соседка.
Звучало это так, словно Кутузов постоянно хвастался потенциалом, и было очевидно, что он не намеревался признать конкурента. Однако ответ на провокационный вопрос сильно удивил девушку:
— А это мы на соревнованиях померяемся. Да, Лёх?
— Ага, если встретимся там.
— От каждого училища в столицу на главные соревнования едут максимум три представителя. Так что на отборе все будут сражаться до победного, — усмехнулся Кутузов.
— Мне кажется, это не честно, — возмутилась девушка. — Илья учится в одиннадцатом классе, а Алексей — в девятом.
— Нас готовят к соревнованиям одинаково, — парировал я.
Да, Кутузов был сильным противником в магическом плане. Но я не мог допустить, чтобы все думали, будто моё поражение очевидно. Проснулась чёртова гордость.
— Но всё равно есть большая разница между двумя с половиной годами практики и полугодом, — продолжила незнакомка.
— Боевые заклинания я начал практиковать ток в начале года, — ответил Илья.
— Суть же не в заклинаниях, а в отработанной скорости, — девушка провела рукой над стаканом с водой, и содержимое поплыло вверх.
Вода образовала шар, а потом упала обратно в бокал. Несколько капель растеклись по столу. Но главным было то, что я даже не успел заметить какое плетение активировала девушка.
А вот посмотреть на скорость Ильи у меня еще возможности не было. Но она была права, в этом его преимущество. А значит, в ближайшее время я должен усердно работать над скоростью плетения заклинаний.
— К чему споры? Отбор уже через месяц, там и посмотрим кто сильнее, — произнёс Кутузов.
В глазах Ильи блеснул настоящий азарт, смешанный с алкоголем. Этой победы он жаждал больше всего. И в отличие от моей соседки по столу, не считал меня слабым противником.
Но для магического спарринга ему не требовалось заводить дружбу со мной и приглашать на праздник.
Разговор продолжить не удалось, поскольку на сцену вышли музыканты. Местная рок-группа выступала полчаса под восторженные возгласы гостей. Энергичные песни даже мне подняли настроение.
Потом включили клубную музыку, и многие отправились танцевать. Кутузов пригласил ту самую девушку, которая сидела рядом со мной. А я танцевать не хотел и решил прогуляться до уборной. Она находилась в коридоре за танцполом, куда я и направился.
Однако взгляд остановился на молодой девушке с красными волосами, которая мыл пол. Кто-то из гостей пролил здесь вино. Со спины она показалась мне знакомой, а когда обернулась, то и вовсе в этом убедился.
— Лесси, а ты что здесь делаешь? — с удивлением, поинтересовался я.
— Так я же писала тебе, что нашла новую работу. Смогла устроиться только уборщицей, больше никуда не брали. Или вернее, у меня был выбор: стриптизёршей или уборщицей. И несмотря на то, что за первое платили гораздо больше, я согласилась на второе, пока не найду что получше, — объяснила девушка и пожала плечами.
Вид у нее был печальный. Но как по мне, это всё равно лучше, чем обчищать карманы и постоянно бегать от полиции. Надеюсь, что с прошлым ремеслом Лесси завязала окончательно, и никто из гостей Кутузова не потеряет сегодня бумажник.
— Это лучше, чем ничего, — ответил я девушке.
— Ага, а ты затесался в ряды аристократов и богачей?
— В училище большинство таких, так что и я не избежал приглашения.
— Ах, да, маги же редко рождаются среди простолюдинов. Сохранение крови, все дела. Поэтому и видящие чаще всего рождаются в таких семьях, — с долей сожаления рассуждала она.
— Думаешь, что магия бы решила все твои проблемы? — хмыкнул я.
— Ну, по крайней мере, мне бы не пришлось убирать за аристократами.
Одна из дверей открылась, и Лесси позвали:
— Наташ, иди сюда, на кухне помощь нужна! — позвал грубый женский голос.
А я отметил, что здесь девушка использовала своё настоящее имя, а не прозвище из воровской гильдии.
— Иду! — крикнула в ответ Лесси и удалилась, кивнув мне на прощание.
Вскоре я вернулся за общий стол. Кутузов уже сидел на своем месте с красным лицом и требовал у официанта принести еще бутылку виски. А лучше сразу три.
— Ты как завтра на учебу пойдешь? — спросил у него друг, парень из нашего училища, который сидел напротив меня.
— А легко и просто. Антипохмельное заклинание знаешь? — с усмешкой поинтересовался Илья.
— Нет, мы же видящие, а не целители.
— Во-от! Целитель знает. Так что как вернусь, сразу к нему заскочу, что и тебе советую, — ответил Илья и опрокинул стакан виски.
Потом повертел в руках пустую бутылку. Вид у него был такой, что сейчас запустит ей в кого-нибудь из официантов. Но вместо этого Кутузов шумно выдохнул и поставил стеклянную тару на пол.
— Так целитель потом твоему куратору передаст, — продолжил сидящий напротив.
— И что? Куратор у меня давно вторую зарплату от родителей получает.
— А разве так можно? — поинтересовался я.
— Нет, но кого это интересует? — рассмеялся Илья. — Миром правят деньги.
— Деньги тебя от регатов не спасут.
— Ну не скажи. У меня батя между городами под конвоем видящих перемещается.
— А кто отец-то?
Раньше я не интересовался прошлым парня, а тут появился отличный повод. Однако Кутузов замялся.
— Граф, но мы не общаемся сейчас. Злится он на меня, — признался парень.
— Что так?
— Лёх, тут такое дело, — начал он, но на лице было написано сомнение, стоит ли мне рассказывать.
— Какое? — переспросил я, движимый любопытством.
Тем более, количество выпитого алкоголя уже располагало Илью к откровенным беседам. А я оставался трезв, хоть и был навеселе, чтобы не сильно отличаться от остальных.
— Короче, я летом случайно с сынком князя Разумовского повздорил.
— Да ты нормально расскажи, — ко мне со спины подошла девушка и села рядом, на своё законное место.
— Кать, ну давай без этого, — попросил девушку Кутузов и икнул.
— Фиг там, я ради этой истории сюда из Москвы приехала. Ты мне обещал, что при встрече расскажешь, так что давай!
Илья шумно выдохнул и поддался натиску девушки:
— А еще подруга детства называется. Ладно, уломали. Короче, мы в июне в баре пили, а он давай попрекать меня тем, что его батя у моего
