объектами и даже нашел лишние «хвосты». Да, они действительно уходили в пустые зоны на общей карте. Почему система объектов нам их не показала, непонятно.
Но то, что карта сейчас неполная — это факт.
И значит, наша работа с ней еще не окончена.
* * *
Практически сразу после того, как я вернулся в свой кабинет, мне позвонил Аргус Сидхарт.
— Шахар, давай выпьем! — сходу предложил он.
Чего?..
Никогда не замечал за наследником великого клана тяги к алкоголю. На высоком уровне люди с подобными склонностями попросту не выживают. Залить стресс алкоголем, и уж тем более делать это на постоянной основе — хреновая идея во всех мирах.
— Это карта на тебя так подействовала? — осторожно поинтересовался я.
— За забей ты на карту, не будем мы дела обсуждать, — отмахнулся Аргус. — Какой смысл одно и то же дважды говорить? Дождемся всех, уже завтра вечером встретимся и обсудим, скорее всего.
— То есть тебе просто выпить не с кем? — хмыкнул я.
Алкоголь я не любил никогда, но лишний раз пообщаться с Аргусом в неформальной обстановке не откажусь.
— Ты не поверишь, но да, — вздохнул наследник великого клана. — Я с кем ни пытаюсь отдохнуть из своего клана, обязательно разговор к делам скатывается. Так или иначе. Просто по-человечески потрепаться они со мной не могут. Я ж наследник, что б его!.. Когда еще они получат доступ к моим ушам, чтобы вывалить на меня свои проблемы и просьбы?
Закономерно, в общем-то.
Это мне попросту некогда даже попробовать наладить обычное человеческое общение. К тому же, у меня жена есть. С ней всегда можно и расслабиться, и даже поговорить, как ни странно.
А Аргус, видимо, друзей искал. И не нашел.
Уверен, пойди я его путем, сейчас так же матерился бы. Глава клана — это куда круче, чем наследник, желающих поправить свои дела с моей помощью было бы еще больше.
— Да не вопрос, давай встретимся, посидим где-нибудь, — ответил я. — На нейтральной территории?
— Ага, в баре каком-нибудь, — отозвался Аргус. — Сейчас дам распоряжение, нам снимут на вечер бар. Чтобы не мешал никто.
М-да, с такими представлениями об обычном человеческом трепе Аргусу друзей не найти. И вроде, он не сноб, но к такому уровню жизни мало кто привычен. Даже я почему-то ожидал, что мы просто придем в бар и на один вечер станем одними из многих его посетителей.
— Как скажешь, — согласился я. — Адрес только дай.
— Да, мой секретарь предупредит твоего, как только все сделает, — рассеянно ответил Аргус и выпалил: — Спасибо тебе, дружище! Ты бы знал, что это для меня значит!..
Совсем припекло его, похоже.
Что ж, я тоже давно нормально не отдыхал. А так, чтобы просто потрепаться с приятелем, не следя особо за языком, кажется, вообще еще ни разу в этом мире.
— Да брось, мне тоже давно пора отдохнуть, — улыбнулся я. — И я тоже буду очень рад твоей компании.
— Тогда до встречи, Шахар! — повеселевшим голосом ответил Аргус.
— До встречи.
* * *
Визит главы клана Дамаяти после обеда стал для меня сюрпризом. Нет, он предупредил меня, конечно, и я согласовал время встречи, но тема разговора была неочевидна.
Сейчас, в преддверии войны, все прежние наметки по сотрудничеству в бизнесе явно отодвигались на неопределенное время. А больше нигде у нас интересы и не соприкасались, вроде.
— Дамаяти-джи, — приветственно кивнул я и встал. — Располагайтесь.
— Раджат-джи, благодарю, что так быстро приняли меня, — кивнул в ответ он. — Догадываюсь, что вам сейчас ни до чего.
— Почему? — улыбнулся я. — Для союзников я всегда найду время.
Мы уселись в кресла, и Дамаяти поднял на меня сосредоточенный взгляд.
— Вот именно об этом я и хочу с вами поговорить, — сообщил он.
— Слушаю вас внимательно.
Клан Дамаяти — мои единственные официальные союзники.
Правда, конкретно сейчас ни мне, ни ему от этого союза ни горячо, ни холодно. Располагайся мы рядом на границе, это было бы весомо. Но Дамаяти, хоть и отхватили себе чуть-чуть приграничных земель, стояли далеко на западе, почти у побережья. На таком расстоянии мы ничем не сможем помочь друг другу.
— У моего клана не так много союзников, — неторопливо начал Дамаяти. — И так уж сложилось, что мы не смогли расположиться рядом на границе. Как ни крути, мой клан — не самая весомая сила в стране, и хорошо, что мы вообще попали в первую волну захвата Свободных земель.
Есть такое. Меня в списке кланов, занявших земли в приграничной полосе, больше всего в свое время удивили двое: Дамаяти и Лагари.
У Лагари было неплохое основание: они пришли на земли, ранее занятые магом-простолюдином Магада. Это прямая кровная связь, без боевых действий туда могли прийти только Магади со своим кланом.
А вот как на границе оказались Дамаяти, для меня загадка.
— И когда я узнал, что род Магади хочет сменить клан, — продолжил Дамаяти, — меня осенило. Зачем мне судорожно налаживать отношения со случайными соседями по границе, если можно просто поменяться землями с кланом Лагари?
Я даже не знаю, что меня удивило больше: то, что он знает про Магади, или сама идея обмена землями. Такого еще никто не делал, насколько я знаю.
— А как вы узнали про намерения рода Магади? — спросил я.
— Кассий Магади этого и не скрывает, — пожал плечами Дамаяти. — Мы с ним недавно встречались по делам, и он предупредил, что мне стоит начинать наводить мосты с его кланом мимо него. Прямо сказал, что Магади в клане не задержатся, а подставлять меня он не хочет, мы давние партнеры.
— И сказал, что собирается ко мне? — уточнил я.
— Сказал, что ведет переговоры с вами.
— Ясно, — кивнул я.
Вот не было печали, теперь еще и это.
Я понимаю главу рода Магади, ему будет намного проще отбиться от всех нападок, если он сразу обозначит, что намеревается перейти в сильный клан. Да только это же означает, что часть негатива обрушится на меня.
Мы с главой рода Магади не обговаривали этот момент, и, в принципе, он в своем праве. Но вообще-то мог бы и предупредить, что собирается прикрываться моим именем.
— И вы решили, что Лагари станет неуютно рядом со мной на границе, — произнес я.
— Между вами и Лакшти, — поправил меня Дамаяти. — Ни вы, ни Лакшти их не жалуете. И для вас, и для Лакшти они — слабаки, и помогать им ни вы, ни Лакшти не будете. Воевать с Непалом при таком раскладе им будет крайне тяжело.
— Скажу честно, Дамаяти-джи, мне очень нравится ваша идея, — улыбнулся я. — Наороджи, Дхармоттара, Магади и вы — это очень сильный фронт. Более того, вы серьезно облегчите мне жизнь, если подопрете Магади сбоку. Мои силы там тоже будут, Магади не вытянут эту войну одни, но с вами и Дхармоттара с двух сторон —
