повернулась теперь к айсу Ритеру.
— Теперь пообщаемся с вами. Эту под замок, тут не бордель. Если желаете и дальше держать эту особу у себя, займитесь ее воспитанием, или я быстро выкину ее из моего геранства. Мне тут девицы облегченного поведения не нужны, которые не сдержаны на язык да еще и алчные. Оскорблять я себя никому не позволю.
Мужчина побледнел, повернулся к племяннице. Но тут же его лицо стало отрешенным, с нотками презрения.
— Говоришь, осталась сиротой? Имущество забрали за долги? — обратился он к девушке, та со скорбным видом закивала, едва не пустив слезу.
А я удивилась таким вопросам. С чего вдруг он стал бередить чужие раны? Как мне ни была омерзительна эта девица, но чувство такта никто не отменял. Правда уже со следующим вопросом на Кишарию уставились все.
— Тогда каким же образом час назад моя сестра со своей семьей оказалась жива и здорова, а ее муж имеет весьма прибыльную должность при дворе Его величества?
Немая пауза. Лицо Кишарии стало белым словно мел. Глаза заметались из стороны в сторону. Она сейчас явно искала пути отступления, но не находила. А градоправитель решил ее добить самым простым вопросом:
— И раз моя племянница — настоящая племянница — прибыла вместе с семьей, то кто же ты? И что тебе понадобилось в Эквойре?
Глава 1.3
Отвечать она не стала. Резко выхватив из декольте голубой камешек, сжала его в руке и растворилась в воздухе. Досаду скрыть ей не удалось. А я вздохнула.
— Очередной шпион. Осталось понять, от кого на этот раз, ведь император нынче сам пожаловал.
— Да мало ли? Вон, другие Империи тоже не прочь наложить лапу на твои новинки, потому и присылают своих шпионов, — выдал Кузьма. Они с Люхаем переглянулись и покачали головой. — Я одного не пойму, как мы могли проморгать шпиона?
— А как бы вы ее вычислили? Она же вроде как к дяде прибыла. А у нас с каждым днем народа все больше и больше, за всеми не уследишь, — поведала со вздохом. И тут же поинтересовалась у мужчины: — А как вы сами свою племянницу не узнали? Точнее увидели в самозванке вашу родственницу?
— Так ведь я ее не видел с самого рождения, откуда бы я мог ее знать? Когда она появилась вся такая разбитая и несчастная, сообщила о гибели сестры с мужем, я и предположить не мог, что она врет. Представляете мой шок, когда Риза появилась на пороге моего дома со всем семейством. Я думал, у меня сердце остановится. И не придумал ничего лучше, чем уточнить: «Вы живы или призраки?». Думал, меня прямо там прибьют. Но обошлось. Риза рвалась сама разобраться с наглой самозванкой, едва удержал, прекрасно зная, насколько сестра скора на расправу.
— Что ж, будет уроком. Нельзя бездумно верить на слово первой попавшейся, — наставительно заметила и едва не скривилась, увидев Императора, спускающегося по лестнице. А я до сих пор так и не успела поговорить с тхе Аллоизой и узнать наполненность отеля.
Теперь мы все вместе наблюдали за монархом. А вот он смотрел только на брата, словно никого из нас не замечая. Даже поравнявшись с нами, поинтересовался:
— Дрэх, ты ко мне? С чем пожаловал?
— Нет, не к тебе, я сопровождаю иль Хаясу, расслабься, — последнее слово он прошептал едва слышно, но так как я стояла почти рядом с ним, то прекрасно расслышала. У монарха ни единый мускул на лице не дрогнул, но шпильку он отпустить не забыл:
— Не забывай, дорогой брат, она замужем. И вряд ли захочет остаться без всего, если спутается с тобой.
— Не забывай, дорогой брат, — в том правителю произнес Дрэх: — Если я возьму власть в свои руки, то пересмотрю давно загнившие законы, которые давно пора пересмотреть.
Я же про себя усмехнулась. Один-один. Но если лицо Дрэха сияет легким злорадством, то у монарха оно стало перекошенным от досады. Мужчина явно не привык, когда ему перечат.
- О каких законах ты говоришь, брат? - и голос стал таким елейным, словно патоки перебрал.
- Не строй из себя глупца, ты и так все прекрасно понял. И, кстати, в отличие от тебя, я прекрасно помню все своды законов, даже те, которым по пятьсот лет. И в одном из них как раз указано, что если в течение года брак не консумирован, он считается недействительным, - столько самодовольства в голосе моего спутника, что меня аж гордость взяла, а вот монарха перекосило. Он хлопал глазами и пытался отыскать достойный ответ, но не смог.
Зато я промолчала, не став выдавать тот факт, что на момент замужества мне было всего семнадцать, и консумировать брак мы никак не могли. Придется еще потянуть время, так как уверена, в том же законе должны быть подобные ограничения. А вот с Дрэхом надо будет поговорить на эту тему.
- Иль Хаяса, не желаете показать мне город? Рассказать о своих новинках? Меня тут заинтересовали многие ваши вещицы, в столице они бы точно пригодились, - перевел взгляд на меня правитель. Я широко улыбнулась.
- Обязательно, Ваше величество, но после оформления патента и договоре о процентах на продажу.
Ох, как его перекосило. Он надулся и собрался выдать явно нечто нелицеприятное, но я поторопилась ему напомнить одну немаловажную деталь, о которой он упорно все время забывает:
- Ваше величество, я не ваша подданная и не обязана дарить свои изобретения. У меня самостоятельная территориальная единица - Эквойр. И я радею за его благополучие. К тому же, мне бы не хотелось, чтобы на моим идеях зарабатывал кто-то другой. Поэтому сперва патент, потом договор и уже сами идеи. Как вам такой расклад? - и даже глазами сверкнула, ресницами похлопала, но мои потуги не дали никакого результата. Вон как злится. Привык наверное, что ему никто ни в чем не отказывает, а тут появилась дамочка, которая не желает бесплатно обогащать чужую казну.
Глава 2
Всего несколько секунд монарх находился в размышлениях, потом ехидно ухмыльнулся и произнес:
— Что же, иль Хаяса, в таком случае вам необходимо прибыть в столицу, патентное бюро находится там.
Другая бы на моем месте растерялась, но я нечто подобное ожидала, успев изучить мерзкий характер правителя и его окружения. С них
