кое-что у вас.
— Думаешь, после твоих фокусов, ты в праве что-либо просить?
— Я хочу учиться в Академии Иллари! — выпалила я на одном дыхании и замерла.
Если он откажет, то у меня будут большие проблемы. Долго играть в потерю памяти я не смогу. А если они узнают, что я не их дочь, то реакция может быть совершенно непредсказуемая. Мне нужно попасть в академию. Это мой единственный шанс найти нужную информацию и вернуться домой!
— Хм, что же. Теперь, когда ты обернулась, то вполне можешь там учиться. Это даже неплохо. Образованная драконица ценится еще выше на рынке невест, — разом повеселел мужчина, — решено, ты собираешь вещи и завтра же отправляешься в академию!
Глава 2. Жестокие игры
Деймон
— Что? — сначала я не мог поверить своим ушам, а затем меня обуял гнев. — Да как она посмела?
— Ты же сам не желал жениться на ущербной, — сестра насмешливо посмотрела на меня. — Вот и радуйся, что недодраконица не испортит тебе жизнь.
Да, я не хотел. Родители заставили. У них были какие-то свои давние договоренности с семьёй той девчонки. Да и отношения между кланами были достаточно прохладными. Свадьба наследников, это то, что сплотит наши семьи.
Только вот почему я, сильнейший дракон из всех адептов академии, должен брать в жены бескрылую пустышку?
А теперь они разрывают помолвку.
Я был вне себя. Хотя имелось зерно истины в словах сестры о том, что нужно радоваться избавлению от ненужного балласта.
Со своей стороны я не мог расторгнуть эту кабальную помолвку, но у родителей девчонки был на это карт-бланш. И теперь они ни с того, ни с сего этим правом воспользовались.
Я сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Да кем себя возомнила эта девчонка? Очевидно это она и уговорила своих родителей. Получается, по её мнению, я недостаточно для нее хорош?
Я размахнулся и ударил по стене кулаком. Образовалась вмятина.
— Не кипятись, — засмеялась сестра. — И не ломай стены. Лучше полетай на свежем воздухе.
— Ненавижу эту несостоявшуюся невесту и всю её семейку! — не сдержался я.
— Мы все их ненавидим, но деваться некуда. Или ты так сильно мечтал о свадьбе? — съехидничала она.
А я подошёл к панорамному окну, дёрнул на себя створки, и распахнув его, выпрыгнул с огромной высоты, в падении превращаясь в огромного дракона.
Порвавшаяся одежда клочьями упала вниз в пропасть, а я взмыл в небо. Сестра права, только полет дарит непередаваемое ощущение свободы и лёгкости. Бескрылым, как моя теперь уже бывшая невеста, никогда этого никогда не понять и не почувствовать.
* * *
За сутки я так и не смог унять свой гнев. Полет немного привел мои мысли в порядок, и теперь, хотя я весь кипел внутри, на лицо была надета холодная маска безразличия. Ведь уже на следующий день нужно было лететь в академию Илларии, где я учился на старшем курсе.
Я и мои друзья прибыли одними из первых. Бросив вещи в своих комнатах, мы отправились развлекаться. В столице много интересных мест, где можно отдохнуть.
Почти на выходе мы замерли у окна академии. Адепты и адептки прибывали, и было видно, как они идут с багажом.
— Кстати! Пора выбрать новую милашку для пари! — толкнул меня локтем в бок один из моих друзей, Стефан, указывая на одну из девушек.
Это было наше любимое развлечение. Один из нас в порядке строгой очереди выбирал какую-нибудь первокурсницу. А потом мы втроем начинали ухаживать за ней. Побеждал тот, кому первому девушка ответит благосклонностью.
В этот раз была очередь Стефана.
Но меня уже тошнило от этих милашек. У них не было ни ума, ни чести, ни моральных принципов. Либо их привлекали наши деньги и статус. В любом случае, на таких даже скучно заключать какие-либо пари.
— Давайте в этот раз без меня, — отказался я.
— Ах да, — хохотнул наш третий друг, Энди. — Ты же почти женатый дракон. Скоро на тебя наденут кандалы и посадят на цепь сторожить ущербную принцессу, вот умора.
Я стиснул зубы. Надо бы потом на досуге сломать Энди парочку костей. Все равно он дракон с повышенной регенерацией, заживёт быстро. Зато примерно дня на три отпадет желание шутить.
— «Принцесса» отказала Деймону, — произнес Стефан. — И теперь он может без угрызений совести окучивать любых милашек.
— К демонам этих милашек! — рявкнул я. — Заткнись!
— Кстати, посмотри вон на ту красотку, — Стефан и не думал затыкаться. — Такую мы ещё не видели. Энди, забьемся на неё, если уж Деймон в этот раз пасует?
Я вгляделся в девушку. И остолбенел. В академию Илларии, куда принимают исключительно крылатых драконов, шла моя бывшая невеста. Одета она была дорого и модно. И ступала так уверенно, будто её сюда действительно уже приняли учиться.
Я узнал девушку наверняка. Хотя мы никогда не виделись, у меня был её портрет. Я ненавидел лицо навязанной невесты, хотя и помнил его до мельчайших деталей. Внутри все перевернулось, а дракон и вовсе будто взбесился от мысли, что парни будут на неё спорить.
Я оглянулся на друзей, желая запретить им заключать пари. Пусть ищут другую жертву. Но они уже сцепили руки в магическом рукопожатии и кисти обуяло синее пламя.
— Что ставишь в этот раз? — спросил Энди.
— Артефакторный перстень, — ответил Стефан, и пламя вспыхнуло, принимая ставку. — А ты?
— Самописное перо, — хотел схитрить Энди, но пламя не ответило.
Дешевки оно не принимало. Нужен был либо очень ценный предмет по стоимости, либо сильный магически. Либо тот, что дорог душе владельца.
— Слиток золота из личной сокровищницы, — сник Энди.
Пламя одобрило вспышкой.
Не долго думая, пока ещё есть время, я сунул ладонь в пламя, накрывая сцепленные руки друзей.
Парни удивлённо взглянули на меня.
Но я не успел ответить. Только мысль в голове пронеслась. Но магия всё прочитала и полыхнула, принимая жертву.
— Ого, — ухмыльнулся Стефан. — Ну что же, игра началась.
Глава 3
Лиза
«Любящая» семья отделалась от меня в самые короткие сроки. В тот же день, когда приходил лекарь, отец отдал распоряжения собирать вещи в академию, а уже на следующее утро я отправилась в неизвестность.
За тот короткий вечер, что я была дома, я еще раз обыскала всю комнату, но ничего нового о таинственном ритуале не нашла. Дневник драконицы я решила взять с собой. Здесь было множество записей о жизни, семье и её женихе.
Единственное, что меня расстраивало, в комнате девушки не
