class="p1">— Так ноги можно стереть, мил человек.
— Могу тебя здесь оставить, обратно до дома как-нибудь дойдёшь. Там кровать у тебя хорошая, — рыкнул Медведь. Надоел.
— Нет уж, коль собрался с тобой идти, брат Сила, так уже до конца пойду.
— Тогда не ной, — ответил Сила и щёлкнул поводьями.
— До конца с тобой пойду и поход твой ратный в былине опишу, а потом музыку наложу и песнею разнесу по всем весям светлорусым, чтобы знал люд и тут и за пределами государства нашего необъятного какой ты мужественный и отважный, как супостата рубил, да страха не ведал…
— Рот закрой, Кощей, — рыкнул не зло Сила, и Скоморох, щёлкнув челюстями, вздохнул. Закутался сильнее в одеяло и притих.
Спуск занял немного времени. Им навстречу с Моста выехала большая телега, а следом за ней трое всадников. Сила напрягся, но путники благополучно разъехались на неширокой, но хорошей дороге. Несколько метров до площадке они медленно катились вперёд, и Могильщик думал, что устроить засаду вот тут было бы хорошим делом. На другом берегу ущелья такая же тишь да гладь, да и деревьев больше. Внизу замёрзший поток реки, поселение стоит чуть в глубине и дальше от Моста, оно будто врезанное в скалы и земляные холмы. То село считалось одним из старых сёл сей эпохи. Местные старожилы говаривали, что заложили его предки сразу же после Конца Света.
Древний Мост стоял здесь так же чёрт знает с каких годов. В своём строении он имел много металлических предметов погибшей цивилизации, а так же деревянные брусья и камни. Мост являл собой уродливое чудовище, что стояло на массивных подпорках — каменных столбах, что уходили в бурлящий, сейчас замёрзший поток, врезаясь в такое же каменистое дно. Скорей всего древний человек установил дорожную часть моста на некогда высившиеся скальные обрубки, и только потом, чуть позже, придал опоре уникальный вид. На некоторых столбах были вытесаны лики, на некоторых фигуры птиц и морды животных. Частично они были разрисованы скальными рисунками, на которых были изображены путники, две луны, земля и прочие вещи, что давно изучили исследователи и сложили по ним историю древнего человека. Древний Мост был широким, на четыре полосы, имел деревянное покрытие, высокие перила металлические с одной стороны и массивные деревянные с другой. Широкую мостовую разграничивала небольшая трещина, там не было порядочного стыка. И в кое-каких местах поросли кустарники, цепляясь своими корнями за то, что было внутри. Дорожная часть моста имела довольно широкие промежуточные опоры, говорят внутри он был наполовину заполнен мусором, заставлен металлическими предметами, были и пустоты. Удобно для того, чтобы скрыться от посторонних глаз и устроить засаду.
— Так, — пробормотал задумчиво Сила, чуть натягивая поводья и заставляя коней идти ещё медленнее. В грудине запекло, закрутило, потом ухнуло вниз.
— Думаешь, здесь? — просипел из-под одеяла Кощей. Он сидел с накинутым уголком на голову. Торчали только нос и сонные глаза.
— Сейчас узнаем, — буркнул Медведь. — На всяк случай, готовься. Упыри, в телегу, — скомандовал Сила.
— Ворона, — пылко заявила Ворона, дав понять, что никуда прятаться не собирается.
— Энергетика этого дня склоняет к активным действиям: не время предаваться праздности, запрягайте — пора ехать! Возможно, больших высот сегодня не достичь, зато маленькие достижения ближе, чем вы думаете, — важно, но твёрдо заявил Апанас, и Сила решил, что пацан давал понять, что останется на месте. Кощей закатил глаза, издал совершенно не читаемый звук, вылез из одеяла и щёлкнул пальцами. Тепло-аура, окутавшая передок, исчезла, и повозка погрузилась в темноту. Защитный купол, что окружал телегу и коней, был совершенно невидимым.
Медведь не стал спорить. А Кощей заскользил пальцами по воздуху и тут же на том месте начали вспыхивать руны и символы. Он рисовал быстро, спокойно и молча. Он был напряжён и сосредоточен. Сила продолжал сидеть на месте, держать в руках вожжи, хотя для управления конями этого не требовалось. Он в любой момент мог соскочить с передка и обернуться.
Кони ступили на дорожное, очищенное днём покрытие. Кое-где ещё лежал снежок, кое-где проглядывал ледок. Где-то открывался деревянный настил. Мертвяки шли осторожно, словно боясь идти по нему. И Сила Медведь, стараясь не делать резких движений, оставил поводья на передке, положив их между собой и Вороной.
Кощей вовремя успел укрепить защиту вокруг повозки и коней. Метнувшиеся в их сторону, будто светлячки мелкие горящие руны ударились о прочную сеть, сотканную из тысяч огненных толстых нитей, взорвались мелкими искрами, окатили купол своим огнём, загудели, застонали, толкнулись яркой огненной массой в купол. Некоторое время была жуткая борьба высокой ворожбы, противник пытался сжать защиту, но та крепко стояла и не поддавалась напору. А затем противник отступил. Пламень пал на Мост, не причиняя доскам ущерба, растёкся волной, растапливая снежок и ледок, и вспыхнул множествами искр. Через мгновение всё стихло. А искры устремились прочь от телеги и замерли, образовав кольцо вокруг выползших из укрытия врагов.
— Явились, гады, — только и сказал Скоморох. Сила молча согласился. Апанас вскочил на ноги, Ворона зарычала. Медведь положил, не глядя, ей лапищу на голову, заставляя сидеть смирно.
Кощей нарисовал ещё несколько рун и знаков, соединил некоторые в один символ, матюкнулся, вытянул вперёд руки и словно дирижёр, взмахнул ими. Символ загудел, завращался, выплёвывая язычки огня и снопы искр в разные стороны, затем устремился прочь из-под купола защиты. Противник тоже не дремал. Пламя, что создали искры, раскрутилось в гибком кольце, образовав толстую верёвку, увеличилось в скорости и уже через мгновение принялось плеваться пучками огня. Они стремительно летели в сторону Медведя и остальных, а колдовство Кощея — обратившись в гудящие диски, отбивало их, разбивало на мелкие искры, резало и даже поглощало. А потом в бой вступили бледняки.
Кощей снова ругнулся. Яркий свет залил всё пространство, ослепил не только Скомороха, но и остальных. Упырята грозно зарычали. Сила рыкнул в ответ. Кощей сплюнул.
— Ну, суки, — заскрипел зубами Скоморох. — Суки пальцем деланные через жопу рождённые, мать вашу. Убью, тварей.
— Мост, — сказал Медведь. — Мост только не тронь. Штраф потом платить будем…
— Зна-аю… — прорычал Скоморох.
Кощей взмахнул руками. Сила не видел, как брат нарисовал целую вязь новых рун. Слишком быстро Кощей это делал. Многие завидовали его умению скоро рисовать в воздухе знаки, порой даже сложные. Затем принялся дирижировать. В какой-то момент вокруг их сжавшегося лишь на пару сантиметров купола возникла толстая, закрученная в кольцо верёвка. Она за четыре оборота разогналась до приличной скорости, а потом распалась на несколько нитей. Плюнула в разные стороны искрами и ощетинилась тысячами потянувшимися
