Трой посмотрел на меня так, словно убогость моего ума была настолько очевидна, что ему становилось за меня стыдно.
По сути этот взгляд означал: «Что ты вообще знаешь, Покахонтас?», — и не мог меня задеть… но я всё равно напряглась. Мне никто ничего не рассказывал, а я сама не стремилась задавать вопросы, поскольку дорожила своей жизнью. И вообще, беседа на тему «а не вопит ли ваша совесть от того, что вы натворили, грешные?» ещё не входила в список возможных бесед между главой отряда и новенькой — в статусе ученицы…
Тем не менее, взгляд Троя был настолько выразительным, что я дала себе зарок — узнать обо всём сегодня же; тем более, насколько я поняла, мы поедем мимо той деревни…
Он сказал, мы перебираемся на другую базу?..
Да не просто «другую», а основную?..
— А где эта «основная» база? — глядя на проплывавшие мимо наших стен Тени, спросила я.
— Рядом с Централью, — ответила мне Барб и широко улыбнулась.
— Зачем нам туда нужно? — ровно спросила у неё, надеясь, что Трой отвлечён своими мыслями и не будет цепляться к моим вопросам.
— Думаю, это связано с возвращением командира и мед персоналом для Тони, — охотно поделилась Барб, — На той базе больше места, и периодически там останавливаются другие отряды. Плюс рядом Централь! — она радостно улыбнулась и хотела, было, захлопать в ладоши, но вовремя остановилась, бросив быстрый взгляд вниз; затем подняла его на меня и заметила: — но вообще, мы должны были ехать туда позже. После осени.
— Это не помешает нашим планам: выезжать на разведоперации можно и оттуда, — осёк её Трой, затем посмотрел на меня, — Насмотрелась, Покахонтас? Запомни — ничто не спасёт тебя от Теней. Так что, когда в следующий раз услышишь сигнал, надевай легкоступы и готовься быстро бежать.
— Но свет защищает нас, — нахмурилась я.
— Свет их дезориентирует. Но не убивает, — взгляд Троя стал серьёзным и неожиданно напряжённым, — Я видел, как однажды Тень смогла пробраться через стену света; поверь, зрелище было не для слабонервных, — я съёжилась, ощущая, как страх медленно разворачивает свои щупальца внутри моего тела; в глазах метиса мелькнуло понимание, — Так что, будь уверена — от этой напасти нет спасения. Только бегство.
Он развернулся и спрыгнул вниз, а я всё продолжала сидеть и смотреть на то, как Тени плывут по земле, осторожно огибая территорию, залитую светом…
— Собираемся прямо сейчас, — скомандовал Трой, затем обернулся к Габриэлю, — Мы не можем оставить тебя здесь. Решай, куда отправишься.
— Я с вами, — пастор растянул на губах улыбку, — мою машину ты привёз обратно, так что обузой не стану. Но в моих планах было дождаться приказа Централи — а это можно сделать только с помощью вашей техники.
— А ещё можно было бы доехать до Централи самому, — бросил через плечо Трой, теряя интерес к блондину, — Вельз, собирай провизию; Барб, на тебе вещи. Покахонтас… — он посмотрел на меня, и мне пришлось спрыгнуть со стены вниз, — следуй за мной.
Следую. И стараюсь игнорировать взгляд Габриэля.
— Что вас связывает? — спросила негромко, когда мы дошли до базы и обошли её с правой стороны.
— Служба, — коротко ответил Трой.
— Как он смог выжить в Десятке? — не удержалась от второго вопроса.
Трой оглянулся на меня и качнул головой:
— Всё-таки ты — неисправимая тупица, Покахонтас, — почему-то произнес он.
Я не обиделась. Всего-лишь захотела вмазать ему по челюсти. Но вовремя вспомнила, кто передо мной стоит.
Мы прошли к малозаметной двери в стене и вошли в довольно просторное помещение, живо напомнившее мне военные казармы.
Комната была наполнена мужчинами — теми самыми наёмниками, что ехали с нами из Десятки; среди них были и городские — подчинённые Троя. Должно быть, они здесь — что-то вроде лейтенантов. Или начальников бригад…
— За стенами Тени, — отчитался перед Троем мужчина, знакомый мне ещё по деревне.
— Да, — кивнул метис, — Мы перебираемся на новую базу; по пути заезжаем в Восьмёрку и проводим зачистку, — он осмотрел мужчин, находившихся в помещении… — Какие-то они у тебя совсем раскисшие.
— Виноват, — подчинённый склонил коротко стриженую голову, — моральный дух команды сломлен. Они не ожидали, что потеряют столько своих собратьев.
— Для вычистки Восьмёрки понадобятся все силы. Приведи их в порядок, — отдал приказ Трой и развернулся к выходу, — я вызову вам подмогу.
— Позволите выбрать? — коротко стриженный подчинённый, которого я решила звать про себя лейтенантом (уж слишком военной была его выправка, не говоря о лице, на котором было буквально написано подчинение системе), застыл за спиной у метиса, ожидая решения командира.
— Позволяю, — обернулся на него Трой, затем вновь обвёл взглядом притихших мужчин, каждый из которых смотрел на метиса весьма недобрым взглядом и, казалось, готов был сломать его двумя руками (конечно — только казалось… победить Троя никто из этих качков никогда бы не смог), — Кого выберешь?
— Дамаса, — опустив голову, отчеканил лейтенант, — Они его знают. Это поднимет их дух.
— Хорошо, я распоряжусь, — кивнул Трой и вышел из пристройки для наёмников, не замечая, как побледнело моё лицо, — Неожиданно… — протянул он, пересекая территорию базы.
— Что именно? — нейтрально спросила я, стараясь звучать и выглядеть, как обычно.
— Этот… Дамас — почти легенда среди наёмников. Но целых пять лет он провёл в Десятке, не высовывая носа за пределы деревни. Многие решили, что он осел насовсем…
— Что-то изменилось? — уточнила я, глядя в землю.
— Кроме тех событий, что произошли пару дней назад? — Трой оглянулся на меня и поднял бровь.
Ну, да… Пару дней назад в Десятке произошли кардинальные изменения…
— Не подумала, — коротко ответила я, отворачивая взгляд.
— Нет, ты права. То, что произошло — не секрет для наёмников из Централи, — продолжил Трой, выводя моё удивление на новый уровень, — Встать с насиженного места его заставило что-то поважнее.
Стоп… СТООООП!
Я сжала ладони в кулаки и постаралась следить за дыханием. Дамас знал о том, что происходит? Он знал, к чему готовят деревню? Знал… и не сказал?..
Более того — он наёмник из Централи?!
И он на целых пять лет осел в Десятке потому что… А почему он остался в деревне? Что его там держало?..
И последнее: если судить по словам Троя — деревня не разрушена… И он всё ещё там…
Что же на самом деле произошло в Десятке?!
И…
Что мне делать, когда я снова увижу Дамаса?.. А то, что я его увижу, было вне сомнений… Разве что я смогу скрыться от него под капюшоном (которого у меня нет), да и то — уверена, он узнает меня даже под бесформенным плащом.
