кем? — настаиваю я. — И почему они об этом не упомянули?
Ава вздыхает.
— Я не знаю, агент 007. Но этому может быть вполне рациональное объяснение.
— Посмотрим, куда они в итоге поедут, — небрежно говорю я. Направление, в котором движется машина, уже вызвало у меня интерес. Шарпы направляются в Пенни-Ридж.
Лыжник, катающийся по пересеченной местности, мог бы проложить прямой путь в город, но транспортным средствам приходится ехать по маршруту в форме полумесяца вокруг горы, чтобы добраться до главной улицы Пенни-Риджа.
Синяя точка движется медленно, но город не такой уж большой, и через несколько секунд мы узнаем, остановятся ли они или повернут на запад и уйдут в предгорья.
— Они проехали съезд с шоссе несколько минут назад, верно? — спрашивает Шейла.
— Верно.
— Может быть, они просто хотели посмотреть на город, прежде чем выехать на шоссе? — предполагает Ава.
Я усмехаюсь.
— Может быть. Они что, никогда не были в Пенни-Ридж?
— Дедушка не был, — говорит Ава.
— Ну тогда, конечно, — произношу я. — Немного осмотрятся перед ужином.
Ава обмакивает еще один кусочек питы в соус из артишоков и нервно жует.
— Наблюдать за ними странно. Я чувствую себя грязной.
Я поднимаю глаза и вижу, как она густо краснеет. Ее хмурый взгляд говорит: «Только не это, дурачок».
— Когда они садились в машину, — рассказывает Ава, — Трей сказал мне, что они забронировали столик в ресторане «Корин» в центре Денвера. Но не уточнил, на какое время.
— Ты могла бы узнать это в ресторане, — замечаю я.
Ава бросает на меня яростный взгляд, а затем на мгновение замирает, глядя в телефон, прежде чем позвонить.
— Алло! Да! Мой босс попросил меня уточнить время его бронирования на сегодня. Фамилия — Шарп, Ш-А-Р-П. — Она ждет. И ждет. Я чувствую, как от ее прямой спины исходит тревога.
Тем временем синяя точка в приложении для отслеживания перестает двигаться. Я увеличиваю масштаб настолько, насколько позволяет программа. Она показывает мне, у какого именно здания они припарковались. Интересно.
— Хорошо. Извините. Должно быть, я перепутала время. Спасибо. — Ава вешает трубку и опускает голову. — Этот ублюдок солгал, смотря мне в лицо, — шепчет она.
— Если только бронь не была оформлена на другое имя, — осторожно предполагаю я.
Она вздергивает подбородок и смотрит на меня грустными глазами.
— Или ты был прав, черт возьми. С ними что-то не так.
Я не испытываю удовлетворения от того, что оказался прав. Но сомневаюсь, что Ава это понимает. На полсекунды мне показалось, что было бы лучше, если бы я не утруждал себя приездом в Колорадо.
Но это тоже неправильно. Она в итоге будет работать на этих придурков.
Отвернувшись от ее подавленного взгляда, я беру телефон и набираю отца.
Он отвечает после первого гудка.
— Да? Рид?
— Пап, можно я возьму твою машину?
— Вот это вопрос, — смеется он, — я думал больше никогда его не услышу.
— Послушай, я установил маячок в арендованный мной автомобиль до того, как Шарпы уехали, и теперь они припарковались возле дома Такера Блока.
На линии повисает тишина, и я жду, что отец обругает меня за вмешательство. Но взрыва не происходит. Когда он наконец говорит, то произносит лишь: — Ты издеваешься.
— Нет.
Отец стонет.
— Этот никчемный кусок дерьма…
Я не уверен, имеет ли он в виду Шарпов или Блока. Но это не важно.
— Пап, можно я возьму твою машину? Я хочу немного покататься по городу.
— Мы можем взять мою, — говорит Ава, уже стоя на ногах. — Она прямо за зданием.
— Вообще-то мы возьмем машину Авы, — говорю я отцу. — Мне нужно бежать.
— Держи меня в курсе, — рявкает он. — Я буду переживать за вас.
Я фыркаю и отключаюсь. Я уже давно не смеялся над тем, что говорил мой отец.
— Я снова надела не подходящую обувь, — ворчит Ава, глядя на свои лодочки.
— Возьми мою! — Шейла уже расшнуровывает пару модных замшевых походных ботинок девчачьего бледно-голубого оттенка. — Я пока прикончу закуски и полакомлюсь содержимым мини-бара Рида.
— Ты действительно заслужила повышение, — говорит Ава, торопясь зашнуровать ботинки.
Я беру свое шерстяное пальто и компактный пуховик, который взял с собой на случай, если мне все-таки удастся покататься на лыжах.
— Вот. — Я протягиваю его Аве. — Надень и поехали.
На этот раз она не спорит.
Пять минут спустя мы уже ехали в город на «Субару» Авы. Я настоял на том, чтобы вести машину, под предлогом, что я точно знаю, куда мы направляемся.
— Это моя затея, так что я буду главным.
— Ладно, — проворчала она. Но потом на пару миль погрузилась в молчание.
— Ты в порядке?
— Наверное, — вздыхает Ава. — Твой отец неплохо мне платит. Мне нравится моя работа, Рид. Я хотела получить повышение. И очень хотела в отпуск.
Ой.
— Прости. Но если Шарпы заключили какую-то сделку с Такером Блоком, мой отец может не продать компанию.
— Кто такой Блок? Кто-нибудь может объяснить, что, черт возьми, происходит?
— Блок и мой отец недолюбливают друг друга. Так было всегда. Когда папа познакомился с моей мамой, она встречалась с Такером Блоком.
— Ого.
— Да. По крайней мере, так гласит семейная легенда.
— Значит, они не общаются. И теперь ты думаешь, что этот мужчина, Блок, собирается вести бизнес с командой Шарпа?
— Похоже на то. Блок владеет огромным участком земли на склоне со стороны Мейн-стрит. Когда я был ребенком, мои родители обратились к Блоку с предложением удвоить площадь горнолыжного курорта за счет…
— …строительства горнолыжного подъемника в городе, — заканчивает она мое предложение. — Я услышала об этом однажды в столовой и подумала, что это классная идея.
— Это единственный способ развивать курорт. Единственный способ, который могла придумать моя семья. Но Блок не продал нам землю.
— И теперь кому-то еще пришла в голову та же идея, — говорит Ава.
— Может быть. Думаю, мы скоро это узнаем.
В машине снова воцаряется тишина, Ава задумчиво сидит на соседнем сиденье. Я чувствую себя виноватым. Как будто ее печаль — это моя вина.
— Ава, ты в порядке?
— Да. Вроде того? Я не знаю.
Ой.
— Это связано с работой? Или с тем, что я придурок?
Она стонет.
— Это сложно, Рид. До вторника все было просто. А теперь нет. И это в какой-то степени твоя вина.
— Да, — медленно говорю я. — Хорошо.
Ава права. Я приехал в Колорадо, чтобы помочь. Я хотел как лучше.
Теперь все может обернуться против меня.
23. Фильмы ужасов начинаются именно так
АВА
Пятнадцать минут спустя Рид ведет мою «Субару» по тихой дороге, проходящей мимо центра города. На
