формы, цвета и размера. Провидец взял небольшой красный флакон и сразу же закрыл своё хранилище. — Это зелье истинной мысли. Проще говоря, зелье, заставляющее говорить правду. Я бы хотел сказать, что оно убьет вас, если соврёте, но, думаю, с вами это не пройдёт. Вы слишком сильны. Но в любом случае зелье поможет мне понять, врёте вы или говорите правду. Вы почувствуете жуткую боль, если солжёте. У слабого человека от этого почернели бы глаза, а конечности превратились бы в ветки дерева.
— Так себе перспектива. Ладно, давай сюда зелье. У тебя только один флакон?
— Не-ет… Только не пойму, зачем вам ещё один?
— Я бы хотел, чтобы мой человек выпил зелье и проверил, не отравит ли оно меня. Возможно ты хочешь меня убить. Хоть я легко могу извлекать из организма яд, мне уже ясно, что в Пятиземье существует много невообразимых вещей. Я хочу перестраховаться.
Алукар вновь полез в свое хранилище. Существование зелья истинный мысли кажется мне блефом. Скорее я поверю в то, что провидец хочет меня отравить.
— Вот, второе зелье. Приглашайте своего человека.
— А я передумал. У меня есть идейка получше. Ты выпьешь первое зелье, а я второе. И тогда каждый будет знать, что собеседник говорит правду. Идёт?
Не шелохнулся. Похоже все же это не яд. Алукар совершенно не волнуется из-за моей задумки.
— Идёт.
— Ты пьешь первым. Через пару минут я.
— Хорошо.
Алукар откупорил с характерным чпоканьем пробку и выпил красную жидкость. В воздухе повис клубничный аромат. Странно, что зелье пахнет именно так.
Фшу-у-у-х!
На мгновение над головой Алукара появился багрово-красный череп. Дух? Похоже на то… Теперь понятно, что сканирует мысли и насылает проклятье.
— Зелье начало действовать, — сказал провидец, положив на стол пустой флакон, — Ближайшие полчаса я должен говорить только правду, иначе меня ждёт жуткая смерть.
— Это зелье использует магию духов?
— Да. Насколько понимаю, вы заметили появление духа-хранителя. Ваше чутье довольно неплохо.
— Ну давай, Алукар, скажи какую-нибудь неправду. Я хочу посмотреть, как выглядит действие зелья.
— Вы это серьезно?… Или просто шутите?… Если я скажу неправду, то это убьет меня.
— Да, это просто шутка. Решил разрядить обстановку. Расскажи подробнее об этом зелье. Есть ли тут какие-то подвохи?
— Я уже рассказал вам, как действует зелье. Каких-то подвохов тут нет. По истечению получаса дух-хранитель уйдет.
— Почему зелье пахнет клубникой?
— Так это запах духа-хранителя… Я не знаю, почему он такой.
Взяв флакон зелья, я вытащил пробку и выпил содержимое. На вкус тоже клубничное. Только не сладкое. Кислое, но кислое по-приятному.
— Теперь дух-хранитель пришёл и к вам. Я повторю свой вопрос, а вы должны дать максимально правдивый ответ. Гримуар Армагеддона это абсолютный артефакт. Тот, кто им завладеет, победит в Турнирной битве. Вернее это один из способов победы. Но он стопроцентный. Тот, кто завладеет гримуаром Армагеддона, сотрёт своего противника в пепел, а вместе с тем и все Пятиземье… — Алукар вкладывался в каждое слово, будто рассказывал жуткую историю. Хотя оно понятно. Для него вопрос гримуара был очень серьезным. — Господин Эрнест Накадзима, скажите, ради своей победы вы пойдете на шаг, что уничтожит Пятиземье? Воспользуетесь ли вы гримуаром Армагеддона?
— Алукар, я закурю?
— Да, пожалуйста.
Я зажёг сигарету и сделал две медленные затяжки, прежде чем дать свой ответ. Мне было над чем подумать.
— Знаешь, Алукар, у меня есть чувство, что я оступлюсь. Я не сверххищник. И это возможно будет главной причиной, почему я не заберусь на вершину. Мне хотелось пробиться наверх своим путём и своим кодексом чести. Но чем ближе я к вершине, тем чаще встает вопрос — готов ли ради своей цели убить миллион… хмм… раз у вас тут эльфы, то скажем, убить миллионы живых существ. И я могу сказать, что готов на это, если чётко вижу свою победу. Цель у меня поистине великая. Я уже давно сказал себе, что пойду по головам и пущу на фарш столько людей, сколько потребуется. Но в то же время у меня есть определенный кодекс чести. Я считаю нормальным убить того, кто взялся за меч, однако для меня неприемлемо убить мирного человека. Я всегда стараюсь свести подобные случаи к минимуму. Когда же возникают вопросы как твой — я взвешиваю на чаше весов свою победу и жертву, которую придется принести для этой победы. На уничтожение Пятиземья я не пойду с вероятностью 99 %. Последний процент я оставляю на то, что все пойдёт не по плану, и мой эгоизм выберет мою победу, а не жизнь людей Пятиземья, — моя сигарета кончилась, и я сразу зажёг ещё одну, превратив прошлую в пепел. — В общем я постараюсь победить своими силами, но оставляю небольшой шанс на то, что воспользуюсь гримуаром Армагеддона.
Алукар долго молчал, а я же в это время спокойно докуривал очередную сигарету.
Не знаю, понравились ли провидцу мои слова, но ответ определенно был честным. Интересно, а что бы сказал мой противник? Каких он придерживается взглядов и убеждений?
Если судить по косвенным факторам, то «5790» воспользуется гримуаром Армагеддона. Его бог это бог смерти Мидей, а он сам загадочный лидер Тёмного Синдиката. Портрет такого человека отлично складывается в моей голове.
— Я помогу вам. Окажу максимальное содействие и буду надеяться, что вам не придётся прибегнуть к использованию гримуара Армагеддона. — земля слегка затряслась. — Мы сейчас перейдем к одинокой скале. Тут находится первый нужный нам артефакт.
— Ты сейчас передвигаешь свой гриб? А что будет с моими спутниками?
— Они рядом с нами, не беспокойтесь.
— Так значит, это ты перекроил лес? На моей карте всё изменилось до неузнаваемости.
— Перекраивание?… Лес действительно изменился, но на столь огромные преобразования я не способен. Мне по силам лишь передвигать своё жилище и маленький участок территории рядом, — Алукар перестал смотреть мне в глаза, чуть склонив голову. — И раз зашла речь, то надо сказать про вашу богиню. У меня есть все основания полагать, что богиня Бишамон попала в ловушку ведьмы Лараоты. Именно после этого произошло преобразование леса.
— Замечательные новости… Так вариантов вытащить Бишамон нет?
— Я практически ничего не знаю о той магии, что использовала ведьма, но могу сказать одно — это поддерживаемое заклинание. Если ведьма умрёт, то с большой вероятностью Бишамон освободится.
— А у меня всё больше поводов грохнуть Лараоту… У неё и сильные артефакты хранятся.
— Да. Без сомнения. Хотя и здесь, в Зелёном лесу Пятиземья, можно найти очень достойные артефакты. И я сейчас приведу вас к одному из них.
С появлением провидца всё пошло
