Элкил напрягся. Освобождая руки отложил в сторону шашлык и внимательно присмотрелся к старичку. Тот, не замечая направленного на него внимания, продолжил:
— …вы не откажете мне в любезности, продать центнер-другой… — бог на децел развел большой и указательный пальцы, показывая сколь малого просит, — этого замечательного деликатеса? Цена не имеет значения! В разумных пределах… Скажем, двести совушек за кило?
Цена была честная, вдвое превышающая аукционный опт. Теперь я понимаю почему наши лоты скупались мгновенно, причем практически всегда оказываясь единственным предложением на рынке.
— Быть может обмен? — осторожно поинтересовался я. — В монетах особой потребности не испытываем…
Дедуган задумчиво почесал под шляпой редкие волосы. На секунду мелькнуло скрытое острым колпаком имя.
— Делмор. Бог плотских утех. Темный Пантеон. Уровень 409
— М-м… Может быть возьмете Стальной Терновник? Именной шестиклинковый меч? Не вижу героев в вашей свите, но когда они появятся — артефактное оружие окажется не лишним. Нет? Тогда… М-м… как насчет координат пустого мира на сорок втором ярусе? Там обитают довольно перспективные разумные. Пару тысячелетий селекции, и, если вам повезет… Тоже нет? Тогда что вас интересует?
Идея о координатах подтолкнула меня к интересной мысли:
— Быть может у вас есть карта верхних ярусов?
Старичок замер, внимательно оглядел меня с головы до ног.
— М-м… Разумно, молодое дарование, очень разумно… И очень дорого. Я свою карту собирал двести тысяч лет! И несмотря на всю мою страсть к нежной, ароматной, жирненькой хаосятине… М-да, ням… Эх, Творец с вами! Тонна мяса за ярус и я залью вам самую подробную карту, вплоть до пентхауса САМОГО на плюс восемьдесят первом!
Авось ошарашенно посмотрел на меня и осторожно потянул к себе блюдо с остатками шашлыка.
— Восемьдесят тонн? У нас только шестьде… Ой!
Дергнувшись от моего пинка под столом Ав замолчал, а я внес вежливое контрпредложение:
— Тонна нежнейшей хаостятины — за все! И поторопитесь, больше завоза не будет, замки сменили!
— Вы меня обижаете… — делано возмутился бог. — Я не предлагаю вам кривую поделку из лавки у ближайших к Яслям кварталов! По сравнению с моим шедевром, их карты — нарисованы слепым со слов немого! Пятьдесят тонн за все!
Я улыбнулся. Торг, это по нашему! Усевшись поудобней, я достал из инвентаря здоровенный кусок вырезки и бережно выложил его на столешницу. Глаза Делмора жадно сверкнули, а я чуть повысил ставку:
— Две тонны! И это максимум!
* * *
— Лаит, а мы не переплатили?
— Семь тонн мяса, за полную карту Древа? Да ни в жизнь! Если, она, конечно, настоящая…
— Вот и я о том же…
* * *
— Тень, ты видишь?
— Я вижу, Тень.
— Он так и не понял.
— Я знаю.
— Мы подскажем?
— Нет. Сам, все сам…
Глава 2
Почти идентичное натуральному солнышко нулевого яруса ласково копошилось в моих непокорных волосах. Нежась в утренних лучах, я начинал понимать змей. Хотелось свернуться калачиком на ближайшем камушке и загорать, загорать, загорать… До заполнения баланса под самую пробку. Что?!
— Не привыкай к халяве… — скосил на меня взгляд стоящий рядом Элкил и заботливо натянул мне на голову сотворенную тут же шапку-ушанку. — Солнце нулевого щедро, часть его излучения — чистая вера, отблеск сияния души Его. Бонус новичкам, второй шанс потерявшим паству и непреодолимая зависимость для подсевших на бесплатную подкормку. Пару тысяч лет на этом ярусе — и ты останешься здесь навсегда.
Я внимательно посмотрел в глаза богу зла, ставшему на путь исправления и сотрудничества с администрацией. Вроде максимально серьезен, не подкалывает.
Стянул с головы подаренную шапку, заценил позолоченную кокарду вооруженных сил неизвестной страны. Наверное, что-то из родного мира Элкила.
— Шапка зимняя, парадная, старшего офицерского состава наземных войск противокосмической обороны империи Уфракс.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Тактический блок: деактивирован.
— Система запроса «Свой-чужой»: активна. Статус: нет отзыва.
— Божественная модификация: защита от паразитных излучений светлых тонов спектра.
Занятная шапочка. Не так проста, как кажется на первый взгляд.
Чуть прищурившись, я сместил спектр восприятия в магический диапазон. Сотворенные вещи подчиняются магофизическим законам мира. Клонировать предмет, пересобрать атомы в нужном порядке — это не сложно. Подавай только веру в топку. А вот особые свойства реализуются через вязь магических формул.
Классические архимаги — сродни высококлассным системным программистам. Собирают из базовых блоков сложные структуры заклинаний, встраивая кучу условий, циклов и информационных массивов. Можете попробовать на досуге накидать алгоритм работы того же физического щита, отталкиваясь от кинетической энергии приближающегося предмета. Занятная разминка для мозга.
Боги же кастуют интуитивно, на морально-волевых. Мир вынужден самостоятельно реализовать их хотелки. Разобраться в сплошном потоке этого машинного кода почти невозможно. Так что апгрейдя шапочку приходится работать грубовато.
Выдергиваю загадочный тактический модуль, глушу тоскливо пищащий в пространство блок «свой-чужой». Выпиливаю связку непонятных заклинаний-активаторов вместе с контуром пассивной защиты. Силовым воздействием продавливаю новый дизайн — бейсболка классическая, хоть и с кокардой. Вот теперь — гораздо лучше. Просто, функционально и без сюрпризов.
Цепляю на голову, ребром ладони проверяю позицию козырька, киваю Элкилу:
— Спасибо.
Тот рассеянно кивает, не мигая уставившись на солнце. Умиротворенно вздыхает.
— Красиво… Почти как дома. Красный карлик…
— Вообще-то — желтый карлик. — умничаю я. — Точь в точь как Солнце.
Элкил улыбается и качает головой.
— Сильна воля Творца. На нулевом — комфортно всем. Каждому светит его звезда.
Настал мой черед задуматься. Да, могуч Творец и велика сила Его!
Бог зла перестает любоваться солнышком и привычно закутывается в плащ. Полы одеяния тут же затрепетали, аура ужаса расползлась вокруг нас. Профессиональная деформация, м-да… Я-то привык, да и сложно задавить серьезного бога всплеском «яки», но вот существа калибром поменьше — типа фейки или того же домового, мучаются, как от зубной боли.
— Лаит, ты хотел прогуляться по городу? Я составлю тебе компанию? Тем более, что уже бывал тут однажды…
— Конечно, идем Элкил. Ты бы и себе какую шапочку из фольги сотворил. Фонишь ужасом — как психотропный излучатель.
Бог безразлично пожимает плечами. Ему плевать на всех. Высшие — эгоисты по своей природе. А уж Высшие Боги Зла… Те вместе с комаром могут и мир прихлопнуть. Чужой, естественно.
— Мне не мешает. — ожидаемо отвечает Элкил. — Да и плохо это — когда на тебе много активных заклинаний.
— Почему? — не на шутку заинтересовался я.
— Затраты энергии на поддержку, нарастание сложности внешнего контура, постоянный контроль чистоты формул и попыток внедрения вредоносных инъекций. Много всего… Глобально — проседает скорость реакции на действия противника и обработки входящих вводных.
— Падает ФПС… — понимающе киваю я.
Тем временем Элкил окидывает меня изучающим взглядом:
— Вот на тебе сейчас — девять активных конструктов. Какие ресурсы тратишь на их контроль?
— Как десять? — всполошился я. — Откуда еще четыре?
Пересчитывая, принялся загибать пальцы. Защита физики окружающего пространства, защита линии жизни — от проклятий и изменения будущего, астральный щит, каскадный композит физического щита, мультистихийный магический кокон, защита разума. Все. Должно быть шесть!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Элкил на мое недоумение задумчиво хмыкнул, достал из недр балохона футуристического вида ручной сканер. Активировал. Синяя полоса пробежалась по моему телу от макушки до пяток и назад.
