Англичанин наблюдал за всей этой сценой. Когда двое споривших ушли, он сказал старосте:
— Я просто поражен, что на земле существуют такие люди, тем более здесь, в Индии? Почему в Индии такие святые люди?
— Здесь люди искренние, — ответил староста. — Они не могут поступать по-другому. Подобное благородство и искренность для них естественны. А если бы это произошло в Англии, как бы вы поступили на моем месте?
— Я бы дал каждому хороший подзатыльник и забрал монеты, сказав, что они принадлежат правительству.
Староста немного помолчал, затем спросил англичанина:
— А солнце в Англии светит?
— Конечно.
— А луна у вас есть?
— Конечно, — ответил англичанин.
— И звезды есть?
— Конечно.
— А дождь и вода?
— Разумеется.
— И у вас есть животные и птицы?
— Ну, конечно же!
Староста вскочил на ноги:
— Ах, наконец-то я понял! Бог дал Англии солнце, луну, звезды и воду, но они предназначены не англичанам, а невинным птицам и животным, которые там живут. А вам, англичанам, Бог никогда бы не дал солнце, луну, звезды и воду.
Офицер все понял.
27 января 1979
Три куклы императора
Жил однажды царь, у которого был очень мудрый министр. Все восхищались мудростью этого министра.
Царь был близок с императором. Однажды император подарил царю три куклы и сказал:
— Я буду очень счастлив, если твой министр или кто-то другой скажет мне, какая кукла самая лучшая, какая второго, а какая — третьего класса.
Царь от души поблагодарил императора:
— О император, я так благодарен тебе за твой подарок. Я всегда ценил нашу дружбу и с радостью попрошу моих придворных и подданных оценить этих кукол.
На следующий день царь пригласил всех своих блистающих умом друзей и придворных осмотреть кукол. Все рассматривали кукол, некоторые брали их в руки и изучали со всех сторон. Затем они заключили: «О царь, извини, но все три куклы кажутся нам абсолютно одинаковыми. Либо все они первого класса, либо второго, либо третьего — трудно сказать какого. Но к какому бы классу они ни относились, — это один и тот же класс. Это все, что мы можем сказать».
— Меня не устраивает такой ответ, — сказал царь.
Затем он обратился к мудрому министру:
— Почему ты молчишь? Ты самый мудрый из нас. Почему ты ничего не сказал об этих куклах?
— Что же я могу знать о куклах? — ответил министр.
— Пожалуйста, — попросил царь, — ты должен помочь мне. Если и ты не сможешь дать правильного ответа, что тогда император скажет о моем царстве? Он будет думать, что у нас нет умных людей.
— Позвольте мне взять кукол домой и рассмотреть их, — согласился в конце концов министр.
— Возьми, — сказал царь. — Можешь держать их у себя несколько дней, пока не найдешь ответа. Иначе я не знаю, что мне делать.
Министр забрал кукол с собой. Рассматривая их дома, он заметил, что, хотя все куклы казались одинаковыми, они все же имели небольшие различия. У одной куклы было одно отверстие в ухе. У другой было по отверстию в обоих ушах, а у третьей одно отверстие было в ухе и одно во рту.
— Я нашел ответ! — воскликнул министр. — Кукла первого класса — та, у которой одно отверстие в ухе. Эта кукла участливо слушает одним ухом, а затем хранит услышанное в себе. Ничто не заставит ее выдать тайну. Эта кукла олицетворяет очень хороших людей. Когда такие люди слышат что-то, они никому не передают услышанного. Этот мир и без того несовершенен, поэтому они не хотят распространять сплетни.
Вторая кукла также хранит молчание, но что бы она ни услышала одним ухом, это тут же вылетает через другое. В ней ничто не задерживается. Все, что она слышит, — как хорошие и одухотворенные новости, так и небожественные, — влетает в одно ухо и вылетает в другое. Такие люди безразличны к тому, что творится в мире.
У третьей куклы одно отверстие в ухе и одно во рту. Как только она слышит что-то, ее нечестивый рот сразу же сообщает об этом всему миру.
Итак, первая кукла хранит молчание, поскольку знает, что мир полон порока, и не хочет усиливать невежество мира. Вторая кукла ко всему безразлична. Что бы она ни услышала, это влетает в одно ухо и вылетает в другое. А третья кукла немедленно рассказывает всему миру обо всем услышанном. Такой ответ и должен дать царь своему другу императору.
На следующий день министр сообщил свой ответ царю, и ответ был передан императору. Император сказал: «Министр абсолютно прав. Сейчас я вижу, что у царя действительно есть умные подданные». Царь щедро наградил министра за его божественную мудрость.
27 января 1979
Смерть министров
В Индии было одно царство, в котором все министры были очень плохими и безнравственными до мозга костей. Они убивали царей одного за другим, так что каждый новый царь правил только в течение года, а то и меньше. Министры были очень коварными и безжалостными. Они получали огромное наслаждение убивая царей.
Однажды на трон взошел новый царь по имени Лара. Он считал, что теперь, когда он стал царем, его дни сочтены. «Что я могу предпринять, чтобы избежать этой участи? — спрашивал он себя. — Как я могу бороться с министрами, если они так могущественны и безжалостны? Не лучше ли смириться с судьбой?»
Все подданные очень любили царя Лару и были очень несчастны, зная, что его ждет та же участь, что и всех его предшественников. Жена царя, Джаянати, узнала, что министры замышляют убить ее мужа. Она хотела спасти его и горько плакала, поскольку не знала, что делать.
Однажды она сказала мужу:
— Ступай жить в лес. Мы с сыном можем остаться во дворце. Министры не станут убивать нас, мы не нужны им.
Твоя жизнь мне дороже, чем царство. Пожалуйста, иди в лес и живи там с миром. Только так ты сможешь спастись.
— Нет, я не могу так поступить, — возразил царь Лара. — Если я уйду, я возьму с собой тебя и нашего ребенка. Я должен заботиться о вас. Без вас я никуда не пойду.
Но царица настаивала, и царь в конце концов согласился:
— Хорошо, если ты настаиваешь, я уйду в лес. Но я переживаю за вас.
— Не беспокойся, — сказала царица. — Министры знают, что без тебя мы беспомощны. Они не тронут нас, когда ты покинешь царство. Какой от нас прок? Министры ничего нам не сделают.
Царь Лара удалился в лес. Теперь он не был соперником для министров. Но, увы, они стали мучить царицу. Они бросили ее в темницу и морили голодом. В конце концов они решили убить ее.
Несмотря на все это, царица хранила молчание. Даже когда она была на волоске от смерти, она не проронила ни слова.
Но в государстве были люди, которые очень любили царскую чету. Они сильно разозлились на министров. «Пришел конец нашему терпению. Мы уничтожим министров», — сказали они.
Они пошли в лес и рассказали все царю. Они попросили его вернуться, чтобы сражаться с министрами.
Хотя подданные и были верны царю, военные, к сожалению, находились в подчинении министров. Царь сказал: «Бесполезно сражаться с целой армией. Я ничего не смогу сделать. Моей жене и сыну неоткуда ждать помощи. Сейчас я могу только плакать и сокрушаться о моей царице. И я отлично знаю, что после того, как они убьют ее, они убьют и меня. Поэтому я отдаю свою судьбу на Волю Бога».
Как только царь произнес: «На Волю Бога», что-то произошло. Неожиданно солдаты почувствовали, что, слушаясь министров, они поступают небожественно. И тогда солдаты пустились на хитрость. Их командир сказал министрам:
— Мы должны убить всех подданных, которые все еще хранят добрую память о царе и царице.
— Хорошая идея, — согласились министры.
— Тогда позвольте нам пойти и уничтожить их! — закричали солдаты. — Мы должны разрушить все близлежащие деревни!
Но, встретившись с людьми, преданными царю и царице, солдаты сказали им:
— Мы на вашей стороне. Мы тоже преданы царю и царице. Мы будем слушаться вас и сделаем все, что вы скажете.
