позволяла прогрессировать своей хмурости. Я вдруг начала понимать, что ещё секунду назад действительно хотела так поступить – оставить Кея в дрожащих руках не самых надежных знакомых, чтобы отправиться по пятам за Дикой, куда бы она там ни собиралась: в Дикие просторы, в бездну или в полёт. Откуда во мне такая… Глупость? Но… Что же теперь? Выходит, на самом деле я предпочла бы остаться с Кеем? То есть бросить Дикую? Это что ли выяснилось?.. Что за… Хрень!
– Достаточно споров, – громко хлопнул в ладони Титан. – Быстро все залезли в машину. Взвесимся и выкинем двоих добровольцев.
Я повела бровью. “Выкинем двоих добровольцев”? Эта фраза прозвучала как-то откровенно далеко от истинного значения добровольчества.
Конан с Яром по привычке заняли передние места, Сладкий, Нэцкэ, Вывод и ♀19-938 поместились на заднем ряду сидений, Абракадабра, я, Дикая и Титан разместились на передних сиденьях. Конан постучал по клавишам приборной панели и, выдохнув, провозгласил:
– Показывает перевес ровно в сто пятьдесят килограмм.
Все громко вздохнули. Титан вдруг вылез в открытую дверь.
– О, минус сто один килограмм! – воодушевлённо сообщил Конан.
– Что ты… – Дикая уставилась на стоящего снаружи Титана. – Только не ты! Кто-нибудь ещё! – она начала оглядываться по сторонам. – Ну же! Любой другой! Отмороженная?.. Яр?..
– Не обязательно высаживать крупногабаритных, – отозвался Конан. – Сейчас достаточно будет и кого-нибудь мелкого, даже Нэцкэ или Дикой.
– Да меня сожрут в Диких просторах уже к закату, – трусливо отозвалась самая мелкая в нашей компании Нэцкэ.
– Ой, да ясно же! – почти раздражённо выпалил Титан, после чего вдруг схватил Дикую за предплечье и буквально вырвал её из машины.
– Минус шестьдесят семь кило! – сразу же уведомил всех Конан.
– Ничего себе, – Титан обдал Дикую наигранным взглядом с ног до головы. – Я думал, ты весишь меньше.
– У меня сплошные мышцы, так что заткнись! – в ответ ему прошипела Дикая, при этом раздраженно-вызывающе скрестив руки на груди.
Я не удивилась реакции Дикой. Я удивилась реакции Титана. С чего вдруг ему терпеть подобное отношение к себе непобедимому, да ещё со стороны какой-то строптивой девчонки?.. Но он именно терпел. Хотя и было видно, что он держится на пределе возможностей своей непробиваемости. И всё же держится… Зачем?..
Небо на востоке всё увереннее начинало окрашиваться в яркие оранжевые, нежные розовые и холодные фиолетовые оттенки – рассвет сегодня занимался долго. Все, словно боясь потерять своё место в машине, остались сидеть внутри, только Конан с Золотом вышли, чтобы что-то обсудить с Титаном, а я вышла, чтобы помочь Тринидад собрать рюкзак.
В багажнике стоял ящик с провизией: продуктов должно было хватить на восьмерых, а с учётом того, что Металлы, похоже, не особенно нуждаются в трехразовом питании, может хватит и на подольше… Подойдя к Дикой, я начала наблюдать за тем, как она засовывает в большой чёрный рюкзак три литровые бутылки с водой, а после берется за консервы.
– Дальше будешь без меня, – не оборачиваясь, первой заговорила она, – так что смотри, постарайся справиться.
– Ты тоже.
Я не видела, но могла предположить, что она сдвинула брови. Спустя пару секунд она вдруг задала совершенно неожиданный вопрос:
– Какая у тебя реакция на Яра? Дискомфорта нет?
Хотя я и не ожидала услышать этот вопрос, я его поняла до глубины. И Яр, и я теперь Металлы, мы оба новообращенные, так что контроль эмоций у нас сейчас является серьёзным этапом перерождения в новые личности. Столкновение двух Металлов, да ещё и новообращенных, которые всё ещё не открыли для себя всех возможностей своих новых тел, может быть крайне опасным для всех находящихся рядом с ними людей.
– Всё в порядке, – наконец ответила я.
– Ты долго думала.
– Нет, всё действительно в порядке. Яр убил меня в Конкуре, но, если задуматься, он одновременно спасал меня от мучительной смерти, которая ожидала меня в форме Блуждающей. По итогу же он серьёзно повлиял на обретение мной новой жизни.
– Тебя нужно было назвать Безбашенной, а не Отмороженной, – сквозь ухмылку фыркнула Дикая, засунув очередную банку косервов в рюкзак.
– Я Неуязвимая, – уставшим тоном отозвалась я. Сдвинув брови, я всё-таки решила произнести следующую мысль вслух. – Я видела, как ты рыдала надо мной в Конкуре.
Рука Дикой вдруг зависла над складной кружкой, но только на секунду.
– Ты уже говорила, – она продолжила уверенно комплектовать рюкзак. – Ладно, – она вдруг резко обернулась, и наши взгляды встретились. – Хочешь, чтобы мы признали друг друга лучшими друзьями? Или лучше сказать: полудрузья-полудурки.
– Нет, лучше просто друзья и придурки, – ухмыльнулась я.
– Согласна только на друзей, – она вдруг протянула мне свою руку. Я не ожидала этого жеста, поэтому на пару секунд замешкалась. Уже после того, как наше рукопожатие было завершено, она продолжила. – Раз уж ты всё-таки умудрилась стать моей подругой, в таком случае дальше я буду звать тебя по имени. – Словив взглядом мои красноречиво подпрыгнувшие брови, она решила уточнить. – Или ты предпочитаешь остаться Отмороженной? Или всё-таки Неуязвимой?
– Я думала, что имя нужно заслужить, – пояснила свою гримасу я.
На это она ответила мне только красноречивым взглядом и одним не менее красноречивым жестом. Очевидно, я заслужила.
– Помнишь, в Парадизаре ты говорила о том, что, может быть, задержишься в Руднике? – решила перевести тему она.
– Помню.
– Вот, держи, – с этими словами она протянула мне сложенный в несколько погибелей листок. Я приняла его.
– Что это?
– На экстренный случай. Ну, знаешь, никто из нас не знает, когда наступит наш персональный последний день… В общем, если я не доберусь до Рудника – причиной тому стопроцентно будет хреновый проводник, вызвавшийся тащиться со мной через Дикие просторы. В таком случае передай эту записку Беорегарду и Теоне. Как запасной вариант – можешь отдать её Кармелите, Спиро или Клэр.
– Зачем это? – я покрутила листок в руке.
– Чтобы тебя хорошо приняли. Просто пусть знают, что ты пришла к ним от меня. Тебе это поможет.
– Не поможет. Потому что ты будешь в Руднике, ясно? И сама всё всем скажешь, – я бросила на собеседницу резкий взгляд. – Когда ты успела написать это?
– Неважно… – Она покусала губы. – Перед побегом. И ещё.
– Что ещё?
– Не читай записку. Она написана не для твоих глаз.
– Понятно, – я уверенным движением сунула записку в нагрудный карман своей куртки.
– Отлично. В следующий раз встретимся в Руднике: будем пить пиво в баре или пунш на кухне Кармелиты.
– Ты уверена, что тебе стоит идти? – Я не скрыла яркого сомнения в своём голосе. – Всё ещё можно переиграть…
– Мне не впервой совершать прогулку по Диким простором, у меня есть опыт, а потому расслабься и наслаждайся комфортом: теперь вас в машине будет ровно восемь, у каждого будет своё место, так что ни тесноты, ни неприятных склок у тебя под боком больше не будет.
Я бросила непроизвольный взгляд в сторону Титана, стоящего у лицевой части вездехода и что-то увлечённо
