Это еще что такое?
Я ожидал найти оружие, боевых роботов, наркоту, но точно не это…
В контейнере в два ряда стояли капсулы для гибернации или нечто на них похожее.
Внутри капсул, в мутной жиже отчетливо виднелись человеческие фигуры. Мужские и женские, взрослые, и даже детские.
— Это еще что такое? — удивился и Куча.
— Вот мне тоже интересно, — хмыкнул я и подошел к одной из капсул.
Внутри, словно в невесомости, прижав конечности к телу, «плавал» человек. Глаза его были закрыты, на лице дыхательная маска, в конечности входили иглы, от них тянулись трубки, по которым в тело поступало… Лекарство? Еда? Какие-то иные препараты, которые и позволяли человеку находиться внутри капсулы?
Сколько же эти люди здесь лежат? Как давно их погрузили и когда их доставят, куда планируют? Кстати, это, пожалуй, самые главные вопросы — куда и зачем их везут.
Я еще раз вгляделся в лицо за стеклом. Вполне обычное человеческое лицо — мужчина лет тридцати-тридцати пяти с не особо выделяющимися чертами лица. Даже можно сказать, не запоминающимися. Темные волосы, впалые щеки, широкий лоб…
Кто же ты, черт тебя дери, такой? И как сюда попал?
Я проверил, что нашу находку зафиксировал встроенный в мой собственный глаз ВЗОР, после чего развернулся к Куче.
— Все, закрываем и уходим.
Он лишь кивнул.
Мы с ним закрыли контейнер, проверили, что ничего не забыли, после чего я, вновь бросив взгляд на контейнер, чтобы запомнить его номер, пошагал на выход.
Охранника мы вытащили на то место, где он стоял, прежде чем Куча снял его, после чего мы оба, крадучись и стараясь держаться тени, добрались до забора, перемахнули через него.
Когда мы грузились в такси, со стороны склада так и не зазвучала тревога…
* * *
Нас отозвали уже спустя три дня — обнаруженный нами контейнер отправился к точке назначения, и мы должны были проследить его путь, а главное, разобраться, что будет с его содержимым, когда он прибудет туда, куда его и везли.
С Агромы мы улететь тихо не смогли, а все благодаря Куче. Он не выдержал и набил лицо одному из посетителей, тому самому, который его доставал.
Конечно же, стоило ему только разбить надменную харю этого урода, как взвыла сирена, копы были оповещены, а охрана отеля пыталась поймать Кучу, но не так ретиво, как охранники этого самого надменного урода.
Напрасно они к нему полезли. Хоть бы оружие с собой взяли. Куча переломал кости двум из них, третий, попытавшийся достать Кучу шокером, страшно об этом пожалел, так как Куча шокер ему засунул…в общем, туда, откуда без помощи врача охранник самостоятельно этот девайс достать не мог.
Далее мы попросту угнали челнок владельца отеля и отбыли на орбиту, где нас уже поджидал корабль ВКС.
Вообще, по уму, мы должны бы были остаться на Агроме, поручив «отслеживание» контейнера другой группе, но я и сам уже не мог здесь больше находиться. Сидеть без дела, вынюхивать, что прячут богачи, при этом им прислуживая, было выше моих сил.
За наш «громкий» уход я затем получил втык от Торма. Он рвал и метал, обвиняя нас в том, что мы запороли все дело, раскрыли агентурную сеть и выдали единственный наш контакт на планете, банально его подставив. А особо досталось Куче, которого Торм понизил.
— И хрен с ним, — отмахнулся тот, — оно того стоило!
Ну да, Куча оторвался по полной. Тот слащавый, пафосный хлыщ запомнит Кучу надолго, а уж его охранник тем более.
Чуть позже полковник остыл и от нас отстал, хотя и не забывал периодически вспоминать эту нашу выходку.
Но плевать, главное — мы вырвались и вновь могли заниматься тем, что умели. В шпионы мы совершенно не годились, о чем Торм нам и сообщил.
Кстати, он еще и начал угрожать, что в нашу МТГ добавит людей, которые в отличие от нас способны работать под прикрытием.
Но пока не добавил, и я решил, что это просто пустые угрозы. В конце концов, он совершенно прав — под прикрытием мы работать не умели и не хотели. У нас совершенно иные навыки и, так сказать, специализация, а вынюхивают и выглядывают пускай те, кто это умеет и любит.
Что касается конечной точки назначения контейнера — Торм туда нас не пустил.
Да и толку там от нас было бы мало. Как оказалось, на этой планетке людей из контейнера высаживали, и они отправлялись на ближайший пассажирский хаб, с которого затем разлетались кто куда.
Зачем и для чего это все было? Дело в том, что планета, на которую прибыл контейнер, была слабозаселенной в силу того, что началась война с жуксами и планета оказалась отрезана от других человеческих миров, на ней не было сети. Лишь спустя тридцать лет или около того планетка вновь вернулась в состав Ассамблеи. Только тогда ее население начали «оцифровывать», выдавать им идентификаторы, и они смогли наконец-то покинуть родную гавань, отправиться в новые миры.
Ну и получается, что люди из контейнера, кем бы они ни были, смогли легализоваться в человеческих мирах — получили документы, возможность путешествовать по мирам Ассамблеи.
Зачем — большой вопрос, и им должны были заняться люди Торма.
Что касается нас, то группу перекинули на тот «фронт», где мы были полезны: добивать остатки «РоботЭкс», еще оставшиеся в мирах Ассамблеи и создающие неприятности для их обитателей.
Так, одна из корпоратских станций, находящихся во фронтире, была захвачена машинами «РоботЭкс», а нам вменялось станцию освободить.
Пара недель полета, и мы были на месте…
* * *
Куча установил короб с патронами на место, дернул затвор и довольно улыбнулся.
— Ну наконец-то, займемся тем, для чего мы родились! — пафосно заявил он.
— Остынь! — приказала ему Выдра. — Мы должны освободить станцию, а не разнести ее.
— Это как пойдет, — пожал плечами Куча.
— Нет уж, не как пойдет! — возмутилась Выдра. — Кураж! Скажи ему!
— Она права, Куча, — буркнул я, — если и здесь сядем в лужу, Торм с нас три шкуры спустит и отправит на какой-нибудь заброшенный аванпост на паскудной планетке, покрытой болотами. Так что оставь пулемет и чего полегче возьми…
— Весь кайф испортили, — буркнул Куча, — что вы за люди…
— Коммандер! Вас вызывают! — сообщил громкоговоритель на стене. — Срочное сообщение от полковника Торма.
— Ну вот, блин, помяни нечистого, и он тут как тут, — проворчал Дед. — Что там еще случилось?
— Сейчас узнаем, — я вставил магазин в пистолет, пистолет отправил в кобуру и поднялся со своего места.
Наш старый добрый «Эней» был давным-давно списан в утиль. В лучшем случае его продали с аукциона, и теперь он бороздит просторы космоса где-то во фронтире, куда обычно и отправляются побитые жизнью, но все еще рабочие звездолеты. Мой отряд получил новый корабль. Я, в память о нашем старом корабле и капитане Риплевой, тоже назвал его «Энеем», хотя он был совершенного иного типа и класса: куда менее вместительный, но зато маневренный и быстрый, оснащенный системой «Стелс», позволяющей ему затаиться на орбите, при этом оставаться невидимым для сканеров, работающих чуть ли не вплотную к нему.
Новый «Эней» был идеальным кораблем для скрытого проникновения на планеты, или же для того, чтобы приблизиться к вражескому кораблю, станции. И хоть кроме нашей МТГ тут не было других десантников, при желании можно было разместить здесь еще минимум десятка три бойцов. А если на короткий срок, то и все пятьдесят.
Когда я добрался до мостика, подошел к терминалу связи, на экране тут же возникло лицо полковника Торма.
— Доброго времени суток, г-дин полковник, — поприветствовал я его.
— И вам не хворать, — проворчал он, — как далеко вы от станции?
— В соседней системе. Через 8 часов…
— Появился один нюанс, о котором вы и ваши люди должны знать, — заявил Торм.
— Слушаю вас.
— Эта станция ранее принадлежала корпорации «Арматех».
— И что? — не понял я.
— То, что вас может ждать масса неприятных сюрпризов. «Арматех» раньше был крупнейшим поставщиком оружия и девайсов для ВКС. По сравнению с их изобретательностью и находчивостью «РоботЭкс» — кучка криворуких подростков в гараже.
