конце концов, в отличие от большинства других учеников, после первого года обучения в Скайфолле мне даже предоставили возможность посетить ведьминскую академию Рейвенхолл в Лондоне. Между тем все остальные, с кем я училась на первом курсе Скайфолла, уже закончили свой второй и заключительный курс в Лунном свете. А теперь и я оказалась здесь, хотя и на год позже запланированного срока. Но поскольку обучение по программе обмена в мире фей ценилось очень высоко и я обрела там друзей на всю жизнь, оно того стоило. Ну, и потому что могла проводить больше времени с
ним… нет, стоп. Нельзя об этом думать. Не сейчас. Не сейчас, когда я пытаюсь начать все с нуля.
Быстро взяв себя в руки, я снова сосредоточилась на Пакстоне, который вручил мне обратно чемодан.
– Мою комнату ищи этажом выше, в восточном крыле. Номер у нее такой же, как и у твоей. Там же находятся комнаты всех преподавателей. Поскольку ты член семьи, у тебя свободный доступ.
– Несмотря на всю мою любовь к тебе, я буду рада, если здесь нам с тобой не придется слишком часто встречаться. В конце концов, последние несколько недель ты от меня почти не отходил. – Я подмигнула ему, хотя это, пожалуй, было даже мягко сказано. Долгими бессонными ночами Пакстон смотрел со мной любимые сериалы и проверял, как я себя чувствую, не реже чем каждые десять минут. Любовная тоска – это реально паршиво. Но переносить ее куда легче, если у тебя есть такой брат.
Он лишь фыркнул:
– Сама знаешь почему.
– С ним уже все кончено, – неубедительно пробормотала я.
– Ты же понимаешь, что у вас нет будущего. И если честно, есть кое-что еще по этому поводу, что я хотел бы тебе ска…
– Мистер Лайтвелл, я повсюду вас ищу. Для всех учителей в срочном порядке назначено собрание. Пожалуйста, следуйте за мной, – прервала нас пожилая дама со строгим взглядом.
Брат виновато мне улыбнулся, после чего кивнул женщине и молча удалился вместе с ней. Пару мгновений я смотрела ему вслед, а затем со вздохом пошла дальше. Волоча за собой чемодан, я направилась в западное крыло по длинному коридору. По пути до двери с цифрой девять я миновала несчетное количество портретов былых прославленных личностей мира фей. Если верить плану этажа, который пришел по почте несколько дней назад, то это мой новый дом на ближайшие месяцы.
Взволнованная, я нажала на ручку двери и переступила порог комнаты. В первую же секунду меня встретили шум моря и запах свободы. Большое окно с расстекловкой, откуда можно выйти на небольшой балкон, было распахнуто, и из него открывался вид на бескрайние морские просторы. Рядом стояла кровать, на которой уже расстелили мое покрывало с «Дневниками вампира». Судя по всему, это брат постарался. Он же мне его и подарил.
Ухмыльнувшись, я поставила чемодан у изножья кровати и пошла к балкону. Свежий ветерок растрепал мои волосы и нежно ласкал кожу. Я глубоко вдыхала аромат приближающегося лета и любовалась пейзажем. В прошлом мне часто удавалось выбираться на побережье Ирландии. Как с семьей, так и с… ним. Я тяжело сглотнула. Достаточно лишь произнести его имя, не говоря уже о мыслях о нем, и у меня начинало щемить сердце. Тогда все было проще. Пусть нам и приходилось держать отношения в секрете… тогда не существовало проклятия, которое нас разлучило.
Я тряхнула головой, словно таким образом можно прогнать воспоминания, и вернулась в комнату. В противоположном конце стоял стол, на котором лежали все учебники, необходимые для этого учебного года. По крайней мере, я так предположила, потому что их названия соответствовали предметам в моем расписании. Рядом расположился встроенный в кирпичную стену шкаф, украшенный нежными лепестками цветов и золотыми элементами. А справа от меня обнаружилась дверь, которая, видимо, вела в прилегающую ванную комнату.
Мельком заглянув внутрь, я повернулась к своему чемодану, раскрыла его и разложила немногочисленные вещи в шкафу, где уже висела школьная форма – темно-синяя юбка с белой блузкой и гольфы до колена. На правом рукаве золотыми буквами были вышиты мои инициалы. Но это еще не все. На уровне груди красовалась вышивка в виде полумесяца, идентифицирующая меня как лунную фею, а прямо под ней – золотой ключик с изящными фейскими крылышками, герб академии.
Первые несколько секунд я просто водила пальцем по контурам вышивки, прежде чем наконец сменить свою обычную одежду на форму, а остальное повесить в гардероб. Как раз когда я бросила беглый взгляд в зеркало, висевшее на стене напротив, в дверь постучали.
– Войдите, – отозвалась я, заплетая свою шевелюру в косичку.
А уже вскоре после этого смотрела в такие знакомые ярко-желтые глаза. На моих губах заиграла улыбка, и я подбежала к кузине Леоне, чтобы прыгнуть в ее объятия. Она крепко меня обняла, и когда мы отстранились друг от друга, ее глаза засияли еще ярче.
– Как же я счастлива, что мы вместе будем учиться в Академии лунного света! Я так по тебе скучала, пока ты была в Англии! – Хихикнув, кузина легонько ущипнула меня за руку чуть выше локтя.
– Здорово снова с тобой увидеться! Как тебе Нью-Йорк? В конце концов, именно из-за того, что ты уехала туда на каникулы, мы не встретились раньше и не начали марафон «Дневников вампира».
Такую традицию мы завели много лет назад, когда наши родители частенько задерживались на работе до поздней ночи. Мать Леоны растила ее без отца, а еще занимала высокую должность в Совете фей и управляла небольшим магазином. Поэтому Леона проводила много времени у нас, а я ее воспринимала как родную сестру, а не кузину.
– Первые две недели все шло замечательно, но потом маме потребовалось принять участие в нескольких встречах американского Совета. Мне, разумеется, пришлось ездить с ней. Скажу честно – скука смертная! В Америке ведь почти нет фей, так что обсуждать там особо нечего. Лучше расскажи мне, как ты. Мне так хотелось поддержать тебя после разрыва с… ну, ты понимаешь. – Леона грустно вздохнула.
Я махнула рукой и села на кровать. Кузина последовала за мной и устроилась напротив на стуле у письменного стола.
– Ты поддерживала меня, даже когда нас разделял океан. – Я благодарно улыбнулась, вспоминая ее телефонные звонки и сообщения, которыми она буквально засыпала меня чуть ли не каждый час после того, как я все ей рассказала. – Я в порядке. Постепенно налаживается. В конце концов, здесь я смогу начать все с чистого листа, правда?
– Обязательно! – уверенно подтвердила Леона.
– Кстати,
