что-то задумали, и эта идея требует моего внимания или участия? — с подозрением я обратился к хитрым родственникам.
— Верно, малыш! Кстати, отличного напарника нашёл, его даже собаки начали слушаться, — подтвердил мои опасения дедушка.
— Вот это и пугает, так что вы задумали?
— Будем тебя топить, по крайне мере попытаемся. В разлом пока нельзя, так что пора развивать стихию воды, — продолжил он.
— Так я же лотос и так практикую?
— Одним лотосом сыт не будешь, собирайся, перекусишь по дороге, время не ждёт! — Поторопил меня старик.
— А мама зачем?
— Сынок, не волнуйся, я за компанию, скучно же одной, да и Лиза по делам уехала, — спрятав взгляд, произнесла матушка.
— Маам?
— Не «мамкай» сестре, всё будет хорошо, наверное. Мама, если что тебя воскресит, — со злобной ухмылкой произнёс глава рода.
Опять рвало, наглотался чёртовой воды при всплытии. Да я маг, хоть и слабый, да могу задержать дыхание минут на пять благодаря эфиру, но физиологию не отменить. Это было уже восьмое погружение с перерывом на отдых и восстановление.
Базовая тренировка для магов воды, придуманная на архипелаге в древние времена. Задерживаешь дыхание, более сильный маг опускает тебя на дно. На твоих предплечьях, щиколотках и поясе, грузила. Сделаны из странного минерала, весом которого можно манипулировать с помощью эфира.
Задача простая, концентрироваться и понять суть стихии и давление, которое та оказывает на тебя. С каждым погружением глубина увеличивалась на десять метров, рядом был дед. Он нарезал круги метрах в пятидесяти и гонял морских тварей, решивших посмотреть, что здесь происходит.
Сама тренировка происходила в малой гавани, той, которую мы посетили, впервые оказавшись близ острова «Тенрю».
Если первые пять погружений я не понимал на фига это нужно, то затем втянулся. Эдакий спортивный интерес, а смогу ли ещё глубже опустится. К тому же меня решили взять на слабо, сказав, что среди неодарённых людей есть те, кто посвятил жизнь, ставя рекорды по спуску в пучину без специальных средств защиты. Больше двухсот метров, именно такая глубина покорялась лучшим из них!
Я запнулся на ста метрах, полное бессилие, вот как можно описать состояние. Не мог двигаться и говорить, максимум это, какие-то сиплые звуки, вырывающиеся изо рта. Дед перебросил меня через плечо, как банное полотенце сказав.
— Ну, внучка, мальчик накупался, пора ему баиньки!
Очнулся утром, снова услышав лай. Только лаяла одна собака «гу-в, га-ф», глянув в окно, убедился в реальности происходящего. Блохастые молчали, а парадом командовал гусь, видимо, давал необходимые распоряжения новым подчинённым, подумалось мне.
Умывшись и напялив одежду, направился в сторону лестницы, взявшись за перила, сердце пропустило удар! Внизу опять поджидали мучители, и кровожадно улыбались. Видимо, уже составили план пыток на сегодня!
— Привет, внучек. Мы здесь с девчонками прикинули оставшееся время и создали увлекательную программу тренировок.
— Я даже боюсь предположить, насколько мне будет весело и увлекательно! — нервно сказал я.
— Вот именно, малыш! Три дня в разломе, день на лечение и три дня на остальное, затем повтор! А, как тебе? Правда, мы молодцы?! — сообщил мне новости бодрый дед.
— А всё остальное это что?
— Ну, изучение лекарского искусства с мамой и Лизой, тренировки с Крисом, погружения, конечно же, время на самообучение и рыбалка! Может, ещё, что по мелочи, там посмотрим.
— А что за рыбалка? Кого ловить будем? — опять нервно произнёс я.
***
Чёртов скат, да сколько ты ещё будешь уворачиваться! Как же это надоело, говоря о рыбалке, старик, почему то забыл упомянуть, что роль наживки достанется мне. И вот уже в третий раз я пытаюсь одолеть противника.
Вы когда-нибудь пытались махать кулаками или ногами в воде? Вот-вот, и я о том же. Сражение под водой — это писец! Настолько тяжело мне, пожалуй, не было, техники работали, но попасть, эта ещё та проблема.
Первый же раз закончился позорным фиаско. В меня запустили молнию, слабую, но молнию, и я потерял сознание. Очнулся на берегу живой и почти целый. Второй раз продержался дольше, но опять проиграл.
Старик приглядывал за боем во избежание чрезвычайных ситуаций. Я же, постоянно отбрасывая противника, думал, что предпринять. Положение тупиковое. Вблизи скат бьёт молнией, а на дальней дистанции спокойно уходит от эфирного снаряда. Печать в такой ситуации не поставить, тогда как победить врага в его же стихии?
Решил импровизировать, успокоился и метнулся на дно, скат ринулся за мной вдогонку. Перед тем как враг выпустил разряд, ошеломил толчком. В шест же нагнал энергию для активации ударной волны, сжал посильнее и со всей дури ударил под ноги!
Рывком меня швырнуло наверх, оказавшись над скатом, без остановки применял «Толчок», пока не вбил тварь в грунт. Дистанция восемь метров и удобная проекция врага, скаты же плоские и с фронта попасть по ним тяжело! Эти мысли проносились в голове, пока я складывал пасы, а вот сверху или снизу — другое дело. «Эфирный снаряд!» — прокричал я, со стороны, наверное, это выглядело странно, ору на ската, выплёвывая изо рта пузыри.
Попал, я попал! Стало понятно, о чём говорил старик. Бой на территории врага — это крайне невыгодная ситуация, теперь ясно, почему порождения бездны настолько сильны. Спустишься вот так на километр, и что делать? Бежать и только бежать, точнее, плыть!
Всплыв на поверхность, я на карачках выполз на берег, это было тяжело! Всего один враг, на восьмой ступени, но всё равно, крайне тяжко, два таких соперника и пиши, пропало!
Мама уже начала лечение, я же лежал, тяжело вздыхая, сил не осталось. Вдруг рядом возникла фигура деда и произнесла.
— Справился, с горем пополам, но справился! Кстати, скат не на восьмой ступени, а на десятой.
— «Щукаа»! — единственное, что вырвалось у меня изо рта перед потерей сознания.
***
Планы по развитию скорректировали, я сам стал инициатором этих изменений. Решив сделать месячный перерыв на посещение порталов. Только вода и больше ничего, ежедневные погружения, рыбалка, практика лотоса, снаряда и всплеска.
И это дало результаты, поначалу я опасался резкого скачка в ступенях, но зря. Видимо, постоянные занятия в пустошах каким-то образом повлияли на скорость развития. Прогресс, конечно же, был, получилось приблизиться к пику седьмого ранга, здесь главное — не совершить ошибку.
Теперь же пора заняться питомцем, ну что пернатый, настало время платить за проживание и сытую жизнь!
***
Вначале гусь не понял, куда это
