— Какое же?
Но Крейн не спешил с объяснениями.
— Вы ведь в курсе, что мы не смогли оказать им хоть сколько-нибудь серьезное сопротивление, да?
— Да. Я лично это видел. Группа элитных десантников, облаченных в лучшую броню и вооруженных плазменными винтовками, просто просрали всухую.
— Угу… — Крейн отошел от своего стола, протиснулся между мной и Анной и тоже подошел к автоклаву. — Наше оружие бессильно против них. Они поглощают любую энергию и преобразуют ее в кое-что иное. Идите сюда.
Мы обошли автоклав слева и поняли, о чем говорил док. Прямо из задней части черепа костлявого, шли многочисленные провода и трубки. Они подсоединялись к совсем уж странной конструкции, напоминающей многоуровневую спутниковую тарелку, объединенную с какой-то высокотехнологичной динамо машиной.
— Для начала, посмотрите вот это. Уверен, никто из вас подобное еще не видел.
Крейн указал на 3D-проектор и запустил голографическую видеозапись, развернув ее в полном объеме.
Там был виден созданный Доггером портал. Конструкция, размером примерно шесть на пять на пять метров, была расположена в огромном открытом ангаре, окруженный оборудованием. Я видел людей в синих и белых инженерных комбинезонах, многочисленные блоки управления. А позади, взвод вооруженной охраны. Охраны, запакованной в «Тахионы» и тоже вооруженных плазменными винтовками.
— Что это такое?
— Смотрите.
Портал замерцал, начал менять цвет с голубоватого на кислотно-зеленый. По поверхности портальной кромки пошли зеленоватые молнии. Разошлись какие-то волны. Инженеры забегали, засуетились. Охрана плотным строем двинулась к порталу. Видимо, что-то пошло не так.
А потом, из портала вывалилось существо.
Пришелец.
Всего один.
Он вяло шевелился, безуспешно пытался подняться. Никакой угрозы от него не было…
Видеозапись прервалась.
Затем, почти сразу запустилась вторая.
На ней я увидел того же пришельца, но спустя некоторое время, уже окруженного учеными, инженерами. Насколько я понял, они пытались наладить контакт.
— Что это такое? — снова спросил я, но повторно остался без ответа.
Теперь пришелец выглядел куда лучше. Ему показывали какие-то видеозаписи, устройства и оружие. Он постоянно был окружен вниманием.
— Твою мать! — пробормотал я, догадавшись, что будет дальше.
Они пытались наладить контакт, а он уже учился всему, что попадало в поле его зрения. Все было для него примитивным, он как будто бы вспоминал все, что было ему знакомо.
— Это еще что! — ухмыльнулся Крейн, оценив мою реакцию. — Дальше — интереснее.
Запись снова прервалась. Опять началась другая.
На ней пришелец неподвижно стоял у портала, что-то осматривал. Затем подошел ближе, протянул к нему руку.
К костлявому подошел кто-то из ученых, начал что-то объяснять ему. Костлявый никак не отреагировал. И тогда инженер крикнул охранника. Тот подскочил к пришельцу, зачем-то выхватил шокер.
Дальше началось страшное. Костлявый мощным ударом лапы откинул охранника прямо в портал, подхватил шокер и сжав его в руке, буквально высосал из него всю энергию. Затем другой лапой ухватил инженера за голову и приподнял над полом. И замер.
Послышался сигнал тревоги, отовсюду посыпалась охрана, другие инженеры.
Бойцы выставили стволы, взяли пришельца на прицел.
А тот начал говорить, вещая через инженера, безвольно повисшего в руке костлявого монстра.
Звук оказался искажен помехами. Хотя большую часть речи было не разобрать, кое-что я все-таки понял.
Костлявый пришелец говорил примерно то же, что и в прошлый раз, при встрече с Раттлером.
Он еще не успел закончить, когда бойцы в «Тахионах» подняли стволы и дали залп.
Десяток плазменных шаров пролетели всего около полутора метров, а затем просто повисли прямо в воздухе. Тварь подняла руку, сделала какой-то жест и сгустки плазмы принялись таять прямо на глазах.
Я это уже видел.
Бойцы прекратили огонь, когда увидели его безрезультативность. Начали расходиться в стороны, беря пришельца в кольцо.
А костлявый только разогревался. Он отшвырнул в сторону бесчувственное тело инженера, снова совершил какое-то действие когтистыми лапами и «Тахионы» один за другим попадали на пол. Люди в них оказались парализованными.
Все точно так же, как и в прошлый раз.
— Ну что?
— Выходит, открыв портал Доггер и его инженеры, чуть ли не собственноручно создали все условия, чтобы пришелец набрался сил и силой взял контроль над нашими технологиями?
— Да. Вот еще кое-что.
На следующем, очень коротком фрагменте, было видно, как пришелец подходит к пульту управления порталом, активирует систему и через портал в наш мир вваливаются все новые и новые твари… Сначала один, потом еще двое.
— Вот значит, как все было, — расстроено пробормотала Анна. — Отец и здесь меня обманул. Но зачем?
— Да он до хрена кого обманул, — не сдержался доктор. — Он и Джефферсон. А отвечая на вопрос зачем — чтобы скрыть свою вину. То, что они затеяли, было крайне опасно. Вот и случилось то, что случилось.
— Пришельцы захватили власть над порталом и начали переброску своих на Каллипсо? — произнес я, как бы уточняя у Крейна. — А как же все остальные колонисты?
— Я не знаю, — доктор отвернулся. — Меня там не было. Все эти записи я получил, взломав систему удаленного доступа. Сначала я просто наблюдал, смотрел. А потом свалился этот урод. И я переключился.
Мы снова посмотрели на автоклав.
— И какое же открытие вы сделали, доктор? — спросила Энн, вспомнив про громкое заявление Крейна.
— А-а! Мы подошли к самому интересному, — доктор довольно потер свою настоящую ладонь о бионический протез. — Они обладают развитыми пси-возможностями. Их сила велика, но тоже не безгранична. Но именно она и позволяет гасить плазму, поглощать энергию, парализовывать органику, блокировать электронику. Ментальные возможности тоже из той же области.
— Пси-сила? — недоверчиво произнес я. — Но ведь ее изучение ничего не дало.
— На Земле велись лишь жалкие разработки, — недовольно махнул рукой Крейн. — Сведений было катастрофически мало и недостаточно для изучения. А здесь, имея живого носителя подобных способностей…
Мы снова осмотрели автоклав, пришельца внутри. До меня начало доходить, чем именно здесь занимался Крейн.
— Откуда вы все это взяли? — спросил я, указав на блоки неизвестных устройств и агрегатов.
— Сам придумал, — пожал он плечами. — У меня было много времени. К тому же, я стоял у истоков, еще до прибытия сюда. Наработки были.
Некоторое время было тихо.
Аппараты по-прежнему тихо жужжали, пищали. Но никто не проронил ни слова.
Затем Анна все-таки спросила то, что я никак не мог сформулировать.
— Этот ваш фокус…
— Это не фокус! — с неожиданной яростью взвился Крейн. — Это реально! Я частично освоил пси-возможности. Но, к сожалению, есть последствия, а мое тело уже старо для этого. И многое уже недоступно.
Он задумчиво пощупал имплантанты на шее, затем уродливый шрам.
— Примочки не дали ожидаемого результата, — вздохнул он, затем откинулся на кресле и довольно улыбнулся. — И все же. Вы понимаете, на пороге каких открытий я стою?
— Каких же?
— Невероятных.
Я только ухмыльнулся, а Анна промолчала, но по глазам было видно, ее хотя и впечатлило, но она не разделяла мнение доктора.
— Если продолжить изучение, мы сможем бороться с пришельцами их собственным оружием. И поверьте, это не за горами. Вариаций использования пси-силы достаточно много.
— И что же можете вы? — спросил я, затем указал на автоклав с телом внутри. — Только парализовать мои ноги? Хм, а он? Можете его победить?
— Пока нет. — Крейн качнул головой и нахмурился. — Нужно больше материала. Больше времени. Больше возможностей. Есть побочные эффекты и я пока не придумал, как их минимизировать.
Мне почему-то захотелось позлить ученого. Он с таким энтузиазмом говорил об оружии против пришельцев, будучи стопроцентно уверенным, что это возможно. Другие ученые, тоже уверенные в своих теориях, открыли портал, результатом чего стало то самое истребление колонистов на Каллипсо. И это меня раздражало. Он сам допускает ту же ошибку, что Доггер. Только ценой будет его собственная жизнь.
