болтала с одноклассницей по телефону, то спорила с бабушкой на кухне, а иногда подсаживалась к дедушке на диван в гостиной и принималась задавать ему вопросы о событиях в мире. А тут — тишина!
— Ты не заболела? — Вика решилась поинтересоваться делами сестры.
— Не-а — та помотала головой и продолжала рассматривать что-то за окном.
— Тогда, что с тобой?
Аня долго не отвечала. Лицо её как никогда было серьёзным и даже выглядело взрослее.
— Ты могла бы завтра проплыть вместо меня? — тихо произнесла Аня. — Я тебя очень-очень прошу. Мы поменяемся в раздевалке стартовыми номерами, а в очках и шапочке никто и не заметит разницы.
Вика округлила глаза и открыла рот. Такой просьбы она совсем не ожидала.
— Да ты с ума сошла! — выйдя из замешательства, взвизгнула Вика. — Ты предлагаешь мне обман?! — для неё, во всём прилежной школьницы, — это просьба была не просто проделка, а преступление века! — Нет! Нет! И нет! — закричала она.
Аня в растерянности убежала на кухню. Там, как обычно кипели и пыхтели бабушкины кастрюли и сковородки. И бабушка как всегда была увлечена процессом. Внучка даже напугала её своим появлением.
— Бабуля, вот скажи мне, — слегка раскрасневшись, Аня плюхнулась на стул — ты знаешь столько сложных рецептов, всегда их помнишь, ничего не путаешь, и у тебя всё так вкусно получается. Как такое может быть, а?
— Ну уж сказала, всегда! — Бабушка заулыбалась от такого комплимента. — Бывают и у меня ляпы. Куда без них. А так, я всё это приготовила тысячу раз, наверное, поэтому и получается.
— Тысячу? — Аня вспомнила слова Ирины Александровны про упражнения в воде. — Нам тренер тоже про это говорила… — девочка вздохнула и принялась пересыпать ложкой сахар в вазочке.
Тут бабушка догадалась, что творится что-то по-настоящему неладное. Она присела рядом.
— Рассказывай.
— Да не… — Аня боялась признаться, о чём только что просила сестру. А ещё не хотела, чтобы кто-нибудь распознал её страх перед соревнованием в бассейне. Она, всегда весёлая и смелая, вдруг испугалась первого настоящего испытания. Гордость и страх будто заклеили ей рот.
— Понимаешь, — Аня опять начала говорить тихо — Ирина Александровна сказала, что надо завтра уложиться на дистанции в минуту и пятнадцать секунд. А у меня, сколько ни пробовала, это время никак не выходит. Секундочки не хватает. У Вики выходит, а у меня нет — Аня опустила глаза в пол и начала хлюпать носом.
— Ах, вот в чём беда! Ты боишься проиграть Вике?
— Ага! — Аня закачала головой. — Она попадёт на соревнования, а я нет. И вот я…я вот тут… — девочка всё никак не решалась договорить до конца.
— Что ты…?
— Я попросила Вику проплыть вместо меня! — школьница выпалила это и машинально отодвинулась от бабушки, ожидая, что та тоже, как и сестра, разозлится.
Но бабушки на то и бабушки. Они реагируют по-своему. И в этом большое счастье всех внучат.
— Ну, может быть, Вика и чуть быстрее тебя плавает, — продолжила спокойно бабашка. — Только если она хорошо проплывёт, скажем, сначала за тебя, то явно на свои сто метров сил у неё не хватит. И всё равно одной из вас придётся проиграть. — Этот аргумент прозвучал так здраво и так убедительно, что с ним просто невозможно было спорить.
— Может быть, ты лучше сделаешь всё сама? Мне тоже иногда попадаются сложные рецепты, но я никогда не опускаю руки.
Аня утерев слёзы, согласно закивала головой.
— Ну, а сейчас иди и все объясни Вике, а то знаю вас — обе ночь спать не будете. И через полчаса я жду вас здесь пить чай — бабушка лукаво подмигнула Ане и приложила указательный палец с губам, что означало одно: разговор остаётся только между ними.
Наговорившись и всё уладив вечером, утром девочки дружно отправились в бассейн. Вся семья пришла поддержать юных спортсменок на трибуну. И так случилось, что Аню и Вику поставили в одном заплыве и даже на соседних дорожках. На финише они коснулись бортика одновременно — секунда в секунду!
Ирина Александровна похвалила сестёр за хороший результат, обе отобрались на городской турнир. А удивляясь одинаковому времени близняшек, тренер даже пошутила:
— Вы, наверное, договорились, а? Кстати, вот в шапочке вас совсем не отличить.
Сёстры звонко засмеялись и, взявшись за руки, быстро побежали в раздевалку.
Спортсмен Юки
Когда мне сказали о том, что он — «самоед», я подумала, что это просто шутка. Разве бывает такая порода собак? Боксёры, овчарки, доги, хаски — вот о таких я слышала. А тут — самоед!
Это был четырёхмесячный щенок по кличке — Юки. Белый, пушистый, как клубок овечьей шерсти, и очень-очень игривый.
Юки то и дело норовил что-нибудь утащить у всех постояльцев на туристической базе. Носки, футболки, кепки — всё шло вход. Чтобы получше почесать растущие зубы, Юки находил пластиковую бутылку или картонную коробку от яиц. Он забирался с добычей под стол и грыз её без устали полчаса, не меньше.
Однажды Юки забрал у нас воланчик. Ему надоело смотреть, как мы играем в бадминтон и перебрасываем его справа налево. Подкараулив момент, когда воланчик упадёт на траву, щенок схватил его и быстро убежал в другую часть двора. Все наши просьбы к Юки отдать предмет обратно остались незамеченными. Юки только довольно вилял хвостом и перемещался с места на место, приглашая побегать за ним и отобрать трофей.
На волейбольном мяче тоже не было живого места. Он был весь искусан игривым псом. Как только мы вставали в круг, Юки тут же нёсся к нам, по-щенячьи подавая голос. Он не позволял сделать ни одного броска, прыгал вокруг, тыкался в ноги до тех пор, пока мяч не оказывался у него.
Ещё Юки обожал борьбу. Он мог полдня кувыркаться на траве вместе со своим приятелем — Максом. Макс был старше, но другой породы — маленький, коренастый, с цепкой хваткой. В какой-то момент их игры могли дойти до взрослого собачьего рычания. И тогда они тут же останавливались. Правда, прекращали бой
