– Вы собираетесь нас покорить?! Но мы же уничтожим вас атомными бомбами…
– И погибнете сами.
– Ну, это не так и страшно, как возможность попасть к вам в руки и стать пленницей таких монстров.
– Вы и так наша пленница.
Роботы окружили девушку. Но она и не пыталась убежать. Было похоже на то, что она уже приняла какое-то решение. Она задумчиво посмотрела на роботов и обратилась к одному из них.
– А что у вас за цивилизация?
– Не у нас, а у наших хозяев. Мы всего лишь роботы-разведчики. Наши хозяева совершенно не похожи на людей. У них иная основа жизни. Но они очень умны, а иначе как бы они завоевали всю свою галактику. Теперь очередь за вами. У нас принципиально новые способы перемещения в пространстве, по-вашему, это нуль – транспортировка. Пятимиллионная армия солдат-роботов, после того как наши хозяева решат вас завоевать, немедленно появится на всех ваших континентах. Одновременно. И ваше оружие вас не спасёт.
– А если не завоюете?
– Такого не может быть. Нам нужно новое жизненное пространство. И наши войска всегда побеждают.
– Ну, что же, попробуйте, по – завоёвывайте! Смотрите, только зубы на нас свои не обломайте! Я уверена, что ни один честный, ни один смелый человек не будет работать на вас.
– И много у вас таких?
– Конечно, не все. Но с вами будут только трусы, буржуа и аристократы. А с ними вы много не наработаете. Вся остальная часть человечества будет бороться против вас. И, возможно, погибнет, но не покорится. А теперь начинайте, ведь по законам жанра вы должны убить меня.
– Да. Это так.
Роботы навели оружие на неё, и от девушки скоро тоже осталась только кучка пыли. Это оружие убивало безболезненно и мгновенно, но от него нельзя было спастись.
Задача разведчиков была выполнена.
Они выбрали самую типичную страну планеты и исследовали трёх совершенно случайно выбранных землян, типичных представителей более чем тридцатимиллиардного населения этого мира.
Один человек просил пощады, двое других утверждали, что Земля не покорится пришельцам. Решать будут хозяева, ведь это их дело. И роботы включили аппараты пространственной нуль – транспортировки, чтобы мгновенно перенестись в соседнюю галактику.
* * *
Лар Уонн Диктатор Меррадоновой Галактики, изволил отдыхать, когда его личный секретарь Трандоляулс, с планеты Л-15, доложил о возвращении разведчиков. Диктатор тотчас же вызвал их к себе.
– Что вы можете мне сообщить?
– Ваше возвышенство, мы исследовали одну из обитаемых планет соседней с нами Галактики – Землю и трёх землян. Всё происходило в полном соответствии с вашими инструкциями. В результате проведённого эксперимента выяснилось, что одна треть населения планеты готова стать нашими рабами. Две трети настроены не так миролюбиво. Это наши главные результаты.
– Эй, Тринда! Вызови сюда членов Верховного Совета. А вы убирайтесь прочь отсюда!
Роботы мгновенно исчезли. Вместо них появились пятьдесят стратегов, входивших в Верховный Совет, по числу обитаемых миров, входящих в Диктатуру. Диктатура была основана великими Диктаторами Туа и Ларом Уонном.
– Я решил послать войска на завоевание планеты Земля. Вместо пяти миллионов солдат-роботов я направлю туда двадцать миллионов, так как наши противники будут упорно сопротивляться нашему внедрению. Они уже владеют оружием распада, правда, более примитивным, чем мы располагаем. Вы согласны с моим решением?
Диктатор грозно оглядел своих советчиков-стратегов. Все молчали, никому не хотелось вступать в пререкания. Это было достаточно опасно. Только мудрый старец Оорунг с планеты Чандра посмел робко заметить:
– О, Великий и несравненный Лар, стоит ли начинать новую, теперь уже межгалактическую войну?
– Молчать! Я уничтожу их города, я уничтожу их жилища! И у меня после этого будут миллиарды самовоспроизводящихся живых рабов. Самое главное, что они способны к размножению. Они будут строить, будут делать, будут работать, и будут осваивать для нас Вселенную в качестве наших вечных рабов. И я буду владеть всем обозримым на звёздном небе миром! Слава мне! Слава Великому Диктатору Великой Диктатории Лару!
– Слава! Слава! Слава! – прогремело в зале.
* * *В 2184 году нашей эры на всех континентах земли одновременно появились вооружённые роботы-пришельцы. Это случилось 18 июня в полдень по Гринвичу.
Роботы подвергли атомному распаду 100 городов-миллионеров. Самые крупные города, такие как Вашингтон и Нью-Йорк, Чикаго, Лондон и Париж, Москва и Ленинград, Пекин, Дели, Токио, Мехико, Каир и многие другие, также достаточно известные в истории человеческой цивилизации города моментально прекратили своё земное существование. Они в буквальном смысле слова исчезли с лица Земли. Вместо огромных городов остались огромные кучи пыли. В тот день погибли миллиарды людей. Они перестали физически существовать.
Пришельцы предъявили ультиматум: полная и безоговорочная сдача всех оставшихся в живых землян, введение оккупационных войск, и полный отказ от вооружённой борьбы, от сопротивления. Инопланетяне надеялись таким образом запугать землян, принудить их посредством страха войти в состояние добровольного рабства.
По всем континентам двигались бесконечные армии вооружённых атомным оружием роботов. Они сметали всё на своём пути. И ничто их не брало: ни пули, ни снаряды.
Двадцать четвёртого июля в Сибири русские войска впервые испытали на пришельцах атомные бомбы. Над землёй поднялись огромные грибы из радиоактивной пыли. Вспыхнули ослепительные шары, затмившие собою на мгновения солнечный свет. Над Союзом пронёсся атомный ураган.
Результат оказался достаточно утешительным: ряды пришельцев в Евразии очень сильно уменьшились. Этот боевой опыт в дальнейшем использовали на всех континентах, которые сопротивлялись вторжению пришельцев.
Над Землёй понеслись облака радиоактивной пыли, везде стояли клубы дыма. Земля горела в прямом смысле, и неба почти не было видно.
Австралия была уже покорена. На большей части Азии и Африки находились войска пришельцев. Положение Северной Америки было более лёгким. Пришельцы почему-то не нападали на неё. Учитывая это, представители крупного европейского капитала немедленно переправились туда, после чего, практически сразу же пришельцы-инопланетяне направили в Северную Америку несколько миллионов роботов.
И вот, 13 декабря того же года свершился неслыханный акт предательства. Представители капиталистического мира, желая выжить в этой, шестой по счёту мировой войне, захватили атомные запасы американских войск и передали их врагу. Двести один миллион землян-предателей был спешно переправлен в соседнюю Галактику в качестве рабов. Северная Америка пала.
Армии капиталистических стран, развивающихся и социалистических стран Европы, Азии, Африки и Америки объединили свои силы для отпора врагам человечества. Атомные бомбы были на исходе. Миллиарды землян погибли от радиации, от пожарищ, от взрывов ядерных бомб и от оружия пришельцев. Термоядерные бомбы давно закончились. Лазерное оружие помогало плохо. Атмосфера была заражена радиоактивными веществами, природа была обезображена – в огромном количестве гибли животные, птицы и рыбы. Растительный мир истреблялся и мутировал. Среди людей также появились мутанты.
В Латинской Америке война перекинулась в горы. Но борьба была неравной. Ежедневно на Земле погибали миллионы людей, и лишь десятки тысяч солдат-роботов, пытавшихся завоевать этот безумный мир, яростно пытавшийся воспротивиться вторжению и порабощению. Настоящее казалось кошмарным сном. Объединённые силы едва сдерживали напор агрессивных и безжалостных пришельцев. А на подземных военных заводах по производству атомного оружия и на атомных рудниках работа не прекращалась ни на минуту, ни днём, ни ночью…
Хозяева солдат-роботов были обеспокоены. Общественность Диктатории в их Галактике бунтовала и требовала прекратить кровавую войну. Кроме того, Верховный Совет уже рассчитал, что живые рабы-земляне обойдутся в итоге значительно дороже металлических. На Земле уже погибло более девяти миллионов воинов. А добровольных рабов захвачено всего лишь двести один миллион человек. Таким образом, игра не стоит потраченных свеч. Остальные жители планеты скорее готовы погибнуть в борьбе, чем сдаться на милость победителю. Поэтому, может быть, стоило здесь уступить аборигенам? Они оказались крепкими орешками. Но диктатор Лар Уонн, который считал себя непогрешимым, разъярённо требовал реванша. Война до конца или до победы?
И тогда мудрый старец Оорунг принёс на очередное заседание Верховного Совета личное атомное разлагающее оружие и уничтожил, распылил на молекулы, до кучки пыли зарвавшегося Великого Диктатора. После чего объявил себя Временным Главой Меррадоновой Галактики.
Одиннадцатого апреля 2185 года Чрезвычайный Уполномоченный Верховного Совета заявил ошеломлённым представителям землян о том, что Великая Директория пала, и что его Галактика считает со своей стороны войну прекращённой, и о том, что войска пришельцев будут немедленно выведены с планеты Земля. Также Меррадоновая Галактика отказывается от дальнейшего предъявления каких-либо прав на Галактику Млечный путь.
