- Успела, - Елена Владимировна сдернула с плеча сумочку. - Извини, так получилось.
- Отправляйся на почтарь, - Антон похлопал по теплому панцирю ладонью. - Я задержусь.
Робот ответил дробной сиреной и, сердито накручивая мигалкой, проследовал мимо Елены Владимировны.
- Ты опаздываешь?
- Успею.
- Спасибо за вчерашнее, - Елена Владимировна шагнула к Антону.
- Давайте после маршрута повторим ночные острова.
- Поживем - увидим, - Елена Владимировна расстегнула сумочку. - Просьба личного характера, - она достала компакт, не упакованный в защитную пленку. Возьми для Беты без регистрации...
- Вручить Главному наблюдателю?
- Значит, ты в курсе? А я голову ломала, готовя разумное объяснение...
- Старая любовь?
- Гораздо сложнее. Вроде бы между нами давно все закончено... По крайней мере, с моей стороны. Загвоздка в другом. После отбытия на Гамму я с ним вообще не имела, подчеркиваю, никаких контактов. Сначала гордость взыграла, потом стало некогда. А на душе неспокойно. Расставались мы в обоюдно стрессовой ситуации. И подумалось мне: а не питает ли он, бедняга, до сих пор иллюзию возрождения прежнего? Скажи, имею я право окончательно и бесповоротно расставить все акценты и освободить и его, и себя?
- А если он воспримет ваше послание как попытку возобновления отношений? Благополучно забыл, а тут внезапное напоминание?
- Мне важна его реакция. Откажется от компакта - полный порядок, зря волновалась, а возьмет - подтвердит мои опасения. Но помни, на Станции никто не должен заподозрить даже возможность подобного.
- Елена Владимировна, ответьте откровенно... Вы могли бы доверить... столь деликатную миссию не мне, а...
- Я давно таскаю этот компакт.И только встретив тебя, решилась... Не подведешь?
- Клянусь! - Антон принял компакт и спрятал в боковой карман. - Из рук в руки, без свидетелей.
- Будут говорить, что Главный не выходит из лаборатории, - не верь. Найди способ встретиться. Шепни Медяку, подзадорь гравилетчика. Лишь от Кардаша держись подальше.
- Сориентируюсь. Жаль, вы раньше не обратились. Мы бы организовали для Главного липовый официальный компакт, а я бы под шумок вручил настоящий.
- Не будем нарушать чистоту эксперимента. Твоя задача - уловить реакцию Главного, а не захочет отвечать - его воля... Нагнись, - Елена Владимировна поцеловала Антона в губы. - Верю и надеюсь, - Елена Владимировна повторила поцелуй.
- Я достану его из-под земли.
- Ну, иди... Совсем забыла... Постой... Возьми на память - голубой янтарь.
- Почему не Глаз Орфея? - Антон зажал в кулаке холодный круглый камень.
- Голубой янтарь важнее любого мифического Глаза Орфея. На Гамме янтарь считается залогом любви. Кто теряет камень, тот теряет и любимую.
- Теперь мой навсегда!
11
Пока автопилот выводил почтаря на малую дугу, Антон переоделся и отыскал в пришлюзовом шкафу бластерную кобуру на широком ремне - оружие доставщикам третьего класса не полагалось, но кобуры все равно прилагались к скафандрам опустил в нее, на узкое армированное дно, голубой янтарь, а сверху незарегистрированный компакт. Опоясался, защелкнул массивную пряжку, постоял перед зеркалом.
Не совсем удобно... Зато под рукой - не потеряется... При высадке можно брать янтарь с собой, а компакт оставлять в кобуре...
В рубке Антон долго устраивался в кресле - то передвигая кобуру на живот, то на бок, подгоняя натяжку ремня. Наконец кобура удобно легла между бедром и подлокотником. Антон придвинулся к пульту.
События принимают авантюрную окраску... Неизвестно - плакать или Смеяться... Елена Владимировна... Как она сказала: поживем - увидим... Нет смысла гадать... Еще надо исполнить просьбу... Прослушать бы компакт раньше Главного... Хватит переливать из пустого в порожнее... Не выпить ли минералки - в горле пересохло...
Антон выдернул из пакета соломинку, нацелился на клапан - и тут же выпустил соломинку из губ.
Панель неторопливо пересекал таракан.
- Приятно познакомиться! - Антон метнул в путешественника соломинку, но промазал.
Таракан замер, выдержал достойную паузу и проворно забился в щель под кожух автопилота.
Антон достал новую соломинку.
Придется принимать срочные профилактические меры... А то проберется жилец к мундирам и дебютирует на аксельбанте во время торжественной выдачи... Пора и отдохнуть... Доставщик всегда должен выглядеть свежим и бодрым...
Напившись минералки, Антон повернулся набок, поправил кобуру, поджал колени, сунул ладонь под щеку и уснул.
Разбудил Антона информатор.
- Повторяю. Планета Большой Угол, пеленг устойчивый, посадка в пять сорок семь бортового времени, номера компактов переданы, церемония вручения организуется в пределах космодрома, к табельной форме рекомендуется добавить кислородную маску и гравитационные ботинки, ожидаемая температуру плюс десять по Цельсию...
Антон оттолкнул кресло, расстегнул кобуру, достал компакт, положил его на пульт и нашарил в жесткой кобурной глубине льдистый янтарь. Потом засунул компакт обратно, снял ремень и швырнул на спинку кресла.
Ну и названьице - Большой Угол... Большой Шар - еще куда ни шло... Опять же кислородная маска... Весь вид испортят...
12
Выпустив из техотсека робота, Антон закинул за плечи плоский баллон с суточным запасом, надел маску, прижал шланги к погонам - они легли плотно и ровно. Робот нетерпеливо помигивал перед шлюзовым люком. Прежде чем покинуть почтарь, Антон отрегулировал подачу кислорода и еще раз проверил гравитационные ботинки.
Над космодромом стоял плотный желтый туман. Он рвано стелился над бетонкой непробиваемой завесой.
Почему информатор ни слова не сказал о тумане?..
Антон подождал, пока с трапа спустится робот, и шагнул следом. Робот включил сирену, но она завязла в наседающей мутной массе, а мигалка превратилась в бесполезный дотлевающий уголек.
Вместе описали круг, держась поближе к почтарю.
Вдруг из тумана выползло что-то черное, большое, поднывающее. Робот загородил Антона собой. Неизвестное тело замерло, и в нем начали появляться темные круглые дыры. Когда они образовали строгую правильную вереницу, из крайнего иллюминатора загадочного транспорта высунулась рука в резиновой перчатке с разрядником. Постепенно руки в одинаковых полупрозрачных перчатках заполнили все иллюминаторы, и каждая держала разрядник в крепко зажатом кулаке, так, чтобы виднелся лишь номер кода.
Антон взобрался на панцирь - разрядники оказались точно на уровне его груди. Антон попытался заглянуть в ближайший иллюминатор - внутри клубился тот же густой желтый туман.
Робот, опасаясь плохой видимости, осторожно выдвинул компакт из панциря. Антон подхватил кассету и поднес к самой маске, разбирая номер.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
