Некоторые ведьмы и ведуны оставались на периферии этих цивилизаций, то были разного рода народные целители и гадалки. Другие образовывали особые касты жрецов и жриц, как в древних культурах Египта, Шумера, Греции и Рима. Таким же образом появились кельтские друиды, тевтонские провидцы и мастера рун. Все эти культуры повлияли на современное возрожденное ведьмовство. Многие считают Викку исключительно кельтской традицией, однако в действительности наши корни тянутся из многих культур. Несмотря на то что в ходе создания империй и миграции племен эти культуры сталкивались и воевали друг с другом, в каждой из них сохранялись традиции магии и служения обществу.
Когда человечество вступило в новую эру – для обозначения которой многие ученые и большинство язычников используют аббревиатуру CE, тогда как другие предпочитают AD (начальные буквы слов Anno Domini, что на латыни означает «в год пришествия нашего Господа»), – роль ведьмы меняется. Для многих в западном мире наша эра знаменуется рождением Иисуса Христа. Христианство начиналось как культ, который подвергался гонениям, но в конце концов стало официальной религией и объединяющей силой для всей Европы в период упадка первой Римской империи, в конечном итоге приведя к образованию Священной Римской империи.
Во времена Священной Римской империи мы находим самые многочисленные свидетельства охоты на ведьм. Сейчас этот период называют «эпохой костров». Гонения начала Римско-католическая церковь, но позже их подхватили и продолжили другие религиозные и светские структуры. Некоторые ученые считают, что в действительности преследования начались еще в эпоху первой Римской империи, поскольку правители боялись быть отравленными людьми, обладающими знаниями о растениях, способными как исцелять, так и убивать, такими как знахари и ведьмы. Католическая церковь продолжила эти гонения с еще бо́льшим рвением, добавив к ним религиозный контекст. Многих людей преследовали, обвиняя в колдовстве, и часто предавали смерти самыми ужасными способами, хотя большинство из них не имели к нему никакого отношения. Жертвами становились евреи, мусульмане, христиане-еретики, повитухи, травники, гомосексуалисты и многие другие, кого просто считали социально неприемлемыми. Их предавали смерти путем утопления, повешения, сожжения или помещения под пресс. Это был первый холокост в Европе.
То были самые тяжелые времена, когда ведьмовство всячески очерняли и преследовали. В попытке подогнать старые верования под относительно новую христианскую мифологию ведьмовство объявляли сатанизмом, извращением христианства. На самом деле большинство ведьм ни тогда, ни сейчас не верят в Дьявола. И многие современные сатанисты не верят в сущность, называемую Сатаной. Все наши представления в ведьмовстве предшествуют появлению христианского Дьявола, и мы воспринимаем эту воображаемую силу абсолютного зла как социального и политического козла отпущения, на которого списывали все ужасы Средневековья. Еще более печально то, что большинство жертв не имели никакого отношения к истинному ведьмовству или сатанизму. Некоторые из них были народными целителями и знахарками, но большинство были христианами, которых убивали из политических соображений, из-за денег или просто из-за паранойи.
Гонения продолжались на протяжении всего существования Священной Римской империи и вместе с европейскими переселенцами пришли в Америку. Особенно известны громкие процессы над ведьмами в Салеме. Хотя там никого не сжигали на костре и, скорее всего, среди осужденных не было настоящих ведьм, переселенцы были охвачены той же паранойей и страхом, которые захлестнули Европу, в результате чего многих людей из этого американского поселения заключили в тюрьму или предали смерти. Согласно последним данным, эту паранойю спровоцировало, по крайней мере отчасти, отравление спорыньей. Спорынья – грибок, поражающий зерно, который может вызывать галлюцинации, и больше всего спорынья распространилась именно в тех районах и в то время, когда проходили процессы над ведьмами.
Действительно ли была «эпоха костров»?
Была ли «эпоха костров» на самом деле? Ответ на этот вопрос зависит от того, кого вы спросите. По поводу происходивших тогда событий существуют разногласия. Если говорить о том, действительно ли людей преследовали и убивали, безусловно, это имело место. Являлись ли они все ведьмами? Нет. Очень много людей попало под эти гонения, цифры как завышались, так и занижались, некоторые пытались доказать, что «эпоха костров» была реальностью, другие – полностью это опровергнуть. Мы никогда не сможем точно узнать всех фактов. Сохранившиеся документы ясно свидетельствуют о преследовании тех, кого подозревали в ведьмовстве, но мы точно не знаем, сколько людей было убито и имели ли они какое-либо отношение к настоящему язычеству, магии или ведьмовству. Так что я предлагаю вам быть открытыми, рассмотреть все точки зрения и затем решить, что вам кажется наиболее правдоподобным.
Наконец голос разума возобладал в Европе и Америке. Наступила эпоха разума и логики. Гонения прекратились, однако сохранению живой магической традиции это мало помогло. Наука и техника начали изучать и исследовать физический мир, и, хотя их открытия принесли очевидную пользу и преимущества, для многих тайна и магия неведомого мира была утрачена. Такие вещи, как колдовство, ведьмы, феи и духи, стали просто фольклором и выдумкой. Ведьмовство сохранялось только в старых магических книгах и в семейных традициях, хранящихся в тайне.
Ремесло ведьм начало возрождаться в XX веке. В середине века в Англии отменили законы, запрещающие ведьмовство, потому что люди считали их устаревшими и суеверными. Это позволило выйти из подполья тем, кто сохранял семейные традиции или участвовал в воссоздании современных традиций, и начать делиться своими знаниями. Интерес к мистическому возрастал как в Европе, так и в Америке, положив начало тому, что мы теперь называем движением нью-эйдж (новой эпохи). Духовные искатели, в стремлении найти целостную и здоровую духовную практику, изучали средневековые рукописи, шаманизм, кристаллы и травы. Из Англии традиции ведьмовства стали распространяться в другие страны, видоизменяясь в зависимости от культур, людей и времени. Вскоре появились книги по ведьмовству, с тем чтобы люди могли изучать и практиковать его, с учителями и ковенами или самостоятельно. Родовое древо ведьмовства стало разветвляться во многих направлениях. Сейчас существует почти столько же традиций и разновидностей ведьмовства, сколько и ведьм.
Следуя своим убеждениям
Если мы хотим идти по пути ведьмы, то должны подтверждать делами свои слова. Истинные ведьмы не только знают и понимают свою историю и верования, но и живут, основываясь на этих верованиях. Ведьмы стремятся воплотить в себе лучшие человеческие качества и вести сбалансированную жизнь. Говорят, что наши ритуалы воплощают «совершенную любовь и совершенное доверие». Виккане должны стараться вынести эту безусловную любовь за пределы ритуального круга и жить ею.
Ведьмы занимаются магией, но живут в материальном мире. Наша духовная энергия в значительной мере вовлечена в обычный, стабильный, рассудочный мир, но иногда, увлекаясь магией, мы забываем о заземлении. Истинные ведьмы ценят не только
