Через минуту мы оказались в самом низу, прямо перед массивной стальной дверью. Она издала тихий шипящий звук и медленно приоткрылась. В глаза ударил яркий белый свет. Довольно быстро адаптировавшись, шагнули внутрь.
Мы оказались в огромном подземном помещении. О том, что это лаборатория догадались сразу.
Она была битком забита неизвестным сложным оборудованием. Переделанные медицинские автоклавы, какие-то манипуляторы, захваты. Пучки проводов с иглами и присосками, контейнеры с жидкостями, терминалы с разобранными внутренностями. Многие агрегаты были собраны вручную, позаимствовав части других устройств. Чистотой тут и не пахло, создавалось впечатление, что здесь живет техногенный маньяк. Помещение наполняло тихое жужжание многочисленных агрегатов, что-то пищало, булькало, потрескивало.
Даже мне, с моим-то опытом и спецификой работы, подавляющая часть увиденного оборудования была не знакома.
И справа, у одного из автоклавов стоял человек в старом темно-синем комбинезоне. Весь его внешний вид был необычным, даже отталкивающим.
Высокий, худощавый. Уже в возрасте. На голове короткая седина, правая часть лица изуродована обширным шрамом, судя по всему полученным недавно. На глазах усиленные инверторные очки с фиолетовой подсветкой. В области шеи парочка вживленных биоимплантантов. На левой руке вместо кисти — сложный бионический манипулятор.
— Спасатели, значит? — скептически произнес человек, окинув нас обоих взглядом. — Не очень-то похожи.
— Мы-ы… Погоди… Доктор Крейн, вы? — вдруг воскликнула Анна и неуверенно шагнула к нему. — Вы живы?
— Э-э… — протянул я, растерянно взглянув на девушку. — Ты его знаешь?
— Конечно, — она обернулась ко мне, затем подошла ближе к доктору. — Вы меня помните?
— Анна? — устало выдохнул Крейн. На лице не дрогнула ни одна черточка. — Дочь Доггера, да?
Она кивнула.
Доктор неопределенно кивнул, отвернулся. Зачем-то подошел к ближайшему столу, порылся в нем, затем через плечо пробурчал.
— Значит, твоему отцу мы обязаны этим апокалипсисом⁈
Вопрос был задан странно. Мне вообще показалось, что это не вопрос, а констатация факта.
— Нет… То есть, не совсем. — Анна замялась, быстро глянула на меня. — Вовсе нет. Что за глупость?
— Ясно, — каким-то мрачным голосом произнес Крейн, еще с треть минуты стоял у стола, затем медленно повернулся. Мне показалось, будто он смотрит на меня.
В общем-то, ничего не изменилось, однако выражение его лица явно стало другим.
Из-за инверторных очков я не видел его глаз, но сразу почувствовал — что-то изменилось.
Доктор медленно поднял правую руку, согнул в локте и резко растопырил пальцы. Я очень хорошо ощутил, как у меня почему-то немеют ноги. Быстро, катастрофически быстро.
— Э-э! Что…? Что за херня? — я не удержал равновесия и рухнул на пол. Руками попытался ухватиться за какой-то агрегат, но только с грохотом обрушил его на пол.
— Эй, док! Доктор? — Анна, испытывая странное чувство тревоги, шагнула ко мне, затем бросилась к Крейну и силой толкнула его в плечо. Но ничего не получилось. Эффект был таким же, как если бы она толкнула кирпичную стену.
— Что, вашу мать, происходит? — крикнул я, отпихнул ногой обломки, а сам потянулся к соскользнувшей с плеча винтовке.
Неожиданно, из носа доктора хлынула кровь. Лицо жутко побледнело, на лбу выступил пот. Руки затряслись. На шее и правой руке вздулись вены. Док скривился от боли, но по-прежнему был сосредоточен на мне.
И внезапно все закончилось.
Крейн обессилено опустил руку, вытер кровь под носом, а затем медленно снял очки.
— Прошу меня извинить. Не удержался, — монотонно произнес он и как-то дико захохотал.
Девушка стояла в метре от него, с перекошенным от непонимания и злости лицом.
— Может, объясните, что это за дерьмо было? — прошипел я, прямо через костюм растирая онемевшие ноги. — Как это понимать?
— Конечно, — тот наконец-то перестал хохотать и, шагнув к столу, взял оттуда автоматический инъектор и протянул мне.
— Держи! Поможет избавиться от последствий моего вмешательства. А может и нет.
— Какого еще вмешательства, док? — вскрикнула Анна, впившись в Крейна безумными глазами. — Что, за дерьмо тут происходит?
Тот осмотрелся, сдержанно выдохнул, вдохнул. Затем опустился на стоящее неподалеку кресло. Смерил девушку взглядом, затем меня. Кивнул.
— Не буду растягивать, перейду к делу, — он положил очки на стол, затем кинув в рот какую-то зеленую капсулу. Проглотил.
— Анна, ты знаешь меня как сотрудника «SWS», который до вторжения пришельцев работал с твоим отцом. Работал плотно. На первых этапах мы вместе разрабатывали теорию, по которой позднее он и реализовал тот чертов портал. Реализовал, несмотря на то, что я говорил, это не безопасно. Выходная точка могла оказаться где угодно, даже за пределами нашей галактики. Привел ему доказательства. Ослепленный яростью, он отверг мои расчеты, отстранил от работы, а затем добился того, чтобы депортировать меня на Землю, однако я сбежал и укрылся здесь. Итог известен. Вместо того чтобы открыть портал на Землю, он открыл его в другую галактику.
— Этого не может быть. — Анна вытаращилась на него безумными глазами. — Отец не пошел бы на это. Это была ошибка всего отдела разработок. Портал открылся случайно. Все расчеты были проверены.
После услышанного, я еще раз взглянул на Крейна, но уже иначе. Оценивающе.
Глаза холодные, выражение лица жесткое, волевое. Очевидно, что перед нами человек решительный и сильный. Но не совсем в себе.
— Может. А отдел разработок тут совсем ни при чем. Это его личные амбиции. Напомнить, для чего проектировалось все оружие?
Повисла напряженная пауза. Анна стояла в метре от доктора, буравя его недовольным взглядом. А я просто сидел на полу, все еще держа в руке инъектор. Никаких уколов я себе делать не собирался. По крайней мере, в данный момент точно.
— Где сейчас Доггер? — произнес Крейн. — Полагаю, либо погиб, либо пропал?
— Я не знаю. — Анна помрачнела. Отошла от доктора, поискала глазами кресло.
— Ну, ясно. Другого я и не ждал.
Я поднялся на ноги. Вроде все нормально.
— Что это был за цирк? — спросил я, указав на инъектор. — Что вы сделали?
На лице доктора промелькнула зловещая улыбка.
— А вы, собственно, кто такой? — он вдруг посмотрел на меня с некоторым сомнением. На мгновение, я увидел в нем типичного ученого, который боится преждевременно открыть какой-то только ему известный секрет.
— Я Алекс, специалист по вооружению. С Земли.
— А-а, Департамент вооружений, — усмехнулся Крейн. — Ну и как, нравится вам на Каллипсо? Наверняка удивились, когда увидели, сколько здесь всего реализовано, да? Жалкому Департаменту до здешних разработок как пешком до Сатурна.
— Док, ближе к делу! — сдержанно произнес я, впившись в него глазами. Его издевки меня совсем не интересовали.
— Ладно, ладно. Алекс, да? Загляни-ка в соседнее помещение. — Крейн указал рукой на едва заметную дверь в стене.
— Что там? — напрягся я, но с места не сдвинулся.
— Да не бойся ты. Ничего смертельно опасного там нет.
Я поколебался, но все-таки подошел, толкнул дверь и заглянул внутрь. Сразу же вспыхнул свет и увидел огромный автоклав, заполненный кислотно-зеленой жидкостью. Внутри автоклава, на специальных манипуляторах было подвешено тело костлявого пришельца. Судя по всему, оно еще было живое.
— Что-о? Как вам удалось? — я резко обернулся, затем немного прошел внутрь.
Крейн только улыбался, но ничего не говорил.
Ко мне подошла Анна.
— Это же они, верно? Вы смогли поразить одного из них?
— Нет. Вовсе нет, — доктор замахал руками. — Один из их одноместных кораблей разбился в горах. Я нашел еще живое тело, усыпил и притащил сюда.
— Так это существо, живое? — уточнил я.
— То, что от него осталось. Да.
— В смысле?
— Я извлек часть его мозга, изучил и сделал поразительное открытие.
