есть ещё сотни менее значимых технологий, позаимствованных у предшественников, вроде медкапсул или энергоячеек - но эти вещи имели аналоги, к которым пришли самостоятельно. Артефакты лишь помогли сделать прорыв, скачок через несколько поколений и через десятки, если не сотни лет постепенного развития.
Нейросеть аграфов лишь похожа на то, что использовали Древние. Считается, что этот прототип они создали для своих слуг, искусственно выведенных под разные цели. Им оригинальная нейросеть не подходит - проверка проводится по каким-то генетическим маркерам и необходимо им соответствовать минимум на 97%. Да, всё-таки такие личности нашлись среди триллионов разумных Содружества. Интересная особенность этих маркеров в том, что организм с их высоким уровнем не создать искусственно - при стопроцентном соответствии эталону получается гибрид человека и летучей мыши, а при меньших значениях - неполноценные инвалиды. Собственно, первого кандидата так и нашли, совершенно случайно - попытались клонировать (частично, ради пересадки органов, так как медкапсула первого поколения не справлялась с лечением) и не преуспели. Детальное изучение хумана показало, что он сможет стать носителем нейросети Древних - полностью органического симбионта.
Это стало прорывом - тому индивиду, имя которого так и не было обнародовано... Хе-хе... Даже о самом факте его существования знают лишь пару тысяч разумных в правящих кругах и профильные учёные. Как бы то ни было, с этого момента началось бурное развитие (а точнее, заимствование - имея такую нейросеть удалось активировать многие "спящие" предметы) технологий. Артефакты Древних стали ценностью, ведь появилась возможность использовать их по прямому назначению.
Илгус был одним из исследователей. Не самым умным, не самым успешным, не самым зубастым. Просто один из многих. Всё решил случай. Случайная активация, как оказалось в последствие, одноразового артефакта, случайный эффект, случайная смерть. Смерть тела. Разум же лишился возможности быть упокоенным - каждый раз он возрождается в течение нескольких часов. Всегда носителем становится хуман мужского пола, как бы сказали на Земле, европеец. Ни разу Илгус не носил "шкуру" чернокожего аварца или узкоглазого оширца, хотя они тоже считаются подвидом (расой) хуманов.
Единственная непредсказуемость в цепочке рождений - место возрождения. Несколько раз Илгус убивал себя, чтобы вырваться с Диких планет, потерянных колоний или просто каких-то экспериментов Сеятелей. К этому варианту он прибегал нечасто, ведь в Диких мирах больше шансов найти что-то уникальное. Станции слежения за экспериментами, ещё не разграбленные аграфами или местными, находились не раз и не два. Если знаешь что искать. Вот так и случилось Совпадение: тело, обладающее высоким сродством с Древними, руины исследовательского центра, где нашлась нейросеть Джоре, и способность перерождаться. У Илгуса было подозрение, что на той дикой планете все жители совместимы с нейросетями Древних, они потомки исследовательского материала. Но проверить это нереально, планета где-то глубоко в Диком Пространстве и после очередного возрождения её уже не найти. Но та жизнь прожита не зря! Теперь схема перерождений немного изменилась - новое тело всегда имеет высокое сродство с Древними (из-за чего частенько заносит в Дикое Пространство), но первые несколько лет жизни проходят в вегетативном состоянии - в нём прорастает нейросеть. Из-за этой особенности, довольно часто смерть наступает ещё до "пробуждения". Не во всех мирах заботятся об инвалидах, тем более - младенцах.
И вот очередной Дикий Мир. Как и водится у дикарей, на всех языках планета называется как вариация слова "почва", "грязь", "земля". Технологический уровень тоже невысок: первые шаги в использовании электричества, освоение планетарной орбиты, зонды к другим планетам системы. Искинов даже не предвидится в ближайшие десятилетия, а без них гиперпрыжки невозможны - даже нейросетям самого продвинутого уровня такие расчёты не поддадутся, нужно специальное устройство. Даже самым мощным счётным машинам не по силам прокладывать гипермаршруты - требуется элемент "творческого" мышления. Именно этим отличаются искины от компьютеров, которые на Земле уже существуют.
Илгус собирал информацию, как всегда пытаясь найти намёки на присутствие Древних на этой планете, пропадал в библиотеке - поскольку электроника в этом мире находилась в зачаточном состоянии, приходилось листать бумажные книги. Отец Пипидастр, куратор приюта, даже похлопотал для мальчика о пропуске в одну из самых больших библиотек страны, к счастью, расположенную в том же городе, что и приют святого Аммония - в Лондоне. Да и вообще, Илгусу грех жаловаться на жизнь. Жрецы местного культа мощно пиарили мальчишку, называя его "пробуждение" не иначе как Чудом Господним. С ним сюсюкались и потакали его капризам, воспринимая просьбы как идущие от самого Святого Духа. А уж желание учиться исполняют в приоритетном порядке. Ещё бы! Благодаря несовершеннолетнему гению, Церковь теперь владеет почти сотней интересных патентов, приносящих баснословные барыши.
Началось его "возвышение" с того, что Илгуса попытались припахать к уходу за лежачими больными, когда поняли, что он вполне дееспособен. Такая традиция в приюте для калечных разумом - "выпускники" редко покидают его стены: либо так и не встают с кроватей, либо помогают ухаживать. И то и другое происходит до смерти. Но Илгуса это не устраивало, тут-то он и сделал первое "открытие". А потом ещё одно, когда его хотели отправить в церковно-приходскую школу. А потом ещё, когда... В общем, сложился паритет - паренёк время от времени выдаёт "изобретения", решает какие-то странные математические задачки, беседует с лысыми очкастыми стариканами, называющими себя профессорами, а в обмен его не обременяют "заботой" и помогают административным ресурсом искать следы Древних (естественно, об этом Илгус никому не говорит - для всех он просто учится, познаёт мир).
- Якоб. Сегодня в три у тебя встреча с профессором МакКакеном, - монашка-секретарь каждое утро объявляет Илгусу о мероприятиях на день. Миловидная такая, молоденькая.
- Сестра Сисандия, нельзя ли перенести встречу? Я хотел посетить библиотеку при Британском Музее. Отец Пипидастр выхлопотал для меня возможность покопаться в запасниках, - и обязательно глазками нужно делать хлоп-хлоп, помогает избежать препирательств.
- О! Легко! Профессор как раз из этого музея. Я позвоню ему и назначу встречу там. Устроит? - секретарша пытается сделать умиротворённое и строгое лицо, но у неё это слабо получается - всё-таки несмотря на обет, обязанности при настоятеле у неё явно связаны не только с бумагами. Прошлая, менее симпатичная, недолго продержалась на этом посту.
- Отлично! - голубоглазый мальчуган хитро улыбнулся. - А ещё скажи Джиму, что сегодня я на метро - не хочу терять время на стояние в пробках.
- Якоб, ты же знаешь, что одному тебе нельзя передвигаться по городу! - на лице монашки появилась строгость, но немного забавная. Всё-таки Илгус - псион не из
