- И каким же образом, позволь узнать? Я его декан, преподаю ему зелья, живу с ним в одном замке…
- Северус! - взмолился Малфой, наплевав на гордость. - Оставь Драко в покое! Ну, чего ты хочешь?
- Чего я хочу, Люци, это только мое дело. А насчет Драко… Я считаю, что имею на него некоторые права. Или ты станешь отрицать?
- Нет. И даже понимаю, зачем ты это делаешь, и, поверь, я признаю, что ты имеешь все права мстить. Но не используй для этого ребенка. Пожалуйста.
Люциус не отводил глаз, и видел, как Снейп… нет, не дрогнул, но холод в его глазах сменился задумчивостью, вот только не понятно, к лучшему ли.
- Люци, - спросил он тихо, - ты действительно думаешь, что я решу отомстить тебе так?
- Нет. - честно ответил Люциус. - Но, мало ли что я думаю. Ты ведь прекрасно знаешь, чем меня проще всего напугать.
- Вы, кажется, собирались к директору? Ступайте, ваша светлость, я прослежу, чтобы с юным лордом больше ничего не случилось.
Ненадолго задержав взгляд на сжатых губах, Люциус посмотрел в насмешливые глаза и кивнул.
- Спасибо, профессор.
- Прощайте, ваша светлость.
Больше не «мой лорд». Что ж, ваша светлость, сами виноваты. И от осознания этого хочется выть.
2 глава
На заседании лорд Малфой с мстительным удовольствием глядя на Дамблдора, убеждал Комиссию по обезвреживанию опасных животных в том, что гиппогриф - исчадие маггловского ада, не обращая внимания на осуждение в глазах директора, чуть не плачущего великана и удивление комиссии. Ему было плевать на дурное животное: накануне в Лютном он встретил Снейпа, прижимающего к стене юношу в студенческой мантии, и, с трудом удержавшись от Круцио, попытался уйти, но не успел: студент заметил его и испуганно зашептал что-то в ухо декану. Тот медленно обернулся и с вопросительной улыбкой посмотрел на Малфоя. Люциус развернулся, и сбежал, не заметив, как улыбка на лице Снейпа превратилась в раздраженную гримасу.
От Фаджа он узнал, что пойманный Блэк бежал, гиппогриф исчез, но услышал только, что декан Слизерина вел себя абсолютно неприлично, накричав на директора и министра, и усмехнулся: Снейп орал только тогда, когда это было ему выгодно или когда слишком сильно пугался. Видимо, герой сотворил что-то невообразимое, и Снейп испугался его потерять?
Летом Малфои отправились на побережье Франции, но это мало что изменило: скука и пустота оставались теми же, не завися от страны, в которой он находился. Время шло.
Между тем, Малфоя беспокоили неясные предчувствия, которые он не решался ни с кем обсуждать: метка внезапно оживала, приводя Люциуса в ужас, и, так же внезапно умирала вновь. Не зная, что это значит, Люциус молился всем богам, чтобы его подозрения оказались ошибкой. Вдруг зашевелились бывшие соратники, создавалось впечатление, что кто-то собирает старую компанию, и, хотя к Люциусу пока не обращались, движение вокруг выводило его из себя. Несколько раз он почти решился обсудить свои подозрения со Снейпом, но срывался в последний момент: не хотелось, чтобы Снейп подумал, что он просто пользуется предлогом повидаться и разжалобить его.
Как назло, министерство затеяло Турнир Трех волшебников, и Люциусу приходилось заниматься кучей бумаг, просматривать счета, договариваться, разбираться, и, счастье еще, что Крауч - старший взял на себя поездки в Хогвардс: Люциусу и без них хватало дел. К тому же, дурмстранговцев привез Каркаров, который сдал Аврорату всех, кого знал, и Люциусу, читавшему протоколы, совершенно не хотелось видеть это ничтожество и разговаривать с ним. В чемпионы внезапно попал Поттер, и явно неспроста. Малфой почти сочувствовал Снейпу: такие испытания для малолетнего героя должны были основательно потрепать нервы декану Слизерина. Что ж, Снейп платил по счетам, хотя Люциус почти не сомневался, что мальчишка не постесняется, вместо благодарности плюнуть ему в лицо, если вдруг узнает правду.
Но все это было досадной мелочью по сравнению с оживающей меткой. Люциус нервничал, стараясь скрыть это от Нарциссы, и, на всякий случай привел в порядок свои дела, проверил и подтвердил завещание. У него было нехорошее предчувствие, а своим предчувствиям лорд Малфой привык верить.
Потому что, единственный раз, когда он отмахнулся от интуиции, закончился для него чудовищным крахом.
* * *
Снейп оказался хорошим пророком: не прошло и пары лет, как Люциус почувствовал, что ему чего-то не хватает. Привычка к постоянной опасности, хождение по грани, настолько въелись в кровь Малфоя, что тихая и спокойная жизнь перестала удовлетворять его слишком скоро. Снейп работал в школе, приходил и уходил по расписанию, и Люциус не знал, чем себя занять. Нарцисса и эльфы вполне справлялись с заботами о Драко, дела шли удачно, помощники не воровали, репутацию удалось довольно быстро восстановить, и дружба с министром очень в этом помогла. Люциус участвовал в общественной жизни, посещал приемы, давал интервью, жертвовал на благотворительность. И отчаянно скучал.
Скуку немного разбавлял Снейп. Его работа со студентами всегда напрягала Люциуса, и, пару раз он даже навестил Хогвардс с проверкой, целью которой была не озвученная Дамблдору инспекция подземелий, а попытка выяснить, что за отработки проводит Снейп в лаборатории вечерами. Северус быстро догадался о причине такого интереса к себе Совета попечителей, и господин советник был надлежащим образом удовлетворен осмотром лаборатории и личных комнат профессора. А тем же вечером в Малфой-Меноре Люциус имел полноценный скандал с предложениями привязать любовника к кровати или запереть в подвале, а еще лучше - просто кастрировать и успокоиться, наконец. Весь уикенд Люциусу пришлось изобретательно извиняться, и скучать ему было некогда. Однако, выходные закончились, Снейп исчез в камине, и Люциус снова почувствовал скуку.
Решив развлечься, лорд вызвался поучаствовать в охоте на оборотней, которые до сих пор скрывались в лесах и нападали на магглов. Вернулся он через три дня, оборванный, грязный, покрытый чужой кровью и совершенно счастливый. Однако, улыбка сошла с его лица, когда в гостиной его встретили взволнованная Нарцисса и взбешенный Снейп. Северус окинул лорда взглядом, поднялся и вышел, вежливо предоставив супруге первой поговорить с его светлостью. Нарцисса не стала тратить много слов: Люциус схлопотал очень неприятное проклятье, и, помчавшись за помощью к Снейпу, нарвался на язвительную усмешку и лицемерное сожаление. Северус заявил, что все, что нужно для удовлетворения лично ему - вполне работоспособно, а Нарцисса, как жена, имеет полное право распоряжаться не только деньгами мужа, но и его достоинством. Его светлости пришлось идти с повинной и клясться, что впредь он не станет рисковать жизнью без веского повода. Нарцисса сжалилась, но Люциус затаил обиду, и на ближайшем приеме, где присутствовал и декан Слизерина, весь вечер не отходил от молодого и смазливого помощника министра, очаровав несчастного молодого человека и попутно получив сведения об ожидающихся переменах в торговом законодательстве. Снейп не сводил угрюмого взгляда с Малфоя, Нарцисса танцевала с Фаджем, приглашенные шептались, и Люциус снова чувствовал себя молодым и полным жизни.
