родом из Аметистового королевства, а там сейчас как раз середина зимы.
Она кивнула в знак согласия. Сейчас, не зная своего расположения, врать было глупо и не безопасно. Но первую мысль умная головка Сайрен уже поймала: они были за пределами королевства Аметист.
— Видите ли, Сайя, мой замок и мои земли покрывает магический купол. Это не моя работа, это природное чудо. Я покажу его Вам позднее. Этот купол меняет климат. Здесь гораздо теплее, но по-прежнему зима. Просто некоторые виды трав не умирают даже в лютый холод. В обычных местах они уходят под снег зелеными. Ну, а в моем дворе снег счищают слуги. Хотя, в лесу, где мы встретились с вами снег, если помните, лежал.
— Хотите сказать, мы встретились с Вами на вашей земле?
— Да, это не так далеко от сюда. У меня есть любимый утренний маршрут. Я часто гуляю в этом лесу, — он немного замялся, как будто обдумывая что-то. — И я действительно не ожидал увидеть Вас… увидеть хоть кого-то…
Он мотнул головой отгоняя мысли. Остановился и посмотрел ей в глаза.
— Сайя, это действительно необычно и очень важно. До ужина у нас еще есть время, я уже распорядился. Прошу Вас, давайте пройдем ко мне в кабинет. Мне важно понять, как и откуда Вы оказались на моем пути.
— Пойдемте, Алазар, мне тоже важно понять где я и как тут оказалась. Там остались люди… — комок подступил к горлу при воспоминании. Она зажмурилась, отгоняя слезы, и тут почувствовала его теплую ладонь на своем плече.
«Да он горит! — подумала принцесса, — я чувствую теплоту его руки через утепленный плащ и зимнее платье!»
— Я думаю, так будет быстрее, — он щелкнул пальцами, мир на мгновенье погас и снова засиял, засиял всеми цветами радуги сквозь витражное окно.
Кабинет Алазардана был оформлен в бордово-золотом. Стены были задрапированы бордовым бархатом. По колоннам из красного дерева вилась тонкая золотая вязь. Вдоль стены, напротив огромного витражного окна, располагался книжный шкаф. Стена слева имела массивную дверь и кадки с небольшими деревцами, на которых краснели какие-то плоды, почему-то похожие на помидоры. Напротив двери стоял большой письменный стол, красного дерева. По контуру его столешницы тянулась все та же золотая вязь. Витражное окно, в половину стену, изображало цветущий сад с аллей, уходящей в белую арку. Арка располагалась у самого края окна, и свет от нее, белый, дневной, без ярких искорок от цветных стеклышек, падал на изголовье огромной софы, стоящей вдоль всего окна. Эта софа привлекла внимание принцессы своим неимоверным размером. Как будто на ней любил отдыхать великан.
Алазардан поймал ее взгляд:
— В детстве мы часто собирались у отца в кабинете, садились на эту софу и слушали сказки. Нас было много, и мы все могли разлечься на ней. Чудесное было время! — он посмотрел на софу с какой-то грустью, и принцесса тут же смутилась. Возможно ее пристальное внимание к этой мебели было несколько неприличным.
— Простите, — тихо проговорила она.
— Не стоит, — он улыбнулся, — Сайя, подойдите сюда, пожалуйста.
Он направился к столу, и обойдя его, подошел к стене. И тут Сайрен увидела ее! На стене, за письменным столом, висела огромная карта. Настолько детальная, что принцесса невольно позавидовала. В кабинете отца карта была хуже. А ведь он король! Здесь был подробно отрисован весь континент. Сайрен разбиралась в географии, эти знания вбивали ей с детства. Вот в самом центре континента королевство Аметист. Ее королевство. С юго-востока омываемое Плавликовым морем. С востока — Китовым океаном. Северные границы соприкасаются с агатовыми графствами.
Когда-то там, на севере, была империя Агата, но корона распалась под натиском внутренних войн. Царский Агат разбился на десяток осколков, и каждый придворный, участвовавший в перевороте, забрал себе по осколку, основав свое графство. Легче им не стало. Внутренние войны империи превратились во внешние, между графствами. Каждый граф мечтал объединить Агат. Вот только волшебный камень подчинялся лишь правящей династии, а ее вырезали в первую кровавую ночь.
Аметистовым королям распад соседней империи был на руку. Прадед Сайрен, в суматохе тех войн, отбил несколько важных земель у графов и присоединил их к короне. Земли Агата славились богатыми рудниками. В тех местах добывали золото и платину.
Северо-запад Аметиста окольцовывали горы. А за горами покоился ледяной океан. Здесь в предгорье жила бабушка Сайрен, бывшая королева Изарда.
Запад и юго-запад страны так же закрывали непроходимые горные хребты. На картах отца эти горы не были отображены так детально. Никто, даже маги, никогда не ходили в эти горы. За горами располагалась страна Изумруда. Страна, с которой у Аметиста не было никаких отношений. Горы, разделявшие два государства, не позволяли ни воевать, ни сотрудничать. Сайрен никогда не видела карту Изумрудной страны. И сейчас она жадно поглощала взглядом новые знания.
— Сайя, я дам Вам время изучить карту, и даже, если Вам будет угодно, перерисовать ее. Но сейчас, прошу Вас, соберитесь. Посмотрите, мы находимся сейчас вот здесь, — Алазардан указал пальцем на место в глубине юго-западных гор.
— Это невозможно! — прошептала принцесса. — Как? Мы выехали из… гостей и двигались сутки на юго-восток.
Сайрен уверенно ткнула пальцем на карте гораздо выше точки, на которую указал Алазар.
— Примерно здесь на мой кортеж напали, — новая точка и снова гораздо севернее, ближе к столице. — До места, которое Вы обозначили как свой дом, дней шесть пути.
— Восемь, — уточнил хозяин замка, — но это не главное. Горы, Сайя! Горы не пропускают никого. Единственный проход в горах от моего замка заваливает снегом еще в последний месяц осени. Мы отрезаны от внешнего мира до середины весны. Поэтому я так удивлен вашим появлением.
— Как это возможно? — она все еще с ужасом смотрела на карту, не веря своим глазам.
— У меня одно объяснение — магия! — он повернулся к ней лицом. — Это место в горах окружает магический купол. Он не стабилен и не однороден. Местами его пробивают другие потоки магии. Возможно, при соприкосновении разных потоков появляются природные порталы.
— Как тот, которым Вы перенесли нас с Деймосом сюда?
— Почти. Я создаю переход своей волей и магией. Природные же порталы хаотичны. Они появляются случайно и случайно исчезают.
— То есть, Вы хотите сказать, что я здесь заперта до весны? — догадалась принцесса.
— До середины весны, — уточнил маг. — Простите Сайя, но я не смогу Вам помочь выбраться из этого леса. Не в моих силах повелевать самой природой. Я такой же заложник собственного дома.
Она пошатнулась. Что произойдет в королевстве за эти месяцы? Что будет с отцом,
