая себе зарок не отвлекаться больше на мелочи!
После очередного дилинька, слева и справа стали появляться дорожки, под острыми углами вливающимися в центральную аллею, как ручьи вливаются в полноводную реку.
А еще через километр передо мной возникла самая натуральная кладбищенская ограда с полусорванными, свисающими на одной петле, воротами!
А за воротами…
Я сглотнул слюну.
Очередной провал вниз!
Я специально проверил – только провал вниз!
Ни дырочки вверх, ни лестницы, ни канатика – просто, в ста шагах от ворот очередная дырка вниз.
От расстроенных чувств я притулился к ограде, доел шашлык и отрубился…
Глава 14
Когда-то я восхищался Пеховым и его Гарретом-Тенью, его фантазии и его подземельям, в которых вору пришлось бегать, искать, прятаться и возвращаться.
А вот теперь…
Я сидел наглым котом на высоченном мавзолее и взирал на стаю крыс, что пыталась добраться до моего свежего мяса!
И, кстати, крысы – вкусные…
Особенно если их есть после недельного питания кубиками пищемассы!
Но вот именно таких я еще не пробовал!
Серо-красные, в полметра длиной, с коротким хвостом и трехпалыми лапками… С шестью, лапками!
По идее, эти тварюшки должны были лазать по отвесным стенам шустрее тараканов, но на деле они только и пытались, что залезть друг дружке на головы!
Через пару часов, когда я уже реально начал подумывать, что на крыше мавзолея придется ночевать, крысы с диким писком начали разбегаться во все стороны, а со стен и потолка на из головы посыпались мелкие сикарашки, жутко доставучие, зубастые, но меня не трогающие – в самом начале уровня, когда крысы попробовали до меня добраться в первый раз, я их столько там уложил, что сикарахам хватило на пару дней неостановимого пиршества, после чего они следовали за мной и…
В общем, получился эдакий симбиоз – я им крыс, а они мне спокойный сон.
Я лично считаю, что это – честный обмен!
Соскользнув с мавзолея, включил дополненную реальность и…
Полез внутрь.
Во-первых, лучше ночевать в мавзолее, чем на открытом месте, а во-вторых…
В некоторых мавзолеяхсклепахмогилах можно было найти кое-что интересное!
Вот, например, сейчас на мне, вместо инженерного комбеза, на первый взгляд, обычная, дешевая, крестьянская одежда.
А вместо разлезшегося рюкзака – холщовая сумка через плечо.
Выглядит не очень, зато реально не рвется, не мнется и не марается!
Крысиные зубы расправились с космическими технологиями за пару часов, а вот эту «робу крестьянина» не смог порвать даже я сам, когда, спускаясь в очередную дыру, зацепился за камень!
И сумочка, гм, с легкостью вместила и шмотки мои, и оба клинка, и два десятка занятных вещиц, которыми я займусь сразу, как только отсюда выберусь!
